Vistes de la ciutat des de la mesquita de Suleiman
"Si el món fos un sol Estat, Istanbul seria la capital". Per moltes explicacions que un llegeixi sobre el significat d'aquesta frase de Napoleó, només existeix una manera d'entendre-la del tot: contemplar-la, perdre's en la immensitat i sentir el vertigen que suposa trobar-se enmig d'un remolí d'anys d'història barrejats amb ments inquietes el desig del qual és seguir escrivint més i més pàgines.
Ments de tots els colors, amb milions d'idees, que a qualsevol altra part del món probablement xocarien i es destruirien. Però no aquí, no on va ser capital de tres imperis, no a la ciutat on Europa i Àsia es donen la mà.
A Istanbul la diversitat s'enalteix i les mesquites, les esglésies i les sinagogues s'aixequen a escassos metres al mateix carrer. La gent menja en parades de carrer i sopa a terrats amb vistes al Bòsfor, escolta els acords de les baglames a les teteries i balla electrònica als clubs nocturns. I als carrers fa olor d'espècies, castanyes i blat de moro, però l'última sensació que es queda al cos en trepitjar la ciutat és la de les ganes de créixer més i més.
Arribem a la ciutat turca deixant enrere el capvespre, solcant un cel vermell que a poc a poc es va anar apagant fins que la foscor de la nit va inundar tot. Per la finestreta de l'avió es veia un quadre partit per la meitat: la mar apagada i Istanbul encesa. Preparats o no, la lliçó de la capital del món havia començat, i no ens podíem perdre detall.
Vistes de la ciutat des de la mesquita de Suleiman
DIA 1. BEYOGLU: REMIX A LA TURCA
Comencem el nostre recorregut a l'emblemàtica plaça de Taksim i caminem per l'artèria principal del districte de Beyoglu, l'avinguda Istiklal , o el carrer que mai dorm. Ens capbussem i bussegem entre la multitud i les parades de carrer de simits (un pa típic amb llavors) , castanyes i panotxes de blat de moro.
De sobte, els colors d'un aparador criden la nostra atenció i el nostre guia somriu mentre obre la porta de Hacı Bekir, una botiga de dolços que data ni més ni menys que del 1777. Primer lloc on vam entrar, primer lloc on vam descobrir la famosa amabilitat turca de què tothom parla quan visita el país (va ser així del primer a l'últim dia).
El dependent ens ofereix un plat amb delícies conegudes com lokum , uns dolços tous semblants a les gominoles amb trossets de fruits secs i de tots els sabors imaginables: festuc, menta, llimona i fins i tot amb tocs de rosa. Ens endinsem després a l'Avrupa Pasaji, on tones de llibres i revistes antigues s'amunteguen a les prestatgeries, taules i cadires de les botigues, i la sensació és la de viatjar al passat.
Un dels habitants més distingits d'Istanbul ens mira amb cara de “això és el meu territori”
Sortim del túnel del temps i ens dirigim al carrer Çukur Cuma, al barri de Galatasaray, on els antiquaris conviuen amb les botigues de disseny i il·luminació. Cau el sol al barri de Karaköy, les terrasses dels cafès es comencen a omplir, un gat creua veloç i s'escapoleix pel buit d'una paret amb un grafit de Frida Kahlo.
Els felins, juntament amb els pescadors que ocupen els ponts que travessen la Banya d'Or i els corbs marins que bussegen per treure'ls la seva captura del dia, són els amos indiscutibles de la ciutat. L'han vist canviar de nom i de govern, però al fons saben que sempre serà seva.
Pugem al terrat de l'hotel Adahan i Istanbul, que no ha parat de sorprendre'ns des que arribem, ens regala, per segon dia consecutiu, un capvespre de pel·lícula. El cel es va tenyint a poc a poc de vermell, per donar pas al rosa i al violeta fins a amagar-se a l'horitzó després de la cúpula de Santa Sofia. I només aleshores deixem de contenir la respiració.
