Et presentem el genial projecte 'Reading with Austen'
Quines novel·les van inspirar l'autora de fites de la literatura anglesa i mundial com Orgull i Prejudici ? Què llegia a les estones lliures l'artífex de Sentit i Sensibilitat ? Heus aquí la resposta:
Reading with Austen , així ha estat batejada aquesta oda a la literatura, la llibreria virtual de l'escriptora britànica Jane Austen , inspirada en la de la residència de Godmersham Park (Anglaterra) -a uns 13 quilòmetres al sud-oest de Canterbury -, propietat del seu germà, Edward Austen Knight, i en què l'autora passava temporades.
Així era la biblioteca on la novel·lista passava les hores
Reading with Austen és fruit del treball d'un equip de investigadors, voluntaris, bibliotecaris i arxivistes , els qui van reunir, van classificar i van retallar milers de fotos dels lloms, portades i pàgines de llibres.
I com han aconseguit recrear-la lleixa a lleixa? Gràcies a un catàleg manuscrit que enumera tots els llibres de la seva col·lecció , citant la ubicació exacta a cadascuna de les prestatgeries de l'habitació, que albergava llibres recopilats durant més de 200 anys per la família Brodnax , amos d'aquesta luxosa propietat des del 1590.
Descobreix els exemplars desplaçant el ratolí
Quan Edward Austen Knight es va mudar el 1798 a Godmersham, va heretar una col·lecció d'uns 1.200 llibres (molts d'ells en diversos volums), a la qual ell i els seus descendents van seguir afegint exemplars.
S'hi podien trobar obres clàssiques de la literatura anglesa, francesa, grega i romana , així com obres en italià, espanyol i alemany o novel·les de els contemporanis de ** Jane Austen **.
També comptava amb escrits biogràfics, històrics, geogràfics, teològics, de viatges, diccionaris, atles i publicacions periòdiques , així com amb llibres sobre arquitectura i pintura, ciència i medicina, agricultura, equitació, agricultura, jardineria, lleure i tractats sobre cant i escacs.
La mansió es conserva actualment, però la biblioteca va desaparèixer , convertint-se en oficines. Tot i així, a través de Reading with Austen , explorar les relíquies que la novel·lista llegia ara és possible: tan sols lliscar el cursor, podràs accedir a les fotografies i informació bibliogràfica de les mateixes edicions que ella va manejar.
Entrada de la casa de Godmersham Park
Jane Austen va visitar Godmersham Park en sis ocasions del 1798 al 1813 , romanent allí un total d'uns deu mesos, per la qual cosa aquest racó va tenir una gran rellevància en la vida i obra de la novel·lista.
Encara que el 1808 va escriure les seves primeres impressions de Godmersham Park (i la seva biblioteca) a cartes a la seva germana Cassandra , va ser a la seva estada final –entre setembre i novembre de 1813- quan li va dir: “vivim a la biblioteca, excepte durant els àpats”.
Altres vegades va transmetre l'alegria que li provocava aquesta estada: "sola a la biblioteca, senyora de tot el que veig" . Fins i tot va descriure les seves dimensions, una dada útil per a la creació de Reading with Austen: "cinc taules, vuit i vint cadires i dos focs per a mi sola".
Els creadors de Reading with Austen han aconseguit imaginar com era la biblioteca sobre la base de descripcions, plànols i fotografies d'altres sales de Godmersham Park , així com duent a terme una exhaustiva investigació sobre com eren les biblioteques de les cases de camp de l'època i sobre la història de la família Knight.
“Després de recopilar una sèrie de descripcions i imatges de referència i calcular la mida de les prestatgeries, recorrem a un artista i desenvolupador web per crear els elements estètics i tècnics del projecte ”, comenten a la seva pàgina web.
Retrat de Jane Austen
Tot i que molts dels llibres van ser subhastats, més d'un terç de les obres que figuren al catàleg, uns 500 títols en total, es conserven a l'actual Knight Collection , cedida a Chawton House Library pel seu propietari Richard Knight, el rebesnét del germà de Jane Austen.
El primer volum del catàleg no és un registre perfecte: el compilador principal , la identitat del qual es desconeix, va escriure malament alguns títols (especialment els que no eren anglesos) i noms d'autors, així com va cometre errors en convertir números romans en àrabs.
El lloc de publicació i la mida de cada obra són altres de les dades descriptives de les peces de la col·lecció.
D'altra banda, al segon volum, també s'enumeren els autors per ordre alfabètic, juntament amb les seves obres corresponents i la seva ubicació als prestatges. I encara que el compilador era un altre, també va cometre les mateixes errades.
No obstant això, la meravellosa iniciativa cultural Reading with Austen ha localitzat molts títols que falten a l'actual Col·lecció Knight a registres de subhastes, llistes de llibreters, biblioteques i museus.
Fitxa tècnica i fotografies d´un dels llibres de la biblioteca virtual
Per exemple, la Casa Museu de Jane Austen conté les còpies de les sis novel·les publicades per Jane Austen, que es trobaven allotjades a Godmersham Park.
Altres estan distribuïdes per diferents biblioteques del món: ** Canadà ** (McGill University) , Anglaterra (British Library) , Austràlia (University of Melbourne) i almenys nou biblioteques dels Estats Units.
Visita 'Reading with Austen'!
D'altra banda, algunes peces han estat venudes durant els darrers anys per llibreries i cases de subhastes o, fins i tot, estan actualment en oferta: la de més valor és una edició en dos volums de poemes de William Cowper, un dels poetes favorits d'Austen.
Diversos dels llibres virtuals de la biblioteca de Jane Austen inclouen enllaços a edicions digitals disponibles en llocs web d'accés obert com **Google Books, Archive.org i HathiTrust** o serveis de subscripció com **Early English Books Online.**