Recordo la impressió que em va causar l'arribada a Zahara de la Serra . Res en el nostre camí assossegat per la Ruta pels Pobles Blancs ens feia presagiar el que trobaríem, no dic que Arcos, Ubrique o El Bosque no siguin bonics -ho són, i molt-, però no m'esperava que al final d'una carretera d'extensos i vastos camps gaditans, em trobaria un embassament coronat per un preciós mosaic de cases enfilades a la muntanya.
Zahara de la Serra és el perfecte poble blanc, declarat Conjunt Històric per la Conselleria de Cultura de la Junta d'Andalusia, que es troba sobre la falda de la serra del Jaral . Imponent i impol·lut. Té moltes peculiaritats, com imagines, potser la més cridanera sigui la seva posició geogràfica sobre l'embassament de Zahara-El Gastor.
Qui va dir que Cadis no era rica en aigua? Ho és i molt, de fet Zahara es troba al Parc Natural de la Serra de Grazalema , una de les zones on més plou a Espanya. També a la llunyania es pot contemplar en dies clars el Parc Natural dels Cotonals.
No et mentirem, molts vénen a Cadis per les seves platges, lògicament , però és que linterior és igual de magnífic. La sort és que està més apartat de “allò turístic”, com poden ser pobles com Vejer o Zahara de les Atunes, per la qual cosa a l'estiu malgrat que hi hagi molta vida, és agradable visitar-lo.
Té l'encant de petit poble gadità que un busca quan viatja a aquesta província que mai no deixa de sorprendre.
El poble blanc perfecte.
DES DE L'EMBASSAMENT FINS A LA TORRE DEL RELLOTGE
Pots començar la teva visita al Mirador de Zahara de la Serra als peus del poble, que et permet contemplar la magnitud de l'embassament (també pots baixar-hi i realitzar alguna activitat aquàtica) .
Una opció és aparcar el cotxe aquí i caminar veient cada racó del poble. Com en molts municipis de Cadis els carrers estan empedrats i són costeruts , de manera que una sabata còmode serà el teu aliat. Faràs bessons, però són per una bona causa.
Puja pels seus carrerons silenciosos i admira els seus patis amb flors, les cases com sempre estaran perfectament emblanquinades i netes . Trobaràs al teu pas diferents miradors perquè vagis gaudint de les vistes, pots agafar diferents carrers, si vols anar al centre directament, escull la carrer de l'Olvera.
La bonica plaça de Sant Joan de Déu Laterà.
Zahara és petita i coqueta, i encara que la puguis veure en hores, segur que voldràs quedar-te un parell de dies per contagiar-te d'aquesta tranquil·litat que emana . Amb esforç hauràs arribat a l'Ajuntament de Zahara, des d'aquí pots cercar la Albereda de Lepant , una antiga plaça amb una font de pedra des de la qual tindràs unes vistes fantàstiques de l'embassament.
Per la carrer Ronda trobaràs les tavernes, bars, botigues artesanes i souvenirs més autèntics del poble. A final d'aquest carrer, la bonica plaça de Sant Joan amb terrasses és perfecta per prendre un aperitiu o relaxar-se a la fresca.
Aquí es poden conèixer dos dels grans monuments del poble: la Torre del Rellotge i la Capella de Sant Joan de Déu Laterà . La primera és una torre annexa a l'ermita de Sant Joan Laterà, i aquesta és l'única cosa que en queda. Va rebre aquest nom perquè a principis de segle XX es va instal·lar un pèndol a la part superior.
Mentre que la Capella és una petita església de 1958, que com a virtut té una bonica portada en arc de mig punt i tres campanes al centre.
Les fonts naturals són un bé comú al poble, algunes són obres d'art com la Font de la Figuera o la del Pilar, que és a l'entrada del poble. També són curioses les seves cases, la majoria de dues plantes, que o bé són construccions de portes i finestres petites dels segles XVI i XVII, o bé dels dos segles posteriors, aquestes diferenciades perquè tenen escuts.
