Maldives per primera vegada
El milió de visitants que multiplica per quatre cada any la població del país encara estan descobrint els nous hostals per a viatgers independents (i el servei regular de ferris entre illes) i segueix triant majoritàriament els resorts. Amb les seves viles interiors o sostingudes sobre l'aigua, cadascun ocupen una illa. Aquí t'ho donen tot fet. Principalment el sol, el mar i la sorra, els bàsics de Maldives que et recorden ja per sempre que el món també és això. I l'entrada que dóna accés a aquest espectacle és descalçar-se.
VEUS PEIXOS VOLADORS
De les moltes trobades gairebé de fantasia amb què et rep Maldives, el dels peixos voladors s'emporta el primer premi. O la meta volant. T'estàs traslladant amb vaixell d'illa a illa i de sobte t'avança un torpede de coloraines, el peix volador, a 60 quilòmetres per hora i fins a un metre per sobre de l'aigua . Un es queda embadalit veient aquests vols sorpresa rectilinis de fins a 200 metres de distància.
No és que sigui endèmic de Maldives (viu també en altres mars d'aigües càlides), però veure'l sempre es converteix en una trobada una mica sobrenatural, sigui la primera o no. Les prop de 40 espècies de peixos voladors que existeixen van desenvolupar la capacitat de sacsejar la cua 70 vegades per segon per emergir i allunyar-se dels seus molts depredadors submarins. Un cop fora de l'aigua els ocells podrien ser un problema per a ells, però en realitat el seu principal enemic són els pescadors que els capturen de nit amb llums que els atrauen com les llebres.
SOPARS SOTA L'AIGUA
Sopar una llagosta amb públic pot ser una mica incòmode, però si són els cosins de la llagosta els que et miren la cosa es posa dramàtica. L'hotel Conrad Rangali Maldivas compta amb un restaurant, l'Ithaa, situat 5 metres sota la superfície de l'Índic i el sostre del qual és una coberta corba de vidre.
Això a Maldives significa rapidíssims i constants remolins de peixos de tots els colors i mides. I això a Maldives significa també molts taurons blancs , la miniatura d'aquells que ens atemorien de petits. I també moltes fantasmals ratlles flotant majestuosament . L'època amb millor visibilitat és de desembre a març, però la resta de l'any tampoc no està gens malament.
Restaurant submarí Ithaa
DESITGES VOLAR
Maldives aconsegueix convertir els vols en un altre dels plaers del visitant. Per començar, l'arribada a l'aeroport de l'illa de Hulhumale (a un pas amb vaixell de la capital) , es pot fer a la classe Business de Qatar Airways , que ha acumulat premis en els darrers anys com a millor classe preferent del món (i amb el millor càtering) i millor aerolínia del món .
Arribar fins allà parant a la terminal Premium de Doha (l'única terminal del món dedicada exclusivament a la vida regalada si viatges a les classes aèries superiors) i utilitzar intensivament el pijama i la carta de vins que ofereix l'aerolínia a Business és començar abans d'arribar les vacances d'estar descalç, el producte típic de Maldives. Tracta d'ocupar un seient de finestreta : la postal dels atols, l'oceà intens i les viles sobre l'aigua que precisament et va portar fins aquí és just als teus peus. L'avió et regala una de les millors vistes que es poden trobar a Google Maps (és a dir, al planeta) i unes fotos que sempre queden bé encara a través de les finestretes.
L'altre transport aeri que has de prendre és el hidroavió que et porta d'illa a illa i que ofereix alguns dels moments més màgics i hilarants del viatge. En mans de diverses companyies, amb un disseny d'interiors d'autobús de línia i seients sense numerar (puja aviat i asseu-te en una finestreta davantera) , el primer que descobreixes en pujar-te és que els pilots van descalços . Procura no preocupar-te: si ells estan així de còmodes és que tot va bé.
Hidroavió al paradís
NOMÉS PISES NATURA
L'asfalt aquí és de seguida un record llunyà . Això d'anar descalç va de debò: les illes on ets tenen camins de sorra o de fusta i d'allà vas al mar a fer excursions o bussejar. Si els agafes, no sabràs què fer amb les sabates gairebé mai. Als resorts hi ha una varietat contínua de plantes que juren que són autòctones . Pel que fa a animals, els més cridaners de la superfície són les guineus voladores, els crancs ermitans i tots aquest munt de llangardaixos de tots els pèls i colors, l'insecticida local.
Vegetació per tot arreu
BUCEES PER PRIMERA VEGADA
És igual que hagis bussejat abans o no: tret que hagis tingut molta sort o siguis més que aficionat, bussejar aquí et semblarà sempre una primera vegada . Per començar, només has de fer uns passets fora de la teva vila i treure el cap a la riba per trobar-te una vida submarina de una varietat racial tipus Times Square a la nit de cap d'any.
Hi ha vegades que, flotant o bussejant sobre els coralls, un és incapaç de trobar dos peixos iguals. Els que fan més bony són les tortugues, les balenes, les mantarrayes i els taurons . Als resorts s'encarreguen de donar menjar als dos últims a una hora fixa ia prop d'algun dels bars perquè siguin fàcils de percebre. I sí, tenen nens també.
