La Fontana Pretòria, a Palerm
Errar és humans. Els prejudicis i els dogmes de fe també ho són. Creiem que Marsella és lletja perquè algú que no ha estat allà coneix un amic que diu que té un parent que tampoc ha estat... però que ha escoltat en algun lloc que és insulsa . Doncs bé, aquí no parlarem de Marsella sinó de Palerm, la capital de Sicília . Una altra ciutat que acostuma a ser sacsejada pels desprestigiadors de ciutats i que, malgrat tot, es manté allà, ferm , conservant la seva fermesa amb l'elegància del bon faixador.
Palerm és el municipi més poblat de la illa i el cinquè de tot Itàlia . Podem dedicar-hi diverses setmanes i no ho hauríem vist sencera. Tot i això, aquí proposem una escapada de dues o tres nits per poder visitar aquesta ciutat salvatge però, alhora, refinada i estilosa.
Quattro Canti
Al centre històric és on es concentren la major part de edificis, museus i altres llocs d'interès per al viatger . Ubicar-nos és molt senzill si sabem que hi ha dos carrers principals completament perpendiculars entre ells: la Via Maqueda i el Corso Vittorio Emmanuele . A la cruïlla entre ambdues, es troba el que possiblement sigui el racó més bell de la ciutat, els Quattro Canti . Un lloc que a algú li podria recordar —salvant les distàncies— a la Plaça Canalejas de Madrid que, precisament, havia estat coneguda abans com a Quatre Carrers.
A Quattro Canti veurem quatre façanes simètriques i perfectament corbes que confereixen al lloc una harmonia en les formes que convida a quedar-s'hi amb la mirada clavada en elles. Totes quatre consten de tres nivells amb diferents tipus d'ornaments a cadascuna. Mentre la part inferior està dedicada a les estacions , la central ho està als monarques espanyols i la superior a les santes de Palerm . A mesura que passen les hores podrem observar com el sol va saltant d'una façana a l'altra, oferint a l'espectador la possibilitat de veure-les il·luminades amb la llum de l'alba o l'escassetat de l'ocàs.
Però entrem. Caminem-nos en els seus secrets. D'una banda, la Capella Palatina , una capella ubicada al Palazzo dei Normanni , una espectacular construcció neoclàssica envoltada de zones verdes. Aquest palazzo data del segle IX . A l'interior, al nivell mitjà, es troba aquesta sumptuosa capella dissenyada l'any 1130 per Rogelio II . Allí, destaquen de forma especial els seus increïbles mosaics on predomina el daurat i les pedres precioses. Un lloc que resplendeix i enlluerna el visitant.
Cappella Palatina
El segon lloc de visita obligada per a tothom que faci una escapada a la capital siciliana, és la Catedral de Palerm . Juntament amb la Cappella Pallatina i la Catedral de Cefalú , entre altres, forma part del conjunt Palerm Àrab-Normant protegit per la UNESCO. La seva construcció es va iniciar allà per l'any 1184 emmarcada en una pugna de poders entre la corona i l'església que també va tenir les seves conseqüències a les Catedrals de Monreale i de Cefalú.
El gran edifici va ser construït sobre una antiga mesquita del segle IX . Encara avui es pot veure en un dels pòrtics una columna que pertanyia a la mateixa i en què es pot llegir una inscripció de l'Alcorà . Els jardins davant de la Catedral, esquitxats de palmeres , i els seus merlets escalonades a la part superior, evoquen la part més àrab de la construcció.
L'entrada sol ser lliure , en el cas que no s'estigui celebrant algun casament, cosa força freqüent. En entrar, podrem observar els tres arcs del pòrtic construït per Antonio Gambara al segle XV , bona mostra del gòtic català. Si es volen veure les tombes Normandes , entre les quals es troba la de Rogelio II, s'haurà de pagar un euro i mig i, si ens ve de gust pujar a la teulada, cinc euros . Hi ha bitllets integrats per poder visitar-ho tot.
Catedral de Palerm
Finalment, però no menys important, és molt necessari visitar el majestuós Teatre Massimo , on la decadència i el desconche de la pintura s'eleven a nivells artístics. L'entrada és de vuit euros i obligadament guiada (i una durada d'uns 45 minuts, aproximadament). Es tracta de la segona òpera més gran d'Europa i la més gran de tot Itàlia . Si tenim sort, durant la visita podrem gaudir de un tros d'assaig al pati de butaques i si no, ens haurem de conformar amb parlar al centre de la Sala Pompeiana (també coneguda com Sala de l'eco ) on no hi haurà secrets per a ningú . Si un xiuxiueja alguna cosa al centre no dubtin que tota l'estada s'assabentarà.
Abans de marxar del Teatre Massimo —per la botiga de regals, per descomptat— no hem d'oblidar fer-nos algunes fotografies a la àmplia escalinata on es van rodar les escenes finals del Padrí III , la més incompresa de la saga.
Pel que fa a l'oferta hotelera i gastronòmica, en destaquem un petit Bed & Brekfast anomenat Via Roma 315 , situat molt cèntric, molt confortable i amb habitacions d´un disseny exquisit. L'esmorzar és variat (croissant de pistatxo inclòs) i la amabilitat de Valentina fora de tot dubte . Tot i que a Palerm, com a tota Sicília, s'estilen els B&B si algú es decanta per un Hotel us recomanem el Casa Nostra Boutique Hotel , també molt bé ubicat.
Si volem gaudir dels famosos cannoli o de les aràncies aquesta és la ciutat indicada. Però per posar-se les botes, recomanem la Osteria Nonna Dora . Les cèlebres Osteria Al Ferro di Cavallo i Trattoria Al Vecchio Club Rosaner no només estan saturades de turistes fent llarguíssimes cues sinó que a més no destaquen per una bona gestió d'aquesta espera.
Piazza Pretòria a Palerm