El poble és famós per les llargues jornades de pesca i surf sota el sol
No obstant això, l'harmonia del que va començar sent un retir de pescadors aficionats -i que va evolucionar cap a un hotspot surfer que, miraculosament, va mantenir un perfil baix fins ja entrada la primera dècada dels 2000- porta uns anys en perill a causa de l'allau de urbanites joves que han pres el lloc com a colònia de vacances desenfrenades, com si d'un Spring Break llarguíssim i estiuenc es tractés.
La cosa ha arribat fins al punt que no és estrany trobar cartells amb un barret fedora -marca del mil·lenial hipster- travessat per un senyal de prohibit, sota la inscripció Save Montauk . Quins dimonis, hi ha fins i tot qui s'atreveix a portar samarretes que resen Death to the hipsters, o Defend Montauk, acompanyada aquesta darrera de la il·lustració d'una escopeta.
Per si no n'hi hagués prou, aquests nous springbreakers, que, com a tals, semblen deixar un remolí d'alcohol i escombraries al seu pas -o això es clama a les reunions de veïns- han convertit la zona en un bullidor de noves cafeteries tipus Starbucks (diem "tipus" perquè no es permeten les cadenes empresarials a la zona, només negocis únics) , així com moderns beachclubs.
'Save Montauk!'
El resultat, segons expliquen publicacions com el New York Times, és una pujada dels preus de la restauració de la zona que "arraconen" la classe mitjana que hi habita durant la resta de l'any. No obstant això, potser no ho faci per molt de temps, doncs la gentrificació està fent la seva feina i les hipoteques estan pujant irremeiablement. El fenomen ho il·lustra bé el fet que la cadena de luxosos centres comercials Neiman Marcus s'ha inspirat en l'estil de la zona per dissenyar uns texans ben cenyits, batejats com "Montauk".
Carissa Pelleteri, fotògrafa de Brooklyn que ha treballat amb Random House i l'obra del qual ha estat exposada a galeries de tot el món , ha documentat aquesta transició a Surf + Turf: Montauk , un llibre d'entrevistes i retrats dels més antics habitants de la zona. Alguns, com Phil Berg, narren el descobriment del lloc.
" Aquest poble és molt especial , i el que també és especial és que tothom que té més o menys la meva edat va venir aquí entre els 60 i els 70 i es va enamorar de la zona. Fèiem el que calgués per quedar-nos a viure. Ens convertim en pescadors. Jo vaig treballar amb maquinària pesada, altres es van fer fusters. Les noies treballaven com a cambreres només per poder ser a Montauk. Érem un munt: una enorme colla de nois i noies que es van enamorar i es van quedar per, simplement, convertir aquest paisatge a casa nostra . Tot ha estat especial des de llavors", rememora el veí al volum.
Qui no faria el que fos per quedar-se en un lloc així?
El curiós és que fins i tot els menors de 30 reneguen d'aquestes petites “invasions”. Leif Engstrom, surfista de 25 anys, recorda el lloc molt més buit abans , un petit refugi surfer on un podia fer pràcticament el que volgués sense que a ningú més el preocupés. Una noia encara més jove, Bailey Donovan, afirma que el que més li agrada de la zona és el poder anar descalça i plena de sorra a tot arreu sense que algú ho vegi com un problema, cosa que segueix fent malgrat tot: "Aquí cada vegada hi ha més gent, però segueix sent un lloc molt relaxat" , afirma.
Els artistes també han reparat en aquest esperit despreocupat i el seu magnètic atractiu, triant Montauk com a paisatge per a productes cinematogràfics com Oblida't de mi!, Friends, Les bruixes d'East End o The Affair... Fins i tot l'escriptor -i guionista de Miami Vice- Allan C. Weisbecker va decidir instal·lar-se a l'àrea, convertint-se en un dels personatges més coneguts de la vida quotidiana. A més, al poble -amb menys de 4.000 habitants censats- tenen fins i tot la seva pròpia revista de cultura i surf , molt involucrada en la vida comunal, així com marques de roba pròpies i fins i tot ** cerveses artesanals ** fabricades allà mateix.
Peletteri, que també s'ha sentit des de sempre atreta pel bombolles ambient de la zona , ho defineix així: "Hi ha un sentiment de llibertat, d'emoció, una energia crua , una actitud en l'aire que ara mateix és bona i dolenta, ja que hi ha una certa ira pel que fa als canvis. Però també hi és aquesta sensació vigoritzant que ve de l'oceà i de tanta terra verge. Fins i tot amb la quantitat massiva de visitants que acudeixen a l'estiu, és possible trobar pau i quietud a la natura ", rememora.
Allan C. Weisbecker, una institució a Montauk
Els seus llocs preferits per fer-ho són Ditch beach, Kirk Park Beach, Hither Hills , i el més alt dels penya-segats de Shadmoor (near Ditch) , on està el far , que va ser el primer instal·lat a Nova York i el quart més antic dels Estats Units.
Quan vol barrejar-se amb el soroll mundanal, acudeix a ** Gosman's , "un clàssic"**, a Jonis "els seus wraps i els seus smoothies són genials", a ** The Dock ** "el restaurant més eclèctic de Montauk" -i un dels més veterans- ia South Edison , Salivars , Crows Nest i Duryea's , tots amb llagostes a la carta -encara que ens avisa que a l'últim no ha estat des que va canviar de propietari-.
A l'hora de prendre alguna cosa, la fotògrafa tria ** Montauket , Sole East i Surf Lodge ,** llocs, per cert, on també et pots quedar a dormir. Per comprar, la galeria d'art Share With... , Montauk Mainstay , el showroom vintage Melet Mercantile **, les joguines de Captain Kid Toys , els dissenys de Cynthia Rowley , els avatars del mar d'Air & Speed Surf Shop i ** Whites Drug and Department Store**, una d'aquelles botigues on hi ha, literalment, de tot.
El Surf Lodge ha estat un dels dinamitzadors culturals de Montauk
A més, quan li preguntem que a què sona Montauk (com si no fer-nos una idea real de la vibra del lloc?) , ens regala aquesta llista per ajudar-nos a viatjar a l'espai i desplaçar-nos fins a aquest humil edèn d'herba i surf , que potser no ho sigui per molt de temps.
Resistència Montauk
Només queden deu còpies de * Surf and Turf **, disponibles per a enviament per una tarifa plana de 25 dòlars.