Detall de postals en un antiquari del carrer Çukur Cuma
DIA 2. BALAT: EL NOU PLACE-TO-BE
Després de creuar la Banya d'Or i visitar la Mesquita de Süleymaniye ens dirigim cap al barri de Balat. La frenètica ciutat que acabem de travessar es converteix en un poblet tranquil de cases de colors així que posem un peu a la carrer Vodina.
Metin, el propietari de Coffee Department, ens explica que, quan va trobar aquest local fa tres anys, els cafès que ara veiem als baixos del voltant, amb cadires i taules de fusta, pastissos casolans i decoració pensada al detall, no hi eren.
S'hi han unit botigues de roba vintage, antiquaris i cases de subhastes. Tothom parla de Balat i tothom vol viure a Balat, i molts fins i tot volen treballar a Balat, perquè també hi ha llocs de coworking, com Olmadik Projeler .
El pla de la tarda és una d'aquelles coses que diuen que cal fer una vegada a la vida: navegar pel Bòsfor. A un costat, la part asiàtica de la ciutat, a l'altra, l'europea i, al mig, el no-res –o el tot–.
El color inunda cada racó de la capital turca convertint els carrers en passadors acollidors com si fos una llar a l'aire lliure.
DIA 3. SULTANAHMET: HISTÒRIA VIVA
Toca matinar, i és que a Sultanahmet ens esperen molts tresors disposats a ser descoberts. A la plaça de l'Hipòdrom, la Mesquita Blava i Santa Sofia s'observen impassibles, una davant de l'altra, però nosaltres no sabem on mirar, ia penes ens hem acabat el primer cafè del dia. La història de la ciutat, i de la humanitat, es va succeint amb cada pas que fem a l'interior de Hagia Sophia.
I en mirar cap amunt, tot encaixa. La barreja de cultures que portem veient pels carrers durant aquests dies arriba al zenit. Dos medallons amb cal·ligrafia àrab resen Al·là i Mahoma i flanquegen una imatge de Jesucrist als braços de la Verge Maria.
Santa Sofia, una joia arquitectònica on s'uneixen Orient i Occident
A cent metres de la basílica trobem la Cisterna , un dipòsit construït durant el regnat de Justinià que torna a jugar al contrast que domina la ciutat: la pau i la foscor d'allà baix davant de l'enrenou i la llum de fora.
Ens unim al joc posant rumb al Gran Basar i, sense pensar-ho dues vegades, ens introduïm en aquest laberint de carrers on, a mesura que avancem, cada cantonada ens resulta més familiar que l'anterior. Plats, llums, joies, sedes, catifes... Quan per fi trobem la sortida, decidim visitar el Basar de les Espècies per posar colofó al dia.
Un dels llocs del Gran Basar
DIA 4. BEBEK I NIŞANTAŞI: LA VIDA MODERNA
Recorrem amb cotxe la riba del Bòsfor fins al barri de Bebek , un dels més moderns de la ciutat, on el pla és visitar les seves nombroses botigues de joies (com Kismet by Milka), dolços (com Hersey Asktan) o roba (com Cashmere in Love o Midnight Express). De nit, els restaurants i cafès es converteixen als llocs on els estambuletes adoren veure i deixar-se veure.
De nou al cotxe, seguim en direcció a un altre dels barris més chic, Nisantasi , ple de boutiques de luxe de firmes locals i internacionals. El jardí de Must, un dels restaurants més populars de la zona, és perfecte per reposar forces. S'hi congreguen les cares conegudes i desconegudes del món de la moda, l'art i l'espectacle.
Res més turc per acabar el viatge que un bany en un hammam i un sopar al restaurant Safran, situat al pis més alt de l'hotel InterContinental, on la capital del món, infinita, cosmopolita i vibrant, fa un cop més honor a la seva amabilitat i ens regala el darrer capvespre sobre la seva fascinant i misteriosa infinitat.
