“Tinc aspecte de rebutjar una vila al sud de França?”, pregunta Lady Grantham (Maggie Smith) amb la seva habitual i meravellosa sorna a Downton Abbey: Una nova era (a cinemes el 29 d'abril). Aquesta retranca i maneres anglesos n'han fet el personatge favorit al llarg de sis temporades de Downton Abbey i dues pel·lícules.
I aquesta vila al sud de França que esmenta és la premissa d'aquest nou film: Lady Violet ha heretat una preciosa casa amb vistes al mar a prop de Toulon. De qui? El misteriós Marquès de Montmirail que acaba de morir. La matriarca se la vol deixar a Sibby, la filla de Tom i la difunta Lady Sybil, ja que és l?única dels seus besnéts que no tindrà dret natural a herència. Només hi ha un problema, la vídua del Marquès (Nathalie Baye) no vol donar-los la vila tan fàcilment, així que bona part dels Crawley hauran de viatjar i presentar-s'hi per lluitar pel que fa i descobrir secrets del passat de Lady Grantham.
Isobel Merton (Penelope Wilton) i Lady Grantham (Maggie Smith).
“Jo sempre havia volgut portar els Crawley a Europa ia la Riviera en particular perquè és una zona d'Europa on les classes altes angleses viatjaven”, explica el productor Gareth Neame. “No havíem vist mai la família aventurar-se més enllà dels límits del país”. De fet, ni tan sols els hem vist anar gaire més enllà de els confins de la casa i el jardí o el poble de Downton.
“A la sèrie de televisió, vam tenir un viatge a les terres altes d'Escòcia, uns quants viatges a Northumberland i la llar de la família de Bertie Pelham a Brancaster”, recorda Neame, creador de la sèrie al costat del guionista Julian Fellowes. “I hi va haver un episodi en què Lady Rose era presentada a la cort del Palau de Buckinham per a la London Season, la temporada d´esdeveniments socials de Londres”.
Relax a la Costa Blava.
VACANCES A LA COSTA BLAVA
Dover, Calais i l'històric i glamurós Tren Blau a Niça. I després una preciosa i curvilínia ruta amb cotxe per les carreteres sobre penya-segats (que s'assemblen molt a les escenes d'Atrapa a un lladre). Aquest és el viatge que emprenen la meitat dels Crawley per visitar la seva nova heretada vila.
L'elecció de la zona no va ser casual, com amb tot allò que fa i escriu Fellowes (Gosford Park, L'edat daurada), hi havia una raó històrica. “L'aristocràcia anglesa va influir molt a la gènesi de la Riviera com a destinació exclusiva i molts viatjaven des del nord d'Europa per fugir dels crus hiverns”, compte Neame. Però just en el moment en què transcorre aquesta pel·lícula, el 1928, s'estava transformant, a més, a una zona d'estiueig.
Tom i Lucy gaudint de la platja.
“Tradicionalment, les viles de la Costa Blava havien estat retirs hivernals perquè es consideraven llocs massa calorosos els mesos d'estiu. Gent com F. Scott Fitzgerald i estrelles de cinema de l'era van començar a posar de moda estiuejar en aquestes destinacions”, relata Hugh Bonneville o Lord Grantham.
Lady Edith (Laura Carmichael), de fet, s'apunta al viatge per explicar a la seva revista per què Fitzgerald, Zelda o Coco Chanel s'havien enamorat de la zona i estaven aconseguint que els hotels també romanguessin oberts a l'estiu.
LA VILA
“Com va passar amb Highclere Castle, la primera vila que vam veure va ser la que ens vam acabar quedant, i la veritat és que era impressionant”, explica Donald Woods, director d'art del film, encara que van veure fins i tot la que va pertànyer a Karl Lagerfeld a Mònaco. “Tenia vistes al Mediterrani i uns jardins preciosos, a més de la seva pròpia platja privada. Comptava amb molt d'espai i vistes per a sopars a l'exterior, situacions en què rarament veiem els Crawley”.
L´interior de Villa Rocabella.
Villa Rocabella va ser la triada. Una preciosa casa a prop de Toulon, que contrasta molt amb la sobrietat de Highclere Castle o Downton Abbey.
“La vila en general desprèn un aire relaxat, amb molta llum, sol i mar, envoltada de vegetació sumptuosa i infinita i de la bellesa de les flors i les plantes de la Mediterrània”, diu Woods. Com assenyalen a la pròpia pel·lícula “és una casa per gaudir”. I que serà el lloc de reunió de la família a l'estiu. Bones festes veurem allà si la saga no s'acaba en aquesta segona pel·lícula.
UNA MICA MÉS D'ANGLATERRA
Downton Abbey: Una nova era arrenca amb un casament, el de Tom (Allen Leech) i Lucy (Tuppence Middleton). Per a la seqüència, que és el retrobament amb tots els personatges, van buscar també una casa que fos una mica oposada a la dels Crawley, que representés aquesta situació entre classes que personifica Tom.
El gran casament.
El van trobar a Belchamp Hall, a Suffolk, una casa de maó vermell d'estil Reina Ana, construïda al segle XVII, que també tenia una preciosa església davant on se celebra la cerimònia. Tot el casament està inspirat en el de El padrí, “sense la sang”, confessa Woods.
Retrat de família a Downton.
A més, a Anglaterra van rodar el Electric Palace Cinema de Harwick, un cinema històric. I al Royal Yacht Britannia, ancorat a Escòcia, que van fer passar pel transatlàntic que els porta fins al continent.
I, per descomptat, Highclere Castle torna a ser protagonista. Aquesta vegada amb nous personatges, perquè rebrà “aquesta gent vulgar del cinema”. Lady Mary (Michelle Dockery) acceptarà un rodatge per poder costejar el manteniment de tan antiga i elegant mansió.
Lord Grantham, Lady Mary: passant el bastó de comandament.