El majestuós espectacle que suposa Alcalá de Henares li va valer el 1998 el títol de Ciutat Patrimoni de la Humanitat. Va ser a Kyoto on es va reconèixer que aquesta era la primera ciutat dissenyada i construïda especialment com seu duna universitat.
Obra del Cardenal Cisneros , Alcalá passaria a ser el prototip d'unes urbs que després es replicarien a mig món. Per si aquesta magnificència no fos suficient per se, ja els seus alumnes il·lustres s'encarregarien de la resta. Perquè aquí es formaria Miguel de Cervantes així com bona part del Segle d'Or espanyol.
Alcalá de Henares, Madrid.
Nascuda per al delit estudiantil, amb els seus col·legis majors i menors, els seus patis i els seus elegants carrers, Alcalá de Henares és la bressol de la literatura espanyola i molt més. Val que visitar la Casa Natal de Cervantes així com la Universitat són dues excuses perfectes per escapar-se, però també les seves jaciments arqueològics únics, un excel·lent entramat urbà medieval amb un carrer de rècord i fins i tot un nou museu dedicat a la motocicleta.
COMPLUTUM: L'ORIGEN D'ALCALÀ DE HENARES
Xoca descobrir que no molta gent coneix el vast conjunt arqueològic que acull Alcalá als afores. Però mai no és tard per donar un salt de 2.000 anys en endinsar-se a la Ciutat Romana de Complutum.
Complutum, Alcalá de Henares.
Es calcula que van ser 50 hectàrees les que va arribar a abastar aquesta ciutat de la qual, segons la veu popular, prendria el nom la Universitat d'Alcalá en mudar-se a Madrid sota el nom de Complutense.
En constant evolució gràcies al treball actiu dels arqueòlegs, una visita guiada (gratuïta cada dissabte a les 10:00 hores) permet descobrir les interessants infraestructures hidràuliques, termes i restes del fòrum romà, entre altres joies, que llueixen a peu de terra i que ha portat a determinar que aquí van arribar a viure fins a 12.000 persones.
A les magnífiques vegues del riu Henares, allà pel segle I a.C., a l'època de l'emperador August, es construiria aquest projecte urbà de carrers rectes sobre quadrícules ordenades, pòrtics, fòrums, termes públiques i cases privades de gust refinat on, per sobre de tot, destaca la Casa dels Aixetes , una casa romana senyorial de més 20 habitacions i pati porticat on s'ha descobert la millor col·lecció de pintura mural romana de la península.
A més, qui vulgui seguir en aquests temps no hauria de saltar-se la visita al Museu Arqueològic Regional. Són diversos dels mosaics romans procedents de Complutum els que esperen aquí.
Mosaic d'Aquil·les a Complutum, Alcalá de Henares.
UN COL·LEGI MOLT ESPECIAL
A uns 15 minuts caminant de la parada anterior espera una altra joia romana: la trucada Casa de Hippolytus. Que no porti a error el nom donat, perquè aquest, sens dubte, és el col·legi on tots haguéssim volgut anar. Al cap ia la fi, aquí les lliçons aquí es feien en termes ia l'espectacular jardí on es van trobar restes de diferents espècies , alguna d'elles molt exòtiques, entre elles, pelica'ns.
Datat del segle III dC, aquest interessant ornamentat edifici creat com un col·legi per a joves (podents) va ser descobert el 1989, convertint-se en el primer jaciment arqueològic visitable de la regió. Avui la seva entrada continua sent lliure i gratuïta i el seu atractiu més gran l'excepcional mosaic que actuava de pati central.
Perquè de grans dimensions i excelsa bellesa, pocs exemples més hi ha al món de l'escena educativa que protagonitza una part del terra: un catàleg d'espècies marines que serviria per il·lustrar els joves amb la fauna mediterrània. Així, una daurada, un pop, un calamar i fins i tot un eriçó de mar viuen, paralitzats en el temps, des de fa segles.
UN CARRER DE RÈCORD
El passat romà es dissol al centre d'Alcalá per donar-li el protagonisme completament al Segle d'Or. No obstant, entre mitges no està de més recordar que restes medievals també esperen a la ciutat. De fet, el Centre d'Interpretació Alcalá Medieval i Muralles recorre la història de la ciutat quan, als segles XII i XIII, era coneguda com Burgo de Santiuste.
