Castell de Thornbury, Anglaterra
Després d'un llarg període d'obres de renovació, l'últim castell amb llicència d'Anglaterra (i l'únic castell dels Tudor que opera com a hotel de luxe) està llest per reobrir al maig després d'un any tancat i una remodelació multimilionària de totes les habitacions i suites.
Construït el 1511 al sud-oest d'Anglaterra, el castell de Thornbury sembla sortit directament d'un conte de fades, amb merlets, una robusta torre octogonal, finestres en voladís, patis emmurallats, torretes i xemeneies. Tot això en un enorme terreny ple de sequoies i cedres al qual s'entra per una imponent porta.
L'històric castell data del 1511 i és l'últim lloc per dormir amb un 'Royal'
En aquest castell s'allotjaren el rei Enric VIII d'Anglaterra i la seva segona esposa, Ana Bolena, durant la seva lluna de mel el 1535. De fet, va ser el mateix Enric VIII qui, dues dècades abans, havia concedit a Edward Stafford, tercer Duc de Buckingham, els permisos per construir un castell que substituís l'antiga casa senyorial que hi havia en aquell lloc.
Després que el Duc traís a Enric VIII i fos executat per això, el rei es va apoderar del castell. La parella reial va passar 10 dies a Thornbury després del casament, dormint en el que avui es diu l'Alcova d'Enric VIII (Henry VIII's Bedchamber), a la qual s'hi accedia per una antiga escala de cargol que se segueix utilitzant avui dia.
La princesa Maria, filla d'Enric VIII, i la seva mare, Caterina d'Aragó (primera dona del rei anglès), van viure al castell diversos anys. Es van allunyar de la cort, decidides a continuar professant el Catolicisme, en comptes d'acceptar la decisió del rei de canviar la religió del país al Protestantisme, que li permetia divorciar-se de la reina.
El 1553, la princesa es va convertir en reina, Maria I, i, després d'un curt però sagnant regnat i la seva mort el 1554, el castell va tornar a la seva propietària original: la família del Duc de Buckingham.
Després d'això, el castell de Thornbury va romandre abandonat durant 200 anys fins que ho van restaurar als anys 1850.
També hauries de gaudir, però gaudir a consciència, del passatemps real de no fer gran cosa
La seva nou propietari, un grup d'inversió basat en Unió dels Emirats Àrabs, ha conservat el castell, permetent als hostes actuals imaginar com hauria estat viure aquí a l'època dels Tudor, però amb la comoditat del luxe d'avui.
L'interior del castell de Thornbury té sostres alts i amb bonics cassetonats, enormes xemeneies obertes i estades generosament decorades. Els 27 dormitoris van des d'habitacions de luxe i suites fins a la Torre Suite Catalina d'Aragó, totes amb noms que fan referència a figures clau de l'era Tudor i de la història del castell.
Les habitacions estan a més decorades amb l'estil real dels Tudor, amb llits amb dosser, tapissos de seda o acollidors seients a les finestres. Els qui s'allotgin a la Torre Suite Catalina d'Aragó podran descansar al llit amb dosser més gran del Regne Unit (3 per gairebé 2 metres).
Ja que, quan visitis el castell de Thornbury, estaràs descansant com un autèntic Royal, també hauries de gaudir, però gaudir a consciència, del passatemps real de no fer gran cosa. Els hostes poden passar el matí amb el falconer Michael Davie i les aus rapinyaires, gaudir d'un àpat lleuger amb el plat estrella del xef Carl Cleghorn a base de salmó fumat amb una salsa de poma, cogombre i anet; seguit del te de la tarda amb scones.
Com a l'època dels Tudor, però amb la comoditat del luxe d'avui
Les opcions per passar la tarda inclouen massatges, un passeig pel proper poble de Thornbury per visitar la destil·leria de ginebra 6 O'clock o cròquet al prat.
El dia el pots acabar en una de les butaques gegants de la biblioteca amb un bon llibre o joc de taula. No triguis gaire a arribar per poder-te fer amb el millor lloc de la casa: el finestral amb vistes al teu regne per aquest cap de setmana.
Sembla sortit directament d'un conte de fades