El cim de Schilthorn
VALAIS
En un entorn cent per cent alpí i escortats per la silueta de 45 pics de més de 4.000 metres, els Alps del Valais garanteixen neu esquiable fins ben entrada la primavera . A més, aquesta és la regió suïssa que més varietat de resorts d'hivern ofereix, en total 17, entre els quals destaquen alguns dels més ben valorats pels experts, com són els casos de Zermatt, Saas-Fee,Verbier i Crans Montana.
De totes aquestes estacions, Zermatt és la més desitjada per trobar-se als peus del Matterhorn –Cervino per als italo parlants– i les glaceres del Muntanya Rosa . La millor de les vistes es té des de Gornergrat (3.089 m) , on es pot patir una síndrome de Stendhal muntanyenc . El domini esquiable és de 360 km2 i permet accedir a l'estació italiana de Cervinia. És, a més, l'única estació amb sis remuntadors que arriben a diferents cims de més de 3.000 m, entre ells el més alt de Suïssa, que puja fins al cim del Klein Matterhorn (3.883 m), des d'on es pot baixar de l'estrebada fins a Zermatt per una pista de 'tan sol' 25 km.
Zermatt és coneguda com ‘Matterhorn Glacier Paradise’
El poble de Zermatt també ofereix molts al·licients. És un lloc encantador i cosmopolita, molt tranquil –no s'admet l'entrada de cotxes a gasolina, només elèctrics–, on la vida transcorre entre allò tradicional i allò sofisticat. A la vall següent cap a l'est es troba Saas Fee, envoltada de la major concentració de cims de 4.000 m, concretament 14. Les pistes pugen fins als 3.500 m, on hi ha un restaurant circular amb unes vistes que treuen el singlot. Des d'aquí es baixa per una glacera que als seus laterals deixa veure les esquerdes al gel.
Saas Fee és una estació molt juvenil , amb un aprésski molt animat que comença amb el típica guingueta a peu de pista s i s'estén pel carrer principal, de manera que cal passar per la porta de pràcticament tots els bars per tornar a l'hotel, i és gairebé impossible no entrar-hi. Al marge dels bars, altres activitats de aprèsskiy aventura són l'escalada en gel o les vies ferrades, que discorren per una gola coberta de neu i gel des de Saas Fee fins a Saas Grund. L'activitat més boja és el descens de la glacera amb bicicleta de muntanya , que ja va per la seva 11a edició.
El festival que se celebra per tancar la temporada tampoc no té rebuig: dj's, disfresses, música en directe … pura diversió. A partir de llavors és el moment de gaudir de l'esquí de travessia als voltants, amb els millors recorreguts del país. Un total de 140 km de pistes amples i molt ben condicionades baixen des de la glacera de la Plaine-Morte fins a Crans Montana, la destinació de vacances més gran del Valais. No li falta res, té pista d'esquí cross –la modalitat més divertida de l'esquí–, pista d'esquí de fons a la glacera i un half pipe professional per gaudir dels salts més atrevits,
4 Vallées: descans al sol
L'esport rei a l'estiu aquí és el golf , però a l'hivern els seus camps es converteixen en pistes per practicar el esquí de fons i les passejades amb raquetes de neu. Crans Montana també és un centre cultural important: a l'abril se celebra el festival Caprices , quatre dies de música amb grups i dj's de primera fila; ia tan sols 5 km del centre, a Lens, hi ha la fundació Pierre Arnaud, un centre d'art construït en honor del col·leccionista francès que va viure a Crans els seus darrers anys.
Els ‘ 4 Vallées ’ componen el domini esquiable més gran de Suïssa i agrupen sota un sol forfet les pistes de Verbier, La Tzoumaz, Bruson, Nendaz, Veysonnaz i Thyon . En total, ofereix més de 410 km de pistes amb neu tota la temporada. El punt més alt de l'estació és a Mont-Fort (3.300 m), des d'on es veu una de les panoràmiques més belles dels Alps, que inclou pics emblemàtics com el Matterhorny el Grand Combins . Del cim del Mont-Fort parteix una de les pistes negres més difícils dels Alps.
Els experts freeriders, acompanyats d'un dels guies de l'estació, poden baixar el backside del Mont-Fort, un ritu iniciàtic que tot amant del fora pista ha de fer una vegada a la vida. Mentre que Nendaz és famós pels seus passejos en raquetes de neu al costat dels bisses (els ancestrals canals de reg). L'après-ski de Verbier és conegut com un de els millors dels Alps . Potser part de la culpa la tinguin les celebrities que vénen a passar desapercebuts les vacances d'hivern aquí. Richard Branson, el príncep Harry, Diana Ross i James Blunt són fixos, però també s'han deixat veure per aquestes valls Bono, d'U2, i Sarah Ferguson.
