El palau Hawa Mahal
Si hi ha una ciutat que representa a la perfecció l'auge i la caiguda dels maharajàs de l'Índia aquesta és Jaipur.
Coqueta com cap però alhora, gegantina i caòtica, la 'ciutat rosa' és la gallina dels ous d'or de Rajasthan, la principal referència turística i una ciutat, de vegades, massa embellida pels fulletons turístics.
Tot i així, Jaipur traspua fastuositat i pobresa a un ritme vertiginós. Potser la causa és que el seu fundador va arribar al poder amb 11 anys i, per això, Jaipur manté un perfecte equilibri entre la màgia i la ciència, la realitat i allò imaginat.
Un observatori astronòmic, una de les mansions més grans i luxoses del país, una ciutat arquitectònicament perfecta i estèticament bella, i un cinema de colors xiclet transmeten la sensació que aquells capricis d'un jove emperador esdevingueren amb el temps la referència d'una regió i un país. Però això ho veurem més endavant.
Jaipur: arquitectònicament perfecta i estèticament bella
Vista amb els ulls de lèpoca, més que una ciutat, Jaipur va ser un autèntic escenari on plasmar els contes de fades que explicaven a palau aquell infant, Jai Singh II.
Abans de ser una realitat, va ser un somni a la ment d'un nen inquiet que en arribar al poder, a finals del segle XVIII, des de la seva estada a Amber on va veure el seu caprici color de rosa, a deu quilòmetres a l'elefant.
En part, per la seva infantil agudesa creativa i en part, empès davant la manca d'aigua i la necessitat d'expansió d'una població que el va obligar a buscar terres millors on desenvolupar les seves fantasies i donar estabilitat als seus habitants.
Avui, la 'ciutat de Jai' té més de dos milions dhabitants i un patrimoni envejable.
El Fort Amber, a uns deu quilòmetres de Jaipur
A més de guerrer, Jai Singh II era inquiet. Li encantava la ciència i aplicar-la a la vida quotidiana. Per això va fer construir un observatori astronòmic, de nom Jantar Mantar (instrument de càlcul) , on es mesurava el temps i la posició de les estrelles, una informació fonamental per a les collites o planejar casaments.
Allí passava les hores mortes divagant entre laberints a base d'horòscops, grans mols de granit amb diferents osques i telescopis amb forma de mola. Un complex que continua dret i, encara que sorprenent, no resulta gaire entretingut.
A uns passos, s'aixecava la mansió. Com podreu imaginar el resultat va ser un impressionant complex d´edificis, patis, jardins i estances.
Jantar Mantar, l'observatori astronòmic que va fer construir Jai Singh II
Dins, avui, podem trobar una combinació de fastuosos claustres amb els seus façanes pintades en tons pastís juntament amb museus que exhibeixen robes i utensilis dels maharajàs o petits tallers on ofereixen al turista allò que diuen ser obres d'art.
És molt recomanable la visita tenint clar que, una vegada més, a l'Índia es combina, i no de manera subtil, un atractiu potent amb un mercadeig que frega el que és esperpèntic.
Una última cosa sobre el palau: no totes les estances estan obertes, l'actual família reial viu a dins i ocupa diversos edificis.
Fornera al mercat de Jaipur
Com Jai Singh II ja tenia casa seva a punt per a ell i la seva família, ara calia buscar cabuda per als milers d'habitants del seu regnat.
Amb l'ajuda del seu arquitecte cap va planejar una ciutat en base a una perfecta simetria donant com a resultat el casc antic.
Àmplies avingudes ho divideixen en rectangles ben definits, cadascun especialitzat en algun ofici. Hi ha moltes botigues que venen llibres tècnics per als universitaris, llocs d'electrònica, baratetes, aliments, perruqueries i joieries d'alta qualitat.
Luxoses i, fins i tot, insultants joieries embelleixen la M I Road, una de les avingudes més grans de Jaipur. A dins, famílies senceres trien, com si fos un ritual, el millor aixovar per a elles.
