El mapa dels assassinats del Londres medieval.
Per entendre aquest mapa ens hem de situar al Londres de la Reina Isabel I, molt abans que Jack The Ripper arribarà a la ciutat el 1888 i que es gestessin alguns dels crims que van afectar la ciutat durant el segle XXI i que van forjar moltes llegendes. Concretament ho fem al segle XIV.
Encara que ens pugui semblar estrany no era una ciutat sense llei i tampoc era excessivament violenta, de fet no hi ha gaires indicis documentats que hi haguessin robatoris amb violència, segrestos, estafes o guerres entre clans. Però no obstant la vida a la ciutat era dura tal com documenta el mapa creat per la Universitat de Cambridge i el seu Violence Research Center el 2018.
El mapa, que ha estat documentat gràcies als anomenats ** The Coroner's Rolls **, documents dels forenses de l'època , que no són els mateixos forenses d'ara òbviament, sinó que eren funcionaris de la Corona que intentaven aclarir els assassinats o successos que passaven. A més, s'han ajudat del Museu de Londres i de The History of London per complementar les dades finals.
El mapa recull cadascun dels esdeveniments documentats.
El mapa, que va del 1300 al 1339, es pot interpretar en dues versions diferents: la de Braun-Hogenberg de 1572 que ofereix una vista històrica del Londres isabelí abans del començament del creixement urbà. “El mapa es va fer més de 200 anys després que s'escriguessin els registres dels forenses. No obstant això, la mida de l'àrea construïda, la forma dels carrers, les parets i la ubicació de les esglésies parroquials seguien sent molt similars als de principis del segle XIV ”, assenyalen des de la Universitat.
I el segon mapa pertany al Londres del 1270 publicat per Historic Towns Trust el 1989, que proporciona rics detalls de la topografia de la ciutat. “ De vegades la ubicació era molt específica : per exemple, l'assassinat de Christina de Mestre al cementiri de Santa Maria de Wolcherchehawe al barri de Walebrok el 1300 es pot ubicar amb molta precisió fora de l'església parroquial Santa Maria Woolchurch Haw”, però no sempre podia ser així, subratllen.
Tots dos mapes presenten diferents filtres per conèixer els assassinats. Podem seleccionar-los segons el sexe, any, arma del crim, lloc on es van cometre i fins i tot les localitzacions on es van produir.
A més, és possible conèixer els detalls exactes situant-se damunt del cursor . Tot això és gràcies al fet que cada història quedava registrada a les investigacions realitzades pels forenses sempre en presència d'un jurat de recerca.
El mapa de Londres el 1300.
COM ERA LONDRES AL SEGLE XIV
El Londres de 1300 tenia una població que rondava les 80.000 persones aproximadament , vivint la majoria al nord del Tàmesi. La ciutat ja era una de les més importants a Europa i una de les més poblades.
Estava dividida en 24 districtes dins de la muralla on operaven els autogoverns, que ja eren forts a l'època. Els forenses podien treballar fora i dins de les muralles.
Si observem el mapa podem comprovar que la majoria dels assassinats succeeixen dins de les zones més concorregudes com a mercats i places, de fet suposen un 52% dels casos del mapa.
Segons les dades de la Universitat de Cambridge, molts d'aquests altercats es produïen entre alguns dels gremis principals com orfebres, fusters, forners, sastres etc. I curiosament també entre advocats.
“A l'oest de Ludgate es trobaven les quatre posades de la cort, els edificis on els advocats exercien la seva professió i es capacitava els estudiants de dret. Diversos casos d'homicidi al segle XIV involucren estudiants de dret”, subratllen.
El mapa de Historic Towns Trust.
Aleshores era violent el Londres medieval? Tal com afirmen els investigadors de Cambridge no tant com es podia esperar. El mapa registra 142 casos d'homicidis comesos dins els límits de la ciutat de Londres.
El nombre va fluctuar entre 13 i 22 casos per any, amb una mitjana anual de 16 casos. “Si acceptem una població d'uns 80.000 habitants (dins les muralles), la taxa d'homicidis a Londres és d'aproximadament 20 per 100.000 habitants per any. Això és aproximadament 15-20 vegades més del que esperaríem en una ciutat del Regne Unit de la mateixa mida en els nostres temps, però molt més baixa que les taxes que es troben actualment a algunes de les ciutats més violentes del món ”, expliquen.
La majoria dels successos que es van perpetuar es van produir els caps de setmana , sobretot en diumenge a hores sense llum i amb ganivets o espases , ja que les armes de foc es van començar a utilitzar més endavant. La majoria de les morts passaven per cops al cap.
El mapa també necessita que el 92% dels perpetradors eren homes i el 8% dones. Curiosament, solien passar entre grups de persones, familiars, coneguts, veïns o membres del mateix gremi.
Per exemple: "La nit d'un dia de novembre de 1325, 12 homes del gremi d'orfebres van caminar per Cheapside en espera de colpejar als membres del Gremi Saddlers a causa d'una disputa que havia sorgit entre els dos gremis. En un esclat de violència, diversos homes van atacar un John de Vyse, membre del Gremi Saddlers, un el va colpejar amb una espasa, un altre gairebé li talla la cama amb una destral, i el tercer el va colpejar amb un bastó mentre jeia sobre el paviment ".
Pots conèixer més dades aquí.