Cartoixa d'Escaladei
Al segle XII els monjos cartoixans de la Provença van aixecar el seu monestir als peus de la Serra del Montsant , fundant la primera cartoixa de la Península Ibèrica . Van triar un lloc molt especial, on tenien assegurats la solitud i el silenci que buscaven, i on un pastor havia somiat uns àngels que pujaven al cel per una escala recolzada al tronc d'un pi. Una imatge que li va donar el nom, Escaladei, o escala de Déu , representada a l'escut de la cartoixa.
Durant els set segles que els monjos van habitar aquest lloc, van fer poblar els camps, van construir molins i van difondre i van estendre el cultiu de la vinya amb els coneixements adquirits a la Provença. Amb la desamortització de Mendizábal el 1835 , els monjos es van veure forçats a fugir, per la qual cosa la seva cartoixa va quedar abandonada i, posteriorment saquejada i incendiada , probablement a causa de l'atipament dels vilatans pel vassallatge i l'elevat pagament de delmes.
Una escapada de luxe al Priorat
El lloc ha canviat de forma espectacular els darrers 15 anys, sempre mantenint la seva essència: el silenci i la tranquil·litat que, al capdavall, són els principals atractius de la comarca. L'oferta s'ha multiplicat exponencialment, també han augmentat els recursos turístics i s'ha incrementat el nombre de visitants i han obert nous establiments.
És el cas del hotel Terra Dominicata , un allotjament de cinc estrelles que va obrir fa tot just dos anys per albergar grups i els viatgers més exigents que s'acosten al Priorat . Es troba al costat de l'antic monestir d'Escaladei i en una antiga masia que anteriorment era habitada pels pagesos que treballaven les terres sota domini del monestir.
El luxe al Priorat
L'hotel i el celler estan envoltats per una finca de 135 hectàrees dins del Parc Natural del Montsant , permetent desconnectar en una zona molt especial embolicada dels colors dels xiprers i vinyes. El conjunt cerca un equilibri entre l´ambient rural i el luxe, amb una piscina molt cuidada al´aire lliure i una terrassa ideal per gaudir de les vistes de l´entorn.
Al celler Terra Dominicata s'elaboren dos vins de Denominació d'Origen Qualificada (DOQ Priorat): Domus Aquilae i Umbra, a partir de la pròpia producció de raïm a les 15 hectàrees de vinya amb què compta la propietat i que els seus hostes poden visitar de primera mà. A més d'aquestes dues referències, el restaurant gastronòmic que acull l'hotel, Ànima Mate r ofereix una selecció de gairebé tres-centes referències de vins, així com una carta que presenta una varietat d'entrades, carns i peixos, sempre amb una elaborada presentació de cadascun dels seus plats.
TARDOR AL PRIORAT
L'arribada del tardor, la verema i el canvi de colors de les vinyes , fan que sigui una època molt especial per caminar per la zona del Priorat. L'entorn compta amb una xarxa de senders que recorren les vinyes i connecten els pobles per conèixer el món del vi des d'una altra perspectiva, fins a endinsar-te en espais naturals protegits, com el Parc Natural del Montsant o l'espai protegit de la Serra de Llaberia.
Amb tan sols 27 habitants i un paratge espectacular que l'envolta a 737 metres sobre el nivell del mar , Siurana és un dels pobles amb més encant de la zona. Aquest lloc va quedar gairebé deshabitat fins als anys 60 a causa del seu difícil accés i ha mantingut tota la seva autenticitat amb el pas del temps. A més, amaga molts atractius, com les restes del que va ser una fortalesa musulmana i darrer reducte abans de la conquesta de Catalunya el 1153.
Durant la visita, més enllà de recórrer els racons de les seves boniques cases de pedra, val la pena conèixer els restes arqueològiques del castell àrab, l'església de Santa Maria i contemplar les vistes panoràmiques des de la Trona a Siurana amb l'espectacular Serra de Montsant com a protagonista. Per conèixer la història i les llegendes, s'ofereixen visites guiades pel conjunt històric de Siurana.
Siurana, darrer bastió sarraí de Catalunya
Al poble es troba el bonic hotel La Siuranella que comparteix edifici amb el restaurant Els Tallers , un establiment on es prepara un dinar amb molta cura i compta amb un petit hort a la terrassa.
La cuina del restaurant és actual i creativa, presentada en una carta o diversos menús a escollir. Val la pena provar l'entrada de tres textures de foie . El pebrot de piquillo farcit de brandada de bacallà i gelat d'olives negres. Així com el famós tomahawk amb les seves patates i tomàquets confitats. Per postres, el meló impregnat a Martini amb gelat de llimona i alfàbrega. Tot acompanyat de un bon maridatge de vi.
Restaurant Els Tallers
El poble de Poboleda és un altre dels llocs a explorar a la zona del Priorat, on es van establir els monjos d'Escaladei mentre acabaven de construir la cartoixa. Enclavat a la vall del riu Siurana , Poboleda és conegut pels seus carrers singulars i les cases del nucli antic de caràcter senyorial. Un cop aquí és imperdible visitar la església parroquial de Sant Pere, coneguda com la catedral del Priorat.
El restaurant Brots és un dels més ben valorats del poble, un lloc de format bistró amb un menú degustació de menjar d'autor i presentació molt original . L'aperitiu està servit sobre una rèplica de la mà del seu propietari belga i la presentació del pa casolà simula la forma d'un gelat de cucurutxo.
El menú Brots comença amb una coca d'algues amb tàrtar de llobarro i celeri com a entrant . Com a primer plat, se serveix un deliciós carpaccio de pop amb hummus, gelat de sèsam i soja. A continuació, un xai a baixa temperatura amb risotto i tomàquet. Per postres, una treballada panacotta de coco amb sorbet de mango o maracujà.
A la zona del Priorat es troben també algunes petites propietats amb una forta dedicació, com la celler Perinet, situat en una bonica finca a la zona DOQ Priorat.
Brots a Poboleda
Les vinyes del Priorat són molt singulars perquè, en tractar-se d'una zona muntanyosa, creixen en terrasses inclinades a prop de les oliveres . La fertilitat del seu sòl pissarrós limita el vigor dels ceps, però alhora determinen l'expressió i la qualitat que caracteritzen els seus vins.
Tot i que el Priorat és conegut com una regió vinícola , crida l'atenció que les vinyes no estiguin molt esteses al territori. El motiu és que els terrenys estan protegits i no es permet la sembra de la vinya per deixar créixer altres arbres i plantes, cosa que en limita la producció a gran escala.
A les vinyes del celler Perinet predominen les varietats locals com la carinyena i la garnatxa, acompanyades de varietats internacionals, com cabernet sauvignon, syrah i merlot. La propietat ofereix unes vistes estupendes per recórrer les vinyes amb un buggy, amb parades interpretatives per conèixer les collites i tast.
Perinet ofereix també esmorzars gastronòmics entre vinyes per degustar els productes locals, sempre acompanyats d´una bona copa. Una altra activitat molt especial és passar la nit al glamping, on coneixerem els vins més exclusius al voltant d'una foguera sota l'espectacular cel estrellat del Priorat.
Celler Perinet