Esquí nòrdic a Crans Montana
CANTÓ DE VAUD/ AL VOLTANT DEL LLAC LEMAN
Les estacions de la regió de Vaud són les més idònies per a les vacances familiars a la neu . Entre les 12 de la regió arriben a 225 km esquiables. Qualsevol és perfecta per venir amb nens, no només perquè fins als 9 anys tenen el forfet gratis, sinó també per la gran quantitat de pistes blaves que ofereixen, a més d'altres activitats d'oci que els més petits adoren.
Un altre incentiu per triar aquesta zona és el Free Pass Alpes Vaudoises, una passada que ofereix estalvi al forfet diari de fins al 30% i facilitats d'accés a totes les pistes dels principals dominis de la regió: Villars-Gryon ; Les Diablerets-Glacier 3000 i Leysin-LesMosses-La Lécherette , a més de descomptes en altres estacions franceses com Chamonix i les principals a la zona dels Pirineus francesos.
Leysin és una petita estació hivernal orientada al sud a una altitud que oscil·la entre els 1.350 i els 2.200 m. A només 125 km de Ginebra ia només mitja hora a l'històric tren de cremallera que surt cada hora des d'Aigle, Leysin compta amb 15 pistes que sumen 60 km i connecten el cim pràcticament amb els mateixos carrers del poble. Entre les pistes n'hi ha per a tots els nivells, però la majoria són blaus , especialment idònies per a famílies . Leysin està comunicat via autobús amb l'àrea esquiable de les Mosses-La Lécherette, amb 100 km més de pistes en un ampli domini.
Molta gent tria aquest resort per gaudir de la seva oferta de lleure paral·lela a l'esquí com el Tobogganing Park , una infraestructura plena de divertits descensos i girs vertiginosos creada per Silvio Giobellina, campió olímpic de bobsleigh. També són molts els que es decanten per aquesta estació per gaudir de les vistes que ofereixen els restaurants com el giratori al cim de La Berneuse (2.048 m) , des d'on es veuen pics tan distants com el Mont-Blanc, Dents du Midi, Eiger, Tourd'Aï i Mayen
Zermatt és l'estació d'esquí més gran oberta a l'estiu
Villars-Gryon és una estació polivalent on 120 km de pistes travessen, entre pics i boscos tres valls, component un paisatge que sembla tret d'un conte. Villars-Gyron està comunicada amb les tres estacions que formen el domini de Les Diablerets –Meilleret, Isenau i Glacier 3000–, compta amb un snowpark a la pista Chaux-Ronde i és a més la llar d'algunes de les millors escoles de snow i esquí dels Alps.
Les Diablerets és un poble a 1.200 m d'alçada des del qual es poden accedir tres estacions ben diferents entre si. Isenau és ideal per principiants i famílies amb nens , mentre Milleret afegeix una mica més de dificultat amb pistes ‘ vermelles ’. Finalment, Glacier 3000 és l'estrella del domini, l'única estació de la zona que permet esquiar sobre una glacera durant una llarga temporada que comença a l'octubre i s'acaba al maig. Les seves pistes estan entre les més espectaculars de Suïssa, sent una de les destinacions preferides dels freeriders, esquiadors als quals les pistes més preparades se'ls queden curtes i necessiten descensos més radicals o provar les seves habilitats al ‘ Big Mama ’, un salt gegant que forma part de l'snowpark on es pot veure més d'un rider professional fent piruetes.
La mítica Olden és un descens de 7 km amb un desnivell de 1.137 m catalogat com un dels més llargs i difícils de la zona , que en aquest punt és compartit amb el domini esquiable de Gstaad , a l'Oberland bernés, regió amb què l'estació fa frontera.
L'OBERLAND BERNÈS
Les muntanyes de Gstaad estan pentinades per 220 km depistes i representen una de les àrees més exclusives, tant pels descensos que ofereix com per l'elegància i la discreció dels que la freqüenten, una llista que inclou membres de famílies reals, estrelles de cinema i esportistes d'elit.
