Fa unes setmanes circulava un vídeo viral que mostrava un projecte fascinant: el Sky Cruise . Aquest concepte de hotel volador, tan peculiar i retrofuturista, que prometia la experiència viatgera definitiva, semblava tret d'una pel·lícula de ciència-ficció, i el motiu és senzill: només es tracta d'una animació amb un dels somnis del seu autor, Hashem Al-Ghaili.
“Vull recalcar que només és un concepte”, comentava Al-Ghaili al seu perfil d'Instagram. “M'encanta haver iniciat aquest debat i haver-vos fet somiar amb un futur en què tot això és possible”. Aquest apassionat de la ciència i tecnologia comparteix notícies i descobriments fascinants a les seves xarxes, de manera que, quan el vídeo promocional de Sky Cruise va veure la llum, hi va haver moments de dubte si una creació així podria ser real. “Sigui possible o no, els éssers humans mai no hauríem de deixar de somiar. Recordem que Albert Einstein va dir que si una idea no és absurda al principi, aleshores no val la pena”.
Va ser la seva decepció amb els avions que existeixen avui dia el que el va animar a imaginar alguna cosa diferent. “Fins a la classe business s'està fent més angoixant, l'experiència d'un vol ara mateix és una tortura”, compte.
El disseny original, del artista conceptual Tony Holmsten, té aquest toc del futurisme dels 60 i, onze anys després de la seva creació, torna amb un elaborat vídeo que mostra com seria aquella il·lustració si fos real. És una barreja entre un enorme avió i un creuer, amb certa estètica a lo Studio Ghibli, amb tot el necessari per a un viatge i estada de luxe davant d'un paisatge de núvols infinites.
Podria l'Sky Cruise ser possible en el futur? De moment només ho podem imaginar.
Sense les limitacions de la física, Al-Ghaili va poder deixar anar la seva fantasia de volar d'aquesta manera. Un creuer aeri amb tots els serveis, entre ells la torre mirador de la part posterior, amb vistes de 360° , des de la qual contemplar el cel estrellat més perfecte possible i les aurores boreals més nítides que es puguin imaginar. Una coberta d'entreteniment de sostre i parets transparents, plena de gimnasos, centres de benestar, botigues, cinemes, restaurants i, per què no, un local per celebrar el casament perfecte.
La sostenibilitat també forma part del seu somni. Els reactors elèctrics , alimentats per energia nuclear, tindrien una empremta de carboni nul·la . Aquesta energia il·limitada permetria mantenir l'avió a l'aire durant anys sense necessitat d'aterrar per repostar, de manera que els subministraments necessaris (i els passatgers) haurien d'arribar a transport aeri. Les reparacions, manteniment i altres serveis també es realitzarien amb el hotel en moviment.
Un mirador 360 des d'on mirar els núvols des de dalt, el somni de qualsevol viatger.
Per descomptat, no podia faltar la intel·ligència artificial en aquest avió que s'assembla més a una nau espacial. Prescindiria completament de pilots, en la línia del futur del transport, seria totalment autònom i calcularia cada petit detall necessari per a la seguretat. S'han acabat els temors a les turbulències, un sistema de navegació i predicció de corrents aèris permetria compensar els moviments perquè els seus passatgers no se n'assabentessin de res.
Al-Ghaili sí que confia que algun dia puguem veure alguna cosa com el creuer volador Sky Cruise solcant el cel.
A diferència de molts experts que han assenyalat la impossibilitat del projecte en xarxes socials, Al-Ghaili sí que creu que l'hotel volador Sky Cruise, a qui truca Skytanic o Flytanic, podria fer-se realitat algun dia. “S'espera que hi hagi reactors nuclears de mida reduïda que puguin moure avions el 2030. Al Regne Unit s'està treballant en reactors modulars petits (SMR) que podrien estar disponibles ja el 2029, i als Estats Units hi ha importants inversions en la investigació d'usos comercials de la fusió nuclear. Amb uns retocs de disseny, aquesta tecnologia i una aerodinàmica adequada, l'Sky Cruise podria alçar el vol amb milers de passatgers a bord en un futur no gaire llunyà”.
Aquest article es va publicar el juny de 2022 a Condé Nast Traveller India. Traduït i adaptat per Eva Duncan.