Les joies, un dels reclams de la ciutat
El bullici traspassa muralles. El tràfec de gent és interminable. Les botigues no tenen fi. Els rickshaws et criden latenció cada dos passos. Les voreres estan ocupades per motocarros que venen objectes inversemblants i la mugre s'incrusta als sòcols i arreats del carrer.
És una bogeria, un reflex del caràcter comercial d'un país que és una potència mundial i el producte interior brut del qual creix a un ritme del 6% anual. Riquesa i misèria es donen la mà en aquesta mena d'eixam on les abelles obreres s'han rebel·lat contra la reina i han decidit fer la vida pel seu compte sense rendir tribut ni a res ni a ningú.
I tot això a un recinte emmurallat que rep el sobrenom de 'Ciudad Rosa', un color que ens transmet puresa. En realitat, el seu sobrenom és perquè totes les façanes de l'interior estan pintades d'aquest color, una mena de postureig del segle XIX.
En aquesta època, estava prevista una visita del llavors príncep de Gal·les a Jaipur. Sense escatimar en detalls, per congraciar-se amb ell i donar-li una mostra desorbitada d'hospitalitat com mai abans havia rebut, el maharajà de llavors va decidir pintar tota la ciutat de rosa, el color de l'hospitalitat a la tradició hindú.
I així es va quedar fins avui. És tant el respecte que hi ha per aquesta decisió que està prohibit pintar qualsevol edifici del nucli antic d´un altre color.
Rosa, rosa i més rosa
El rosa també llueix al Palau dels Vents. Una estructura sense fons de la qual només se'n conserva la façana.
Amb forma de ventall, va ser creat perquè les dones poguessin treure el cap als seus diminuts finestres i observar el tràfec de la ciutat. Poc podrien veure a través d'aquells forats diminuts i, per descomptat, res no podrien sentir del ritme que transmeten els carrers de Jaipur, pur heavy metall en vinil de 45 rpm.
El Palau dels Vents de Jaipur, també conegut com Hawa Mahal
Ja fora del nucli antic, extramurs, s'estén una ciutat amb avingudes colonials, àmplies i diàfanes on els tres carrils per direcció es queden petits davant d'un trànsit embogit.
És habitual i fins i tot gratificant comprovar com cada bloqueig se soluciona al cap de pocs minuts o ser testimoni de com es desmaguen els embussos amb la mateixa soltesa que els cordons desfan la seva abraçada.
En una d'aquestes avingudes llueix, al costat d'un Burguer King on serveixen hamburgueses picants amb salsa curri, el Raj Mandir. Més que un cinema és un viatge a la màquina del temps als anys 80.
L'olor del tabac a la moqueta, els acomodadors uniformats i la decoració rococó són el pròleg perfecte a un espectacle únic. Com els antics cinemes de barri on per pocs diners es podia somiar una vida a l'oest llunyà o tenir un romanç furtiu amb Ava Gardner.
El Raj Mandir, més que un cinema, un viatge als anys 80
Ja dins de la sala, sense saber ni una paraula d?hindi, l?espectacle està assegurat. Però no a través de la gran pantalla on es projecta durant més de 3 hores l'últim èxit de la factoria Bollywood sinó en els espectadors.
Joves que assaboreixen saboroses i picants samoses, pares que salten de butaca a butaca per buscar el millor lloc per a la seva família, mares que tracten de tancar la boca als seus nadons. Però tots amb una nota en comú: aclamen els protagonistes com si els hi anés la vida.
Només pel Raj Mandir val la pena anar a Jaipur. Si avui visqués el jove Jai Singh II segur que aquest vell i glamurós cinema seria un dels seus llocs favorits on trobaria la inspiració per plasmar els contes de fades que la seva infantil i creativament va imaginar i, després, va realitzar.
Cada bloqueig se soluciona al cap de pocs minuts
Segueix l'aventura de Viatges i Rock a Traveler.es. Primera parada: Delhi; segona parada: Udaipur; tercera parada: Pushkar; quarta parada: Jaipur; cinquena parada: Agra; sisena parada: Benarès .
Els mercats locals amb les façanes pintades de rosa