Com ha passat en la majoria de països del sud-est asiàtic , viatjar a Singapur no ha estat fàcil en els darrers dos anys. El pla de reobertura ha tingut els seus alts i baixos, ja que les variants delta i òmicron van impedir la retirada de restriccions en un nombre important de països. Els restaurants van tancar, van tornar a obrir i van acabar tancant una altra vegada.
L'octubre passat, el país va obrir tímidament la porta a possibles visites amb la seva entrada per a viatgers vacunats , mitjançant la qual es podia viatjar sense necessitat de fer quarantena en uns quants vols amb aprovació prèvia. I per fi, el passat mes de maig , el govern va anunciar les mesures menys restrictives fins ara : les persones que tinguin la pauta de vacunació completa podran entrar sense prova de COVID negativa abans de la sortida ni quarantena i només hauran d'emplenar un formulari de salut en línia en els tres dies previs a l'arribada.
Tot i que el turisme fa dos anys que és pràcticament detingut, els hotels i restaurants de Singapur no han perdut el temps . Se n'han inaugurat i reformat una bona quantitat, des de Chinatown fins Little Índia . Prepara't per veure els seus sorprenents paisatges, reserva taula als restaurants que estan causant sensació i fes una ullada als hotels nous que bé mereixen ser el centre del viatge per aprofitar al màxim les millors novetats de Singapur ara que ha tornat a lacció.
Afable estany del jardí japonès de Jurong Lake Gardens, un parc públic de Singapur.
QUÈ FER A SINGAPUR
Quan les restriccions de moviment van allunyar la majoria d'habitants de Singapur del centre de la ciutat-Estat, molta gent va treure les botes de senderisme i es va llançar a explorar els seus racons menys coneguts. Les noves iniciatives de protecció de la natura , com ABC Waters a Jurong Lake , no van trigar a arribar. Aquests aiguamolls flotants, ubicats a la zona oest de Singapur , compten amb passarel·les de fusta des de les quals es poden gaudir unes magnífiques vistes del llac . Si tens sort, potser en vegis alguna llúdria , un varà aquàtic o alguna de les acolorides aus tropicals que poblen la vegetació.
Per a qui tingui més set d'aventura, el Rail Corredor, un parc nacional que forma part d'un projecte de reforestació i ocupa una antiga línia ferroviària que recorria l'illa de punta a punta, té rutes de senderisme precioses on encara s'aprecien relíquies com la estació de tren abandonada Bukit Timah , construïda el 1932. El seu camí central ha rebut una important reforma, i els seus quatre quilòmetres ofereixen una caminada molt accessible entre ponts clausurats i vies gairebé engolides per la vegetació.
Ambdues iniciatives formen part del Green Pla per al 2030 , un projecte de recuperació i conservació a deu anys que busca millorar tot tipus d'infraestructures, des de l'eficiència energètica fins a les rutes ciclistes, a més d'augmentar el terreny ocupat per parcs naturals un 50%.
Anouska Bar at Duxton Reserve, Autograph Collection
HOTELS NOUS A SINGAPUR
Un dels llocs més interessants on allotjar-se ara que viatjar a Singapur torna a ser una possibilitat és The Clan Hotel, inaugurat l'any passat en una torre de vidre amb unes vistes privilegiades de Chinatown . Inspirat en la fascinant història dels immigrants xinesos que es van establir a la zona durant el segle XIX , aquest hotel dóna la benvinguda amb una cerimònia del te xinesa, però les referències no acaben aquí. Hi ha detalls locals per tot arreu, des de les obres inspirades en el zhezhi (una tècnica de papiroflèxia xinesa) de l'artista singapurenca Grace Tan fins a les cerveses amb crisantem creades exclusivament per a l'hotel.
Totes les habitacions, de tons grisos i amb detalls de beix i bronze, tenen impressionants vistes de la ciutat. Hi ha gimnàs i piscina al terrat, i es poden contractar activitats tan variades com tours personalitzats per santuaris locals i galeries i visites a botigues d'artesania , a més de tractaments relaxants amb olis essencials i sals de bany.
Una altra inauguració recent és el Hilton Singapore Orchard , l'hotel més gran de la marca a tot Àsia fins al moment. Està a Orchard Road , el districte de compres més important de Singapur, i té 1080 habitacions , amb dissenys plens de picades d'ullet a les plantacions de nou moscada i fruiters que al seu dia cobrien aquesta part de la ciutat. Per menjar, hi ha bona varietat, des dels tes d'inspiració botànica a la teteria Ginger.Lily fins a l'ànec rostit a la tòfona al Estigues , a més que aquesta mateixa setmana és la inauguració de la nova seu de Osteria Mozza , el restaurant italià de Los Angeles de la xef Nancy Silverton.