És aquesta parada un preàmbul perfecte per després gaudir dels testimonis medievals que encara segueixen drets, com el Palau Arquebisbal, la Catedral o la transitada Carrer Major; la qual, per cert, pot presumir de ser la segon carrer porticat més llarg d'Europa.
Després de la italiana ciutat de Bolonya, aquest màgic carrer d'una mica més de dos quilòmetres condueix de la Universitat a la casa natal de Cervantes, segurament les dues parades més visitades de tot Alcalá. La primera, una joia del Renaixement la façana del qual construïda per Rodrigo Gil d'Hontañón, arquitecte de les catedrals de Salamanca i Segòvia, competeix en bellesa amb els patis interiors.
Estrat de les Dames, Museu Cervantes, Alcalá de Henares.
Per la seva banda, el museu més visitat entre els existents a pobles de la Comunitat de Madrid, convida a descobrir un mobiliari i tota mena d'objectes que emulen una casa del Segle d'Or com se suposa que va haver de viure Cervantes.
Però dèiem que Alcalá té molt més que l'autor de El Quixot, encara que la plaça Cervantes porti el seu nom i sigui una altra parada obligatòria. De fet, aquí espera una joia de l'arquitectura teatral del segle XVII, El Corral de Comedias , reconvertit en un dels escenaris de teatre clàssic espanyol més atractius.
MENJAR ENTRE HISTÒRIA
Després de tanta passejada segur que ha començat a rugir l'estómac. Doncs bé, davant de l'esmentat Corral de Comèdies (i d'una de les pastisseries més antigues de la ciutat, on la costrada és pur delit) espera la parada perfecta per omplir l'estómac. Ja sigui al seu renovat saló, la seva espectacular barra o en una terrassa amb vistes a la Plaça, el centenari Restaurant Casino mai defrauda.
Bé ho saben els adeptes locals que no dubten a acudir entre setmana per gaudir d'un econòmic menú diari (14,5 euros) que conviu amb una carta de cuina tradicional amb tints d'avantguarda que convida a començar amb zamburinyes, torresnes, gamba blanca o bolets empanats per prosseguir amb arrossos, garrí, tataki de tonyina vermella al carbó o el seu arxiconegut pop a la brasa . Plats que, per cert, es poden acompanyar amb un celler on descobrir prop de 150 referències i una canya perfecta pràcticament recent sortida de la veïna fàbrica de Mahou.
Motos Made in Spain, Alcalá de Henares.
La decoració moderna que va arribar fa uns anys, obra de Madrid in Love, realça la magnífica estructura original de l'edifici de l'arquitecte municipal Martín Pastellsque que encara acull el Cercle de Contribuents.
Primer batejat com Casino Mercantil, aquesta societat es fundava el 1890 per salvar i conservar el patrimoni artístic de l'antiga Universitat d'Alcalá, doncs amb el trasllat a la capital, els alcalains van començar a veure com uns edificis que havien quedat sense ús haurien de ser subhastats.
Aportant el pagament de 80.000 reals es va crear aquesta societat nascuda per comprar aquests edificis emblemàtics de la ciutat, molts dels quals, encara preserven. Inclòs aquest restaurant que conviu amb els salons reservats als socis.
L'ALCALÀ MODERN
El temps segueix en tots els aspectes. L'escapada a Alcalá salta a l'actualitat per descobrir una de les darreres obertures culturals de la ciutat. Batejat com ‘Motos Made in Spain‘, aquest nou racó consagrat al motor aglutina més de 300 dissenys espanyols que formen part de la història del motociclisme i una masterclass de la desconeguda història d´èxit industrial i tecnològic de les nostres motocicletes.
Perquè potser no és ben sabut per tothom, però la història del segle XX al nostre país està íntimament lligada a la història de la indústria espanyola de la motocicleta. Més de 100 marques van veure la llum al llarg del segle el que va propiciar que tots, al nostre record, tinguem una moto per excel·lència.
Ja sigui per posar-se nostàlgics o adquirir una classe mestra a la història de la motocicleta a Espanya, aquesta exposició recull, al llarg de més de 300 models, totes aquestes motos dissenyades pels enginyers de l'alta burgesia i construïdes per treballadors que van emigrar del camp a la ciutat», assenyala el mateix museu.
Obert al públic des d'aquest Nadal passat, el primer Museu de la Moto del país exhibirà una mostra visitable durant tots els caps de setmana d'aquest 2022 a l'antiga fàbrica de la GAL, l'edifici que produís els icònics perfums i sabons des dels seixanta fins a l'any 2004