Bussejar a Maldives és com fer-ho per primera vegada
T'ESTRANYEN ELS CARRERS A MALE
No és gaire comú quedar-se a la capital si estàs de vacances. La ciutat és una excentricitat més gran si es posa en context. El context és el mar, que encara a Male segueix sent turquesa i la ciutat són edificis alts, carrers asfaltats, palaus institucionalitzats no gaire bells i un munt de trànsit i de bullici. És el cor mercantil del país , on recalen totes les importacions, que són moltes i molt necessàries aquí.
Perdre's entre els carrers no et portarà gaires alegries , però t'ajudarà a entendre millor una part fonamental i real de Maldives. Si tens una estona perduda visita el mercat del port esportiu , encara que només sigui per veure la varietat de peix estès a terra. També pots donar una oportunitat al Museu Nacional, ple de curiositats d'acord amb la convulsa història local. Hi ha peces de la vida quotidiana i objectes militars i religiosos. Tenen també les caixes de laca que constitueixen el producte local més famós i una col·lecció marina en què destaca un esquelet complet de la rara balena Zifio de Longman.
Malé
ESTRENES UN HOTEL
Si Maldives va sobrada de tota aquesta sensació de net que exhalen els deserts i les illes, imagina't sumar-li l'estrena d'un hotel on tot estigui nou i sembli que les viles sobre el mar les han fet per a tu.
Això ho pots aconseguir a Kandolhu Island, una petita illa hotel rodona i amb 30 viles, de les quals una desena llarga se situen sobre l'aigua. Es va inaugurar al gener i pertany al grup Universal Resorts, que posseeix alguns dels hotels més reeixits i exclusius dels atols: Kuramathi (l'illa hotel més llarga i més recomanable si el que es busca és privadesa) , Kurumba (l'històric primer resort del país) , Velassaru (d'un luxe minimalista i contemporani, amb piscines infinity i cuina innovadora) , Bars (petit, romàntic i dirigit a parelles i llunemelers) i Maafushivaru (que es recorre de punta a punta en 10 minuts i està completament envoltat de corall) .
Estrenant infinity pool
Estrenaràs hotel
CONEIXES GENT DE PRINCIPIS
Sonu Shivdasani , el propietari del Soneva Fushi , és un visionari i, a més, un home de principis. Per això va dedicar part de la seva fortuna a perseguir l'emissió zero de diòxid de carboni als seus hotels (Six Senses) i en va acabar venent tots menys dos: Soneva Fushi, la joia de la corona, el seu ullet dret i el seu primer hotel, i Soneva Kiri, a Tailàndia.
Al resort de Maldives no ha deixat d'explorar noves possibilitats vinculades a la relaxada filosofia slowlife que és la marca de la casa. Una de les seves novetats per a aquest any és el Children's Den, un parc d'exploració amb alt contingut ecologista que obre a la tardor al centre de l'illa. També han començat les travesses del Soneva in Aqua, un veler moblat i decorat amb materials naturals ( cuir marró, fustes nobles i cotó orgànic) i que recorrerà a partir d'aquest any els atols del nord de Maldives.
També, al renovat Soneva, s'ha obert una zona de grans viles familiars que inclou una de nou dormitoris, la més gran de l'Oceà Índic. I això sense comptar la casa del arbre estil Robinson Crusoe present en moltes.
Slowlife illenc
L'altre projecte de Shivdasani a Maldives és el resort ** Gili Lankanfushi, ** que continua el concepte del Soneva, però sense tanta obsessió pel seu impacte mediambiental. Tot i així, té un projecte interessant per a la repoblació de corals (tots els hotels intenten cuidar-los, però la seva manera de fer-ho és especialment curosa i orgànica) així com la instal·lació d'un sistema d'aire condicionat que redueix la despesa energètica i les malalties respiratòries associades a aquests aparells. L'allotjament també compta amb Mr Friday, un majordom informal que elimina el tràmit de la recepció. La idea, també de Sonu Shivdasani, ha estat imitada per altres hotels, però al Gili, ja li venia de sèrie.
DESCOBREIXES UNA TERRA DE RÈCORDS INSÒLITS
Maldives és el país més fàcil del món per a l'escalada: el seu cim més gran és a 2,3 metres sobre el nivell del mar. Però a més de ser el més pla és també el més muntanyós, ja que les illes són els cims d'un altiplà submergit de 5.000 metres d'alçada. Pel que fa a superfície, només té 298 quilòmetres quadrats de terra ferma repartits en 1.190 illes . Té tan sols el mateix nombre d'habitants que Còrdova capital (328.000, i el 31 per cent a Male). Per si fossin poques rareses, només va tenir dos presidents de la república en 38 anys i va començar el seu camí a la democràcia el 2008 . A més, en els darrers cinc segles va passar successivament per mans portugueses, holandeses i britàniques i la seva independència només té 50 anys. I una dada per als previnguts: d'aquí a un parell d'anys Maldives celebrarà la quarta dècada sense atacs de taurons.
*** Potser també t'interessi...** - Les 50 millors platges del món (enveja nivell internacional)
- 15 bungalous sobre l'oceà
- Cos i ment al bany Maria
- Tots els articles de Rafael de Rojas
Repoblació de corals i... bona vida