L'aturada pandèmica també ha estat l'excusa perfecta per fer canvis i reformes importants. Entre les propietats més interessants de totes les que llueixen nom o aspecte nou hi ha el Duxton Reserve , que va prendre el relleu al Six Senses en uns edificis del segle XIX que es troben al cor de Chinatown.
A la illa Sentosa , Capella Singapore ha tornat a obrir després d'una reforma que ha durat un any complet i en què el famós interiorista especialitzat en hotels André Fu ha plasmat la seva originalitat i minimalisme. Les seves suites i vil·les tenen interpretacions subtils i modernes dels mobles tradicionals de la zona, tot amb materials naturals i agradables tons grisencs i verdosos.
També és en aquesta illa on obrirà el nou Sentosa Resort & Spa , un nou projecte de Raffles Singapore. Les seves 62 vil·les amb piscina privada, dissenyades pel prestigiós estudi Yabu Pushelberg , es troben en un terreny de 100.000 metres quadrats coberts de frondosa vegetació tropical i amb vistes al mar del Sud de la Xina.
Aperitius a Marguerite, un restaurant de Gardens By the Bay.
Luxosos interiors de Claudine, un restaurant que es troba a Dempsey Hill.
ELS MILLORS RESTAURANTS NOUS DE SINGAPUR
El desembre de 2020 els mercats de menjar de carrer de Singapur es van afegir a la llista de Patrimoni Immaterial de la Humanitat de la Unesco, una raó més per passar-se per centres com el Maxwell Food Centre i el Tiong Bahru Market a tastar el cranc al xili, l'arròs amb pollastre i els fideus amb llet de coco.
Si et ve de gust alguna cosa més internacional , t'alegrarà saber que diversos dels millors xefs del món porten uns anys sumant-se a la escena gastronòmica de Singapur . Una de les novetats més cridaneres és Claudine , el local més informal del xef Julien Royer , el restaurant francès Odette està sempre de gom a gom. En el que antany va ser una capella a Dempsey Hill , serveix plats típics francesos elaborats amb receptes familiars ancestrals, com l'addictiu vol-au-vent amb múrgola deshidratada, cresta de gall i quenelle de mousse de pollastre i el steak tàrtar amanit a taula. A Rosemead , un restaurant californià cèntric i modern del xef David Tang , costa trobar taula. El protagonista és l'enorme forn de llenya de diversos nivells, en què les brases de fusta de taronger i litxi donen sabors profunds i amb un toc dolç als ingredients de temporada (gairebé tots de cultiu propi) abans que passin a formar part d'uns plats exquisidament decorats. Totes les carns i peixos són espectaculars, però no et perdis el brioix amb salsa de xiitake i bacó.
Hi ha diversos restaurants indis innovadors que també estan rebent una atenció més que merescuda. Al nou Firangi Superstar , el xef Thiru Gunasakaran serveix peculiars interpretacions de plats clàssics de l'Índia (prata amb pollastre fregit al curri de Madrás, samoses amb tàrtar de wagyu i allioli de llima especiada) en un local decorat amb antiguitats que no desentonaria en una pleícula de Wes Anderson. A Revolver, que va obrir l'any passat a la concorreguda Després de Street , el xef Saurabh Udinia (que es va iniciar en un dels restaurants més importants de Nova Delhi, Indian Accent) cuina llagostes, costelles de xai i barramundi al punt perfecte a tandoor i graella per després servir-los amb sambal de Goa, kulcha i adobats indis.
Alguns dels plats destacats de Julien Royer servits a Claudine.
A Gardens by the Bay , dins del gegantí hivernacle d'estètica solarpunk conegut com Flower Dome , el xef australià Michael Wilson ha obert el Marguerite , on serveix menús degustació de set plats, multiculturals i de temporada, amb plats tan originals com les natilles de múrgoles i pèsols frescos i la llobarro xilena amb cargols de mar i sabaió de maracuià . També es troba aquí una altra de les creacions de Wilson, Hortus , on es poden compartir uns fantàstics menús d'influència mediterrània.
Hi ha altres quantes novetats, entre les quals destaquen Small's , una cuina experimental portada pel geni de l'hostaleria Bjorn Shen en què serveix, com ho sents, sushi de pa (en un menú al qual el xef es refereix com a “doughmakase”, un joc de paraules entre omakase i dough); KOAL, un restaurant asiàtic de marisc i carn a la graella; NAE:UM, un local de cuina coreana moderna que porta el xef seulés Louis Han ; i Rempapa, que beu de l'àmplia varietat de influència culinària de Singapur amb plats inspirats en la gastronomia xinesa, peranakan i malaia i reflecteix la internacionalitat permanent de la cuina pròpia d'aquesta ciutat-Estat.
Aquest article es va publicar el maig de 2022 a Condé Nast Traveler.