Peshawar vibra a l'ombra de la tradició, els burques i l'Afganistan
Enfosquida pel terrorisme que fueteja la veïna Afganistan , la ciutat fronterera de Peshawar es mou al ritme del comerç però amb la tradició marcant implacablement el pas.
Es tracta de una de les ciutats més belles, vibrants i caòtiques del Pakistan , encara que aquest últim apel·latiu es pot aplicar a gairebé tot en aquest país del subcontinent indi.
Peshawar busca obrir-se al turisme i desprendre's de l'etiqueta de terrorisme , que tant ha picat la seva recent història arran del conflicte a la veïna Afganistan. I és que comparteix més de 1.100 quilòmetres de frontera a la regió Khyber-Pakhtunkhawa on està. Allí es troben les àrees tribals del país.
La vida als carrers de Peshawar
Com a refugi de molts afganesos que fugen de les turbulències del seu país, Peshawar és una de les ciutats pakistaneses on crida immediatament l'atenció que la majoria de les poques dones que es veu als carrers va coberta amb el burca.
Curiosament és freqüent també veure els homes amb part de la cara coberta , aprofitant la part solta que els penja del turbant, encara que a diferència del burca, no es tracta d'una imposició.
La tradició se sent en aquesta ciutat predominantment musulmana ia l'administració local de la qual continua sent de gran pes la opinió dels ancians del clan.
Tot i rondar els dos milions d'habitants, és pràcticament impossible trobar una dona que visqui sola, segons ens explicava Gazhala , una funcionària de trenta anys que prefereix que no donem més detalls sobre la identitat.
“ A Peshawar una dona no pot viure sola . Si no es casa, viu amb els pares, amb els germans, amb algun cosí o amb parents, però mai sola ”, explica.
Dones amb burca a Peshawar
Les relacions familiars són el pilar de la societat pakistanesa i Gazhala, nascuda i criada a Peshawar, es considera una dona de mentalitat oberta però no per això deixa de complir les tradicions. Ella sol viatjar per feina, però abans de desplaçar-se la “comunica” a la seva sogra que surt de viatge sense el seu marit . “És una formalitat”, s'excusa després d'explicar-nos-ho.
On millor es pot veure les dones al seu aire a Peshawar és al basar Meena, ubicat al cor històric de la ciutat, prop de la torre del rellotge, la Cunningham Clock Tower , una de les reminiscències de la presència britànica.
Dels múltiples basars que hi ha a la ciutat, aquest és el de les dones i se les pot veure comprant vels, burques, peces per cosir o de vestimenta femenina, així com baratetes de bijuteria, entre d'altres.
Mesquita de Khan Singh a Peshawar
El passat eminentment comercial d'aquesta ciutat es palpa no només als basars com Qissa Khawani , el dels contadors d'històries, on tradicionalment els comerciants relataven en el passat les seves aventures, sinó també a la cèntrica plaça Chowk Yadgar , on no resulta difícil fer-se una gorra d'astracà a mida, tan típica per aquests pagaments.
Però també en una de les visites obligades de la ciutat: les Sethi Houses , uns habitatges que van construir al segle XIX uns rics mercaders que es van instal·lar a la ciutat i les xarxes de negoci dels quals s'estenien fins a Rússia i Àsia Central.
Es tracta de joies arquitectòniques aixecades al voltant d'un pati interior, que destaquen pel seu rica ornamentació en fusta i els bells sostres d'enteixinat de fusta que responen al estil dels Mogoles , l'imperi túrquic islàmic que es va estendre pel que avui és Pakistan, Índia i Bangla Desh entre els segles XVI i XIX.
Tot just queden dretes unes poques d'aquestes construccions i totes es concentren a la Sethial Street . Un d'aquests esplendorosos habitatges ha estat restaurat i convertida en museu per poder ser visitada.
Els patis de les cases Sethi, a Peshawar
A poca distància de les cases Sethi es pot trobar al mig de la ciutat els restes d'un caravanserai, en el que ara és el complex arqueològic Gor Kathri. Actualment tan sols queda l'estructura bàsica d'aquest recinte, destinat a acollir els comerciants i tots els animals amb què transportaven les mercaderies.
Aquest caravanserai, que evidencia que Peshawar va ser part integral de la Ruta de la Seda i data de l'època mogol, és alhora un reflex de la història de la ciutat, que va viure a les seves carns l'auge i la caiguda de diversos imperis.
És per això que no estranya trobar-hi el petit temple hindú de Goratnahk , ja que en el passat va ser un important lloc de pelegrinatge per a hindús.
Arcs a Peshawar
Les excavacions arqueològiques en aquest lloc indiquen que Peshawar és una de les ciutats asiàtiques més antigues . Ha estat habitada contínuament des del segle IV-VI aC. quan va formar part del imperi persa dels aquemènides.
Els grecs, els escites, els sassànides i un llarg etecètera d'imperis es van disputar aquestes terres, que també van cobejar hindús, mogols, durranis afganesos, sikhs i britànics.
Part d'aquesta història es pot contemplar al Museu de Peshawar , una altra d'aquelles visites que val la pena no perdre's. Acull una de les millors col·leccions d'art Gandhara, la civilització que va existir a la regió fa uns 2.000 anys, la religió de la qual era el budisme, però l'art del qual va estar clarament influenciat pels grecs.
D'aquí les fascinants escultures de budes, que evoquen l'art grecoromà, al museu, on també sorprenen les peces de fusta elaborades pels kalasha , el poble que viu a la regió muntanyosa de Chitral , al nord de Peshawar i que afirma ser descendent d'Alexandre el Gran.