Damnoen Saduak, el clàssic
En aquest article et parlarem del país dels temples mil·lenaris, de les ciutats que viuen a mil per hora, dels llocs de menjar de carrer i dels paisatges governats per eterns camps d'arròs.
Encara que també és el destí de la jungla, de les illes de somni, de les platges infinites, de la fauna salvatge i de una cultura on la vida es desenvolupa, literalment, al carrer.
Exacte: venim a parlar-te de ** Tailàndia **, aquest destí tan anhelat per tots els viatgers que anhelen viure una immersió absoluta d?essència asiàtica.
I ho farem centrant-nos en un altre dels seus importants reclams: els mercats flotants. Perquè no ens enganyem: tots, quan viatgem al “país del somriure”, incloem al nostre itinerari la visita a algun d'ells. Ens hem proposat recórrer els més especials, t'apunes?
Un passeig amb barca pels mercats flotants tailandesos
DAMNOEN SADUAK, EL GRAN CLÀSSIC
És a unes dues hores de carretera de Bangkok –encara que només el separin de la capital 80 quilòmetres– i és el més famós de tots els mercats flotants del país.
Per això mateix, Damnoen Saduak ja fa molt que va deixar de ser un lloc de trobada entre tailandesos amb l'objectiu de comerciar, per convertir-se en una autèntica atracció turística oberta cada dia de la setmana.
I tot i així, et confessem que val la pena. Sobretot si matinar –molt, moltíssim– i t'hi plantes cap a les 7 del matí, quan els autobusos turístics encara no han fet acte de presència i, tanmateix, la vida al mercat ja ha arrencat: és llavors quan pots sentir aquesta essència tan autèntica que tots busquem.
Damnoen Saduak, a 80 quilòmetres de Bangkok
Negociar amb un barquer per recórrer els canals és una cosa obligada i l'ocasió perfecta per demostrar com es dóna l'art del regateig.
A més de visitar el cor del mercat flotant, també podràs esmorzar –per què no?– qualsevol de les propostes gastronòmiques locals preparades en directe sense sortir de la teva barca, comprar alguna peça d'artesania o souvenir, contemplar l'explosió de color que regalen les embarcacions plenes de fruits tropicals o ser testimoni de com els monjos recullen els donatius del dia , de barca en barca, mentre remen a la seva pròpia canoa de fusta.
No et pots anar de Tailàndia sense visitar Damnoen Saduak
AMPHAWA, DELS MÉS POPULARS
No s'emporta el primer lloc entre els més famosos de Tailàndia, però sí el segon: el mercat flotant d'Amphawa rep diàriament milers de turistes àvids de vivències autèntiques al costat de gent local. El problema, com en el cas de Damnoen Saduak, és que tant visitant foraster ha acabat d'alguna manera amb allò genuí de l'experiència.
Tot i així, si ve de gust ser partícip de l'enrenou propi d'aquest tipus de mercats, aquí ho trobaràs. Entre llocs de menjar de carrer, barques que solquen els canals en totes direccions i comerciants anunciant els preus dels seus productes , serà fàcil sentir-te com un més.
Això sí, el moment més especial del dia arriba en caure el sol: les cuques de llum fan acte de presència i ofereixen un autèntic espectacle de llums sobre els canals que bé mereix l'espera contemplar. Contractar un passeig amb vaixell és alguna cosa més que recomanat.
I sobre els horaris? En aquest cas el mercat obre només de divendres a diumenge , amb horari de 14 a 20 hores.
Imprescindible el passeig amb barca a Amphawa
KHLONG LAT MAYOM, ENTRE ELS MÉS AUTÈNTICS
Val que aquest petit mercat flotant es desenvolupa força més a la superfície que als propis canals, però, encara que trobaràs menys barques comerciant sobre l'aigua, t'asseguraràs el poder contemplar la seva activitat –gairebé– en absoluta soledat: pocs són els turistes que es decideixen per aquest enclavament, i això que es troba molt més a prop de Bangkok que la resta. A només 35 minuts.
Khlong Lat Mayom, dels mercats més autèntics de Tailàndia
L'ideal en aquest cas és que aprofitis el seu punt fort i et donis un bon homenatge gastronòmic com déu mana. Perquè aquí ve a dinar. Sí, com ho llegeixes: les receptes locals que s'elaboren a les seves múltiples parades de carrer són una absoluta delícia i el paradís per als amants del thai.
I, el millor de tot: a preus molt, però molt barats. Si voleu rematar l'experiència també podeu contractar un passeig amb vaixell d'hora i mitja de durada per uns dos euros per persona. Una excursió que, a més, us descobrirà molts detalls sobre com transcorre la vida de les comunitats que viuen a tocar de l'aigua.
