Un món de plaers
Popularment coneguts com a 'banys àrabs', tots ells solen respondre a un mateix patró : estan a zones cèntriques , ocupen edificis singulars i de cert valor històric, estan decorats amb motius islàmics –obvi!– i transmeten serenitat, certa pau i tranquil·litat. El que ens preguntem a la redacció de Traveler és el següent… Quant de ‘àrab’ tenen aquests centres? És una etiqueta sense més que exerceix d'imant per a la clientela o realment es basa en la filosofia i les formes dels al-hamma (el seu nom original) dels segles VIII al XVI ?
Manuel Espinar Moreno , professor de Història Medieval i Ciències i Tècniques Historiogràfiques de la Universitat de Granada, ha publicat diversos treballs en relació amb aquest tema, com _ Banys àrabs de Granada i la seva província _, i la veritat és que la seva realitat en aquesta era digital s'assembla força al funcionament i funcions que van tenir a Àl-Àndalus (salvant les distàncies, per suposat) . Grosso manera, podria dir-se que van ser llocs molt vinculats a l'espiritualitat, i que amb el temps, van anar adquirint un paper important com punts de trobada social.
Espiritualitat
FUNCIÓ: PURIFICAR COS I MENT
Aquestes instal·lacions se solien trobar a les rodalies de les mesquites de barri de qualsevol medina andalusina que calgués ser-ho. L'objectiu no era altre que garantir la puresa corporal i espiritual dels fidels que pretenguessin accedir als temples. Els creients es rentaven de cos sencer i el silenci regnant convidava a la reflexió com a pas previ i imprescindible per procedir a els precs.
Aquesta sensació de assossec i quietud és una de les senyes d'identitat que es continua mantenint avui dia. El més normal és acudir a aquests complexos per relaxar-se i deixar l'estrès de banda, i probablement, es tracti dels pocs llocs on som capaços de separar-nos del mòbil –i perquè ens obliguen!
A la cadena Hammam Al-Àndalus ho deixen ben clar des de la recepció: res de telèfons. A més, per més que ara hi hagi smartphones aquàtics , tampoc sembla que sigui pràctic caminar de la piscina a la dutxa i d'aquesta a la sala de vapor amb l'iPhone o el Samsung de torn a sobre…
Aquesta xarxa de banys àrabs és present a Granada, Còrdova, Madrid i Màlaga, i cal dir que fan honor al seu cognom. Es troben molt ben ubicats , al centre de la ciutat, i ocupen edificis que destaquen de la resta per la seva arquitectura. A Màlaga, per exemple, es troben a un bloc característicament islàmic , just davant de la cèlebre església dels Sants Màrtirs i qualsevol que passa per la porta acaba per aturar-se a contemplar la façana de l'hammam. A més, el Hammam malagueny és un dels més grans d'Espanya amb 1.300m2.
Hammam Al-Andalus, temple del relax
AMBIENTACIÓ: AMB ELS CINC SENTITS
Sabons naturals i olis essencials eren utilitzats en els al-hamma originals, i aquest és un altre dels llegats que han recollit les seves versions contemporànies. Romero, lavanda, violeta, tarongina, ambre vermell, roses … Els aromes (olfacte) que emanen d'aquests espais tancats són fonamentals per contribuir al recovery que s'hi pretén. La llum tènue (vista) , el te que s'ofereix als usuaris (gust) , el so de l'aigua i el fil musical amb melodies aràbigues (oïda) i les diferents sensacions que es perceben amb el tacte en passar d'una estada a una altra arrodoneixen el conjunt.
Tots aquests detalls s'identifiquen a la perfecció als Banys Àrabs de Còrdova . Aquí es garanteix “un viatge sensorial de segles de cultura” es cuida al màxim el seu aforament, “limitat perquè en tot moment els clients puguin gaudir de la seva intimitat ”. Estan en plena call jueu cordovesa, i ofereixen també allotjament en una hostatgeria de cuidada decoració i ambientació … endevineu de quin tipus?
Gaudiu per als cinc sentits als Banys Àrabs de Còrdova
A LES ESTRENES: DISTRIBUCIÓ DE L'HAMMAM
L'estructura del bany àrab tradicional la formaven una primera sala on es rebia el visitant i que feia de vestuari. El seguia una temperada, una calenta i una freda. La temperatura anava canviant d'una estança a una altra i era a la central on se solia passar la major part del temps. Les altes temperatures convidaven al relax, i permetien que s'obrissin els porus de la pell, facilitant la neteja profunda de la dermis
En ple segle XXI, què ha quedat aquesta distribució tan bàsica? L'essència perviu, és clar, però s'hi han anat afegint habitacions, dutxes, zones de descans i per a l'esbarjo, raigs d'aigua i infinitat de parafernàlia i detalls que, reconeguem-ho, allunyen de la simplicitat –que no sobrietat, eh?– dels al-hamma de segles enrere.
Això no obstant, si hi ha un lloc que exemplifica aquesta composició al 100%, és Aire de Sevilla –presenti també a Almeria, Barcelona, Nova York, Chicago, París i Londres. I compte que no ho diem amb cap connotació negativa, perquè aquests banys àrabs són dels més espectaculars que hem visitat a terres andaluses. Des de l'edifici que ocupa, a una casa palau sevillana impressionant, fins a les sumptuoses sales que el componen, incloent un jacuzzi amb vistes a la Giralda. Sense paraules! Cal anar-hi. Hi has d'anar.
Deixa't acaronar a Aire Sevilla
QUALSEVOL TEMPS PASSAT NO SEMPRE VA SER MILLOR…
Com es pot comprovar, amb les diferències més que salvables que generen centenars d'anys de distància temporal, la realitat és que els banys àrabs actuals han respectat al màxim l´essència d´aquests complexos. Avui dia, podem gaudir de una versió millorada (milloradíssima) del que antany van ser, i tenen a més un afegit que fa que al final la balança caigui cap al costat dels hammam actuals.
Ens referim a la carta de massatges i teràpies corporals que s'ofereixen per posar la cirereta a la visita. Qualsevol dels ja citats satisfarà les nostres expectatives, però, ja posats, us recomanem una perla final –aquesta no tan cèntrica com els anteriors, encara que igualment estimulant-. Es tracta del Hammam Linares , al casc històric de la localitat de Jaén. Ofereixen aromateràpia, tractament amb pedres calentes (geotermalisme) , una suggeridora 'ruta del cacau'…
Atractiu, ho sabem… Ja només queda agafar el calendari i començar a preparar una escapada a qualsevol d'aquestes ciutats andaluses, que abans que s'acabi l'any hi ha diversos ponts a la vista i qui més i qui menys es mereix un homenatge d'aquest tipus per acomiadar 2017.