Vistes de l´Església Santa Maria de la Taula.
CAP AL CASTELL DE ZAHARA
Prenent el carrer Ronda en la direcció oposada a la Torre del Rellotge hi ha un preciós camí per descobrir altres dels grans tresors del municipi; una altra vegada, posant a prova la resistència de les cames.
Zahara va tenir un poblat nassarita del qual queden algunes restes visibles que es poden veure pel Camí nassarita, que compta amb unes excel·lents vistes. La Església Major és un dels vestigis que queden del segle XV, i que pensen, va poder albergar una mesquita a l'època de la Conquesta.
L´Església Santa Maria de la Taula , declarada Bé d'Interès Cultural, és la joia del poble. Va ser acabada el 1755 i per a la seva construcció es van aprofitar alguns dels materials d'una antiga ermita anomenada San Francisco. Avui dia és una de les panoràmiques més fotografiades del poble.
El Castell i la Torre de l'Homenatge són els darrers dos grans monuments d'aquest passeig, més apartats que la resta, però amb unes vistes sensacionals de tot el poble des de dalt. Tots dos ens donen una idea de com va poder ser la vila medieval de Zahara . Segur que privilegiada gràcies a la seva posició geogràfica.
La seva essència.
Veure imatges: Ruta dels pobles blancs de Cadis
QUADERN DE VIATGE: SI ET QUEDES MÉS D'UN DIA…
La meva recomanació és que mínim dormis una nit a Zahara , si és estiu millor, perquè és quan el poble traspua vida. A l'agost celebren diverses festes, una d'elles és la nit de blanc -cap a la segona setmana d'agost- en què el poble durant la nit s'il·lumina completament amb la llum de les espelmes, se celebren balls i tots van vestits de blanc.
La Serra de Grazalema té tants racons que serà perfecta si gaudeixes de la natura i els esports daventura. Cotonals, per exemple, és ideal per a aquells que vulguin fer senderisme o llençar-se en paracaigudes.
Si vols alguna cosa més tranquil·la no et perdis l'estrella de Zahara: “la seva platgeta” . Al Àrea Recreativa de Arroyomolinos es troba aquest secret a la serra de Monte Prieto . Just al costat de la Cova del Sust, i aprofitant el curs del riu, s'ha creat una platja artificial envoltada de vegetació i arbres fruiters. És un gust passar un dia relaxat aquí.
Zahara té més secrets com la seva Gola Verda , un altre enclavament natural que val la pena visitar. En ella es troba la Ermita de la Gola , una gruta formada per l'acció d'agents geològics digna d'admirar.
Cadis és infinita.
ON MENJAR
Aquest poble blanc també gaudeix de una gastronomia de luxe , com tota la Ruta dels Pobles Blancs . Aquí el més típic són les farinetes , truites i guisats d'espàrrecs, plats contundents com les bledes amb cigrons , la coneguda com "sopa bullia" o "sopa torra" , la sopa de tomàquet; les carns de codony , diferents varietats d'oliva, per això el seu oli d'oliva és tan distingit.
Posa't en situació a:
El Mas de Zahara (Passeig de la Font, 2) : cuina tradicional amb tocs marroquins.
Cerveseria El Gallo (Carrer Sant Joan, 6) : és una de les parades clàssiques del poble. La seva especialitat són les tapes.
Mesón Oñate (Carrer Félix Rodríguez de la font, 9) : bones vistes de l'embassament de Zahara i gastronomia típica. La seva especialitat són la carn de caça i les graellades.
ON DORMIR
Hotel al Llac (Carrer Félix Rodríguez de la Font, 11) . Si el que vols és tranquil·litat i calma absoluta, aquest és el lloc perfecte, a més et tractaran com a casa. Podràs esmorzar, dormir i sopar amb les vistes de tot l'embassament.
Hotel Allotjament El Pinsapo (Carrer Banquet Sant Joan) . És un allotjament rural al centre de Zahara, molt més còmode si no vols pujar i baixar carrers.
La plaça del Bar Josefi.