Khlong Lat Mayom, a 35 minuts de Bangkok
KWANGCHOW: ET QUEDARÀS PREMENAT
Si alguna cosa té especialment aquest mercat –un dels nostres favorits, ho reconeixem– és l'espectacularitat del paisatge que l'envolta. Ancorat en plena natura i al costat d'una impressionant cascada, el mercat flotant de Kwangchow, al districte de Nong Ya Plong –Phetchaburi– , és pura fantasia.
Els viatgers han de pagar una entrada de 20 baths per poder accedir i contemplar com transcorre la vida en aquest espai icònic on els agricultors dels llogarets i pobles veïns tenen l'oportunitat de vendre els seus productes.
La majoria del gènere està basat en fruites i verdures, encara que també tenen el seu espai receptes autòctones de molt èxit entre locals, com ara l'homok, un curri cuinat i servit en un full de plataner.
El mercat obre únicament de divendres a diumenge i durant dies festius.
TALING CHAN, AL COR DE BANGKOK
Arriba el torn d'una altra d'aquelles petites sorpreses que té reservades la capital: en un dels 50 districtes en què es divideix Bangkok, el de Taling Chan , i davant d'una animada zona d'oficines, aquest petit mercat flotant vessa autenticitat.
El producte fresc cultivat en horts propers s'exposa ordenadament a les barcasses que naveguen pels canals creant autèntics bodegons multicolor que clamen per ser fotografiats. També hi ha peix i parades de menjar.
Aquí ve a comprar ia vendre. Bé, ia contemplar l'espectacle: hi ha canoes que transporten turistes perquè puguin gaudir de les típiques escenes des de l'aigua.
El millor de tot? La possibilitat d'ampliar la visita per conèixer com transcorre la vida a les dues ribes del riu, visitar un jardí d'orquídies o aturar-se en alguns dels temples veïns.
Taling Chang, al cor de la capital tailandesa
KHLONG SAM, MOLT MÉS QUE UN MERCAT
Si alguna cosa tenen en comú els venedors dels mercats flotants, és la seva sorprenent habilitat per fer múltiples coses alhora: el mateix impulsen el vaixell amb el rem que criden el producte als quatre vents, et mostren el gènere, et pelen i preparen una curiosa fruita perquè la provis, estan alerta per mantenir aquest estrany caos ordenat que regna als canals i, a més , et somriuen.
És clar que tot això s'entén una mica millor quan t'assabentes que existeix una tradició centenària de vida al voltant del riu, que és precisament el que passa a Khlong Sam.
Els avantpassats dels seus habitants ja navegaven i vivien a cases a les dues ribes del riu, sabent treure-li el màxim partit a les condicions.
Una comunitat plena de vivències que ha sabut preservar les seves tradicions i que ara, a més, compta amb el seu propi mercat flotant: una iniciativa que veuen com l'oportunitat perfecta per fer arribar la seva història més enllà de les fronteres. I tot gràcies als turistes que els visiten.
Khlong Sam, una immersió molt autèntica
FOUR REGIONS FLOATING MARKET, A PATTAYA
En aquesta ocasió caldrà viatjar fins Pattaya, ciutat situada a la costa davant del Golf de Siam –a 130 quilòmetres al sud-est de Bangkok–, per visitar el Four Regions.
I aquí el nom ho resumeix tot: en els seus més de 100 mil metres quadrats de mercat flotant i 114 botigues en superfície –a més de totes les barques/negoci que pul·lulen pels canals–, es poden trobar productes arribats des de les quatre principals regions del país.
I en ells, una mica de tot: artesania, records i molt, molt menjar –a hores d'ara, segur que no t'estranya!–. Fins i tot podràs assistir a algun espectacle cultural.
La millor manera de descobrir-ho és, és clar, contractant una de les persones que s'ofereixen a emportar-te de passeig pels canals en la seva embarcació. Només així es podrà entendre com funciona i sorganitza aquest atractiu submón aquàtic que, a més, està envoltat de bells edificis de fusta, inspirats en larquitectura típica tailandesa.
Les acolorides fruites s'amunteguen sobre les barcasses mentre ballen d'una banda a l'altra dels canals a la recerca de clients. Les olors que emanen de les canoes en què, sobre improvisades cuinetes, s'elaboren saborosos pad thai o noodles, et farà voler tastar-ho tot.
Això sí: tot en un espai atractiu i una mica artificial, molt més ordenat del que és habitual: el Four Regions està enfocat bàsicament al turisme.
Un racó perfecte per fugir del caos típic de Pattaya sense necessitat d'anar gaire lluny.
El Four Regions, amb productes arribats des de les quatre principals regions del país