El pis més alt de l'hotel InterContinental, una de les millors panoràmiques d'Istanbul
COM ARRIBAR
** Turkish Airlines **
Té vols directes tot l?any des de Madrid, Barcelona, Bilbao, Màlaga i València.
** Turisme de Turquia **
Tot el que heu de saber sobre el país abans d'embarcar.
ON DORMIR
** InterContinental Istanbul ;** des de 100€
A un pas de la plaça Taksim, aquest hotel es converteix en el centre d'operacions perfecte per conèixer a fons la ciutat turca. A la seva última planta hi ha City Lights Restaurant & Bar, amb una de les millors vistes d'Istanbul.
** Soho House ;** des de 180€
El projecte més ambiciós del grup londinenc fins ara se situa al decimonònic Palazzo Corpi i compta amb un luxós spa, un gimnàs amb ring de boxa, una barberia, un club nocturn i fins i tot un cinema.
** Çırağan Palace Kempinski ;** des de 200€
Un palau imperial otomà on experimentar la sensació d'estar flotant a la meitat del Bòsfor. Imprescindible tastar l'exquisida cuina dels elegants restaurants Laledan i Tugra.
** Fairmont Quasar Istanbul ;** des de 150€
La cultura i el glamour es barregen en aquest recent estrenat cinc estrelles i la carta del seu restaurant, Aila, constitueix un saborós viatge a través de la història culinària de Turquia.
Un dels racons del Passatge dels Llibres
ON MENJAR I BEURE
** 360 Istanbul Beyoglu **
A més de la impressionant vista panoràmica d'Istanbul, la seva cuina creativa amb picades d'ullet ales receptes locals i un club on la festa s'allarga fins a l'alba completen l'oferta.
Carrer Nevizade
Paral·lela a la bulliciosa avinguda İstiklal, Nevizade és un carrer ple de meyhanes (tavernes turques) que s'omple de vida cada dia en caure el sol. No te'n vagis sense provar els meze (tapes) ni la beguda tradicional a base d'anís, el rakı.
Hazzopulo Pasaji
Desconegut per a la majoria de turistes i molt popular entre els istanbuletes per prendre te, fumar sisha o jugar al backgammon. Un cop travessat l'estret passadís ple de botigues de bijuteria i souvenirs trobem aquest encantador jardí secret.
** Çiçek Pasaji **
Un edifici d'estil art nouveau del segle XIX acull aquesta animada galeria batejada com a Passatge de les Flors per les nombroses botigues que antany el poblaven, ara substituïdes per elegants bars i restaurants.
Balik Pazari
El Passatge de les Flors desemboca al Mercat de Peix (Balik Pazari) on trobem, a més de pintorescos llocs on degustar el peix acabat de capturar, botigues d'espècies, conserves, dolços i souvenirs.
** Meze by Lemon Tre i **
Davant l'històric hotel Pera Palace es troba aquest lloc, perfecte per gaudir d'un tast de les típiques tapes turques.
** Datli Maya **
Sota el lema 'slow foodserved fast', al forn de llenya d'aquest local es preparen receptes tradicionals d'Anatòlia utilitzant ingredients majoritàriament ecològics i de comerç just. Val la pena per prendre un dels seus plats vegetarians o assaborir les delicioses pizzes turques.
** Karabatak **
Aquest lloc pren el seu nom d'un ocell, karabatak (corb marí), que vola i busseja al llarg del Bòsfor a la recerca de peixos. Es tracta d'un taller de metall abandonat reconvertit al primer cafè que va obrir al barri de Karaköy, on avui es concentra la 'moguda' estambuleta.
La impressionant vista de 360 Istanbul
ON COMPRAR
Jennifer's Hamam
Les tovalloles, cobrellits i estovalles que trobem al showroom de Jennifer ia les seves dues botigues de Arasta Bazar estan confeccionats per artesans turcs en telers antics i amb materials naturals.
** Tulu Tèxtils **
El showroom d'Elizabeth Hewitt acull un país de les meravelles on perdre's entre catifes de colors i multitud d'elements decoratius.
