Les pluges han estat estupendes aliades aquest març en què el IV Campionat d'Espanya de Pote Asturià s'ha afanyat a trobar el millor pot asturià del país. Res com els dies grisos per rendir-se a un guisat com aquest, conegut també com potatge de cols, pot de cols o pot asturià i en què destaca el seu producte i la forma de ser cuinat: a partir del foc, els atuells de fang i posteriorment els de ferro van servir de recipient on crear les receptes de la cuina de supervivència.
Abans que la gastronomia marqués les tendències i bussejés en mil referents, les diferents receptes depenien d'allò que avui anomenem quilòmetre zero, cuina de temporada o, col·loquialment, “el que hi havia al rebost”: les cols, els naps, les faves, la col, les castanyes, més endavant les patates... “ingredients que es barrejaven, en la mesura del possible amb aportacions carniques: greix de porc, carns fresques...”, segons explica el president de la Acadèmia de la Gastronomia Asturiana, Eduardo Méndez.
Restaurant Leitariegos, Astúries.
I això és el que el cuiner Héctor Cosmen , amb només 27 anys, ha sabut conjugar per alçar-se amb el premi al millor pot asturià d'Espanya al seu restaurant, Lleitarecs. “Al nostre parer, el pot és el menjar més tradicional de la nostra terra, aquest guisat al que antany les mestresses de casa feien fora el que bonament podien”.
Ara és qui l'elabora a casa seva, Lletariegos, amb matèria primera de qualitat i un excel·lent i generós compang. Tots els productes provenen de les terres, camps i ramaderia que allotgen la zona idíl·lica on es troben, coneguda com “El Sostre del Paradís”.
Paisatge a Leitariegos, Astúries.
De fet, el sobrenom de “Sostre del Paradís” no només reflecteix la bellesa d'aquesta comarca, sinó que per a Hèctor és una font d'inspiració constant. No n'hi ha per menys: els seus fogons es troben al Port de Leitariegos, el poble més alt d´Astúries, amb 1.526 metres d´altitud, un enclavament natural a les faldes de Cueto de Arbás, primer bec dos mil de la Serralada, de la qual, com bé diu l'equip, “aprofitem fins a l'aigua del desglaç per abastir les fonts de pura aigua de muntanya”.
Aquest paratge forma part del Parc Natural i Reserva de la Biosfera de les Fonts del Narcea, Degaña i Ibias, limítrof amb Somiat i Laciana. A més, el restaurant limita amb l'estació d'esquí Valle Laciana-Leitariegos, i compta amb Bolera de Bolo Vaqueiro pròpia, que anima l'esport i el joc tradicional durant tot l'any. Una proposta nascuda poc abans de l'arribada de la pandèmia i que, malgrat les dificultats dels dos darrers anys, afronta el futur amb optimisme i buscant englobar gastronomia, naturalesa, esport i tradició.
Héctor Cosmen al seu restaurant, Leitariegos, a Astúries.
Si demanes a Héctor Cosmen que comparteixi els secrets de la seva menjar, ell contestarà contundent: “No hi ha secrets. Recuperem la recepta del que aquí coneixien com Caldo Berzas, no escatimem a la millor matèria primera possible, sempre de quilòmetre zero, i ens afanyem a donar-li tot el temps i mim que necessiti.”
Aquest nou guardó a la cuina tradicional a través del Pote Asturià reconeix també l'aposta per un projecte gastronòmic format per joves talents que lluiten per llaurar-se un futur a la ja famosa “Espanya Buidada”. Això sí, Héctor i el seu equip, conscients de la crua realitat que s'amaga darrere la despoblació, prefereixen anomenar-lo “El Sostre del Paradís”. A aquest guardó se sumen a més dos reconeixements més, el de Millor Pote Asturià de Cangas de Narcea 2022 i el de Subcampió d'Espanya 2020 Millor Pote Asturià.