Durant els mesos més freds, des de mitjan tardor a mitjan primavera, els adinerats visitants alternen el shopping als carrers de vianants del poble amb baixades en alguna de les pistes del resort. En total Gstaad ofereix 220 km de pistes que recorren les muntanyes i glaceres properes, descendint des dels 3.000 als 1.000 metres. Uns quilòmetres més cap a l'Est es troba la Jungfrau Ski Region , l'àreas quiable situada entre el cim del mític monteJ ungfrau i la ciutat balneari d'Interlaken (veure Un viatge vertical) , integrada per les estacions de Kleine Scheidegg-Männlichen, Grindelwald-First i Mürren-Schilthorn.
Gstaad, neu en família
Grindelwald-First compta amb 60 km de pistes per a la pràctica de l'esquí alpí, a les quals cal afegir 40 km més de rutes per al senderisme hivernal i la pista per a trineus més llarga del món. Per arribar a aquesta cal prendre el telefèric a First , des d'on cal pujar dues hores i mitja pel Faulhorn (2.681m) fins arribar a l'inici de la pista de trineus que està senyalitzada correctament. Són 15 km de vertiginós descens que es poden interrompre en algun dels restaurants de muntanya que un es va trobant pel camí.
Kleine Scheidegg-Männlichen és la més impressionant de les tres àrees de Jungfrau i les seves pistes discorren a banda i banda de la muntanya que s'interposa entre Grindelwald i Wengen. Si l'esquiador baixa cap a Grindelwald, estarà en tot moment vigilat per la cara nord de l'Eiger, una de les parets més espectaculars i mítiques de l'alpinisme. Si decideix baixar cap a Wengen, ho farà per la Lauberhorn, una pista negra on cada any a finals de gener se celebra la prova d'esquí més popular del país i un dels descensos més esgarrifosos de la Copa del Món . Té un desnivell de més de 1000 m. i un pendent màxim del 45%, una autèntica salvatjada per llençar-se en schuss.
El sector de Mürren-Schilthorn té un total de 54 km de pistes, la majoria vermelles i negres. L'estació subehasta els 3.000mi s'estén per diferents valls inclou algunes pistes no condicionades.
Per arribar aquí cal agafar el telefèric a First
FRIBURG I LUCERNA
Enfilada als Prealpes, al sud de la regió de Friburg i al costat de la històrica població de Gruyères es troba l'estació de Le Moléson, que té un total de 30 km de pistes. Una d'elles, la que baixa des de dalt de tot de la muntanya de 2.002 m queda nom al complex d'esport hivernal, és de dificultat alta.
Les vistes sobre el llac Leman , el Mont-Blanc i les muntanyes del Jura des de Le Moléson són espectaculars si el dia surt clar. A l'hivern hi ha més probabilitats de veure espai infinit per la nit gràcies a l'observatori astronòmic instal·lat al cim, que compta amb quatre telescopis i la ullera de llarga vista del món, a més del restaurant de l’Observatoire , on es pot gaudir de les vistes mentre es menja.
A la base de la vall, al voltant del poble Molésonsur-Gruyères , hi ha una xarxa de senders habilitats per als aficionats a les caminades amb raquetes. És possible pujar fins a Le Poyet, des d'on es pot fer una idea de com la natura i l'home han anat esculpint aquestes terres fins a convertir-les en un lloc únic.
A l'entorn del llac dels Quatre Cantons , a 35 quilòmetres de Lucerna, es troba Engelberg-Titlis , probablement l'estació favorita dels que volen combinar esport d'hivern i cultura. Al seu patrimoni cultural (a la ciutat s'assenta un monestir benedictí amb un dels òrgans més grans de Suïssa) , Engelberg ofereix el resort hivernal més gran del centre del país: 82 km de pistes , incloent un dels descensos més llargs dels Alps, de 12 km, i una llarga temporada, d'octubre a maig, tots dos inclusivament.
L'oferta es completa amb la infraestructura per gaudir de passejades amb trineu, 30 km de pistes d'esquí nòrdic i 14 senders per a hiking hivernal. Altres activitats originals són la construcció d'iglús o l'Snow Park, una divertida instal·lació que permet conduir una mena de kart sobre la superfície gelada del llac Trübsee. _*Aquest article va ser publicat al monogràfic número 77 de Condé Nast Traveler. El monogràfic de Suïssa ja és a la venda en format digital a Zinio. _
*** Potser també t'interessi...**
- Els millors hotels de neu per als amants de l'esquí
- Les 13 millors estacions d'esquí del món
- Hotels de neu per als que no esquien
- Els pobles més bonics de Suïssa
- 52 coses a fer a Suïssa un cop a la vida
- Coses per fer a Suïssa que no són esquiar
- La pista d'esquí del diable a Suïssa i les deu coses que la fan única