** Sevan Bıçakçi **
Aquest joier realitza amb les mans autèntiques obres d'art que fins i tot han estat exposades a museus i galeries. Els seus anells, en què reprodueix llocs com Santa Sofia, són mundialment coneguts.
** Cashmere in Love **
Les creacions d'Esra Bezek estan confeccionades utilitzant els millors fils de caixmir de Mongòlia combinats amb llana, cotó i exquisides sedes.
** Lunapark **
Cosmètics, bosses, decoració de la llar, roba, llibres i alguns productes d'alimentació com mel i oli ocupen les prestatgeries d'aquesta botiga ubicada al cor de Galata, on hi ha les creacions de més de 200 dissenyadors turcs.
** Fey **
Quan Fatoş Yalın va decidir obrir aquesta boutique, la va concebre com un gran guarda-roba en què conviuen creacions pròpies i peces vintage. Bosses de cuir, camises de seda i cotó, llibres, ceràmiques i nombrosos objectes de decoració.
** Ark of Crafts **
Aquest espai, a la darrera planta de l'hotel Adahan, està concebut per donar suport als artesans locals. Un petit i acollidor saló on prendre un te i adquirir peces úniques. Barrier Studio barrier.com Al taller de Koray Kırca trobem articles d'il·luminació d'allò més transgressors on es fusionen passat i futur.
** Çiçek leri **
Llibres i escorces d'arbre reconvertits en rellotges, sabons, llums, marcs de fotos i innombrables peces decoratives fetes amb materials naturals.
** 3rd Culture **
Zeynep Lale i Emre són dos germans que van fundar la seva pròpia marca per celebrar la diversitat de les cultures del món. Mobles únics, fotografies, accessoris i regals sota el lema Inspired by the World, Created in Istanbul.
QUÈ FER
Delícies Travel
Si vols gaudir d'Istanbul com un estambuleta, contacta amb la Iskender i la Lola, un turc i una espanyola que s'encarregaran de fer el teu viatge inoblidable.
Creuer pel Bòsfor
Un vaixell solcant les aigües que separen el continent europeu de l'asiàtic us farà sentir la màgia d'aquest lloc on Orient i Occident es donen la mà. Empreses com Den Den Yachts ofereixen tours privats on descobrir les meravelles d'aquesta cruïlla de camins.
Bany turc
Gaudir d'un autèntic hammam turc –repartits per tots els carrers de la ciutat– és un regal per a cos i ment que et renovarà completament. Un dels més populars és Aga Hamami , a Taksim.
ELS FAVORITS DE SEDA DOMANIÇ, DIRECTORA DE VOGUE TURQUIA
Què fa tan especial Istanbul?
Una història única i una rara barreja de cultures. Aquest moviment constant dóna a la ciutat la seva ànima dinàmica i vibrant.
Què opines sobre el panorama cultural? L'escena artística ha prosperat molt els darrers deu anys: s'han establert nous museus privats, la Biennal d'Istanbul s'ha convertit en un esdeveniment aclamat i, el més important, artistes locals com Taner Ceylan, Cevdet Erek i Halil Altındere, han guanyat protagonisme a nivell internacional.
Quins són els teus restaurants preferits?
Karaköy Lokantasi i Mikla, tots dos a la zona de Beyoglu, encapçalen la meva llista.
Algun jove dissenyador de moda que hagis descobert?
Misel·la i Mehry Mu per a accessoris i House of DIV o Klotho per a joies.
***** Aquest reportatge va ser publicat al **número 113 de la Revista Condé Nast Traveler (gener) **. Subscriu-te a l'edició impresa (11 números impresos i versió digital per 24,75 €, trucant al 902 53 55 57 o des de la nostra web) i gaudeix d'accés gratuït a la versió digital de Condé Nast Traveler per a iPad. El número de Condé Nast Traveler d'octubre està disponible en la seva versió digital per gaudir-lo al dispositiu preferit.
Seda Domaniç, directora de Vogue Turquia