No hi ha millor manera de conèixer Altea que amb les platges i el menjar.
DOS NOMS PER A UNA VILA
Altea és una vila que té molta història per explicar a l'esquena. Es té constància d'assentaments ibers i romans als voltants de la localitat, encara que és amb l'arribada dels musulmans quan va començar a tenir més importància.
Els musulmans van deixar un gran llegat a Altea, pertanyent a la Taifa (regne) de Dénia després de l'escissió del Califat de Còrdova. De fet es creu que el nom d'Altea procedeix d'Althaia, un nom atorgat pels musulmans que feia referència a " salut per a tots.
Altea, dos noms per a una vila tranquil·la i bella
Seria Jaume I el Conqueridor l'encarregat de conquerir la ciutat l'any 1244 i batejar-la amb el nou nom d'Altea . Però els musulmans van continuar habitant-la durant un temps fins que es va decretar l'expulsió dels moriscs de la península. Això va provocar que Altea es despoblés i per molt poc gairebé va caure en l'oblit.
Per sort, s'havia anat poblant una petita zona de Bellaguarda (l'actual Altea) i **al segle XVIII es va repoblar l'Altea antiga, passant-se a denominar Altea la Vella (La Vella)**. És per això que podem dir que hi ha dues Altees, la que ens fa gaudir d´un estiu blau i la que ens trasllada a un viatge a través de la història.
EL POBLE ANTIC: ALTEA LA VELLA
Potser és una de les coses que més es queda gravada a la retina del viatger quan arriba a Altea. Al voltant de l'església de la Mare de Déu del Consol s'escampa un ram de cases blanques, vestides per carrers empedrats que es recargolen com enfiladisses i que a la cantonada propicien una meravellosa ensopegada amb una finestra florida o una terrassa tranquil·la o una palmera que desafia el brillant sol d'estiu.
Pels carrers d'Altea
I pot arribar a ser fàcil perdre's en aquest embull de carrers d'un blanc resplendent, on per sobre de la teulada de les cases es pot veure el radiant mar Mediterrani i on cada balconada és un mirador espectacular . És l'herència dels àrabs la que ha arribat fins aquí, la necessitat de tenir l'aigua a prop i de vista i la de coronar les portes amb rajoles pintades a mà.
Potser és per això que el poble antic és ple de petites botigues d'artesania ; i perquè Altea és font d'inspiració per a artesans i artistes de tota mena. La Mostra d’Artesania d’Altea , ubicada a l'estiu a la plaça de l'Església, és una mostra de la importància que té l'artesania a Altea, ja que atrau artesans de tot arreu. Aquest any la Mostra reuneix 22 artesans i disposa de 18 estands on la ceràmica torna a ser la protagonista.
La tranquil·litat és una platja a Altea
BANDERES BLAVES PER DOQUI
Les platges d'Altea moltes vegades no donen en el gust de tots, ja que en la majoria abunden els còdols. Però això no és cap problema quan tens davant un Mar Mediterrani d'un blau gairebé insultant, una temperatura suau i no massa massificació . A més, l'agost és un mes perfecte per viatjar a Altea ja que el turisme és una mica més moderat i no donen ganes de suïcidar-se quan un vol trobar un forat a la sorra sense ser aixafat.
Sense comptar el Club Nàutic, al litoral d'Altea hi podem trobar tres banderes blaves, ja que aquest any s'ha concedit el distintiu també a la platja de l'Espigó . Aquesta platja de fet és la més jove ja que amb prou feines té 3 anys i va néixer com a conseqüència de la reestructuració del nucli urbà . És una platja que té totes les comoditats i serveis ubicats al bulevard i, malgrat les pedres, és força còmoda.
La Solsida és una bona manera de començar a descobrir els secrets d'Altea.
Les altres banderes blaves es troba a les platges de Cap Blanch i La Roda . Aquesta última és una de les platges més grans d'Altea i destaca perquè la zona de bany es fa profunda molt ràpidament, per la qual cosa és fàcil que se senti el xiulet del socorrista més d'una vegada.
Els amants del busseig poden trobar apassionants viatges a caletes com la de la Solsida , on a més és possible practicar el nudisme. I si el que vols és practicar esports aquàtics, la platja més adequada és la de Cap Negret , que a més compta amb diverses empreses que es dediquen en cos i ànima a l'aventura entre les onades.
MENJAR A ALTEA
Sembla que quan parlem de buscar un restaurant on menjar decentment a la costa alacantina salten totes les alarmes. Potser va sent hora ja que perdem aquesta por, fonamentalment perquè alguns llocs com Altea ja s'han posat les piles gastronòmicament parlant.
Oustau (Major, 5) , casa de Pascual Robles, segueix sent avui dia una de les apostes més molones d'Altea, un dels espais més singulars de la localitat que s'atreveix a batejar cada plat amb un nom d'una estrella de Hollywood . Impossible resistir-se a la seva magret d'ànec amb nabius , una delícia que jocosament fa anomenar-se "Angry Birds".
Aposta segura sempre és un bon **arròs al restaurant de l'Hotel San Miguel** on a més les postres són casolanes (top, top, top). Les vistes de El Negre (Sta. Bárbara, 4) amb un bon arròs melós o els gintònics de La Mascarada (Pza de l'Església, 8) són dos motius més per gaudir Altea al màxim.
EL FENOMEN TERRAMARIS
Però si hi ha un restaurant que cal recomanar és sens dubte Terramaris (Comte d'Altea, 36) . Tot just fa uns mesos va obrir les portes i ja podem dir que sens dubte és el restaurant revelació.
Jordi Bernat s'ha aventurat a crear un espai on ha sabut cuidar fins a l'últim detall , fins i tot preservant aquest meravellós mosaic de rajoles hidràuliques que compta amb més de cent anys. La seva cuina és honesta i propera, com és ell, apostant per un producte de proximitat que pot elevar a les alçades al més escèptic.
Jordi és dels que s'aixeca a les 5 del matí per portar el millor de la llotja, perquè a la seva minúscula cambra frigorífica només hi ha cabuda per al que es consumeixi el dia, per donar ritme i emoció a la brasa sense més ni més. Una exquisida gamba vermella de Dénia, un sarg del qual poden menjar sis o un turbot , sempre presentats a taula abans de passar a la brasa, maridant amb algun vi de la terreta mentre la brisa del mar entra a través de la terrassa.
A més, Jordi s'atreveix a les brases amb el wagyu ia les postres amb una torrija de pa de brioix senzillament espectacular. En resum, Terramaris és sinònim de producte, de molt bon producte . Només per això, ja tenim ganes de tornar a Altea.
SABIES QUE...
A Altea es va construir la primera Església Ortodoxa Russa, la de l'arcàngel Miquel , a l'estrambòtica urbanització d'Altea Hills. Tots els materials de construcció són d'origen rus i van ser transportats des de Rússia durant els 5 anys que es va fer servir en la seva construcció
**Un dels llocs més singulars d'Altea per prendre un te és al Jardí dels sentits**, una teteria ubicada en un peculiar jardí que s'ha construït amb plantes portades de tot el món.
El tomàquet rosa d'Altea és una espècie autòctona de la zona . És una espècie molt difícil daconseguir i el seu sabor és increïblement dolç. Ho hem provat a Terramaris i és un escàndol.
L´Església Ortodoxa Russa és un dels descobriments d´Altea.
Els carrerons d'Altea