Plantacions d'atzavara blava a Jalisco, origen del tequila mexicà
Són molts i molt variats els usos que se'ls ha donat a aquestes plantes que creixen en zones àrides i semiàrides . Podem començar pel més bàsic, l'alimentació , com és el cas del nopal que es consumeix en múltiples formes, ja sigui en amanides, melmelades, pa i com a acompanyant de carns. També el seu fruit és comestible, la tuna , de sabor dolç pot consumir-se natural o en sucs, gelats o fins i tot com a beguda alcohòlica anomenada Colonxe o vi de tuna . Té moltes qualitats a què se li atribueixen efectes curatius , fins i tot hi ha una jocosa dita que diu que "els polítics són com el nopal: mentre més s'ho investiga més propietats té", que no falti l'humor si de Mèxic parlem.
Diverses són les classes de begudes que es poden obtenir duna altra daquestes plantes , trucades suculentes perquè la seva arrel, tija o fulles s'han engrossit per permetre l'emmagatzematge d'aigua, parlem del atzavara o maguey. Sens dubte la més coneguda mundialment és el tequila, aquest licor s'elabora a partir de la fermentació del Agave blava , i només es pot produir de les plantes que s'hagin cultivat als estats que tenen Denominació d'Origen. Jalisco i els municipis fronterers a aquest dels estats de Guanajuato, Michoacán, Tamaulipas i Nayarit.
De la mateixa planta s'obté també el mescal, aquesta beguda alcohòlica es diferencia del tequila en què es pot produir a base de moltes classes d'atzavara i depenent d'això i de la seva destil·lació pot donar lloc a una àmplia varietat. És molt típic dels estats d'Oaxaca, Tamaulipas, Durango i Guerrero. Jo vaig tenir el plaer de visitar l'estat d'Oaxaca, em vaig allotjar al Hotel Parador Crespo , ubicat a pocs metres del nucli històric de la ciutat, ens van oferir un paquet que incloïa la ruta del mescal i en què a més vam poder fer un tast . No et fiïs ni de les cremes de mescal: són delicioses però potents. Aprofitem també per visitar les ruïnes arqueològiques de Mitla i Monte Albán i veure el Mercat d'Artesanies , em vaig quedar meravellada amb la bellesa i alegria que em va transmetre aquesta ciutat, sens dubte un dels llocs més bonics on he viatjat.
Nopal a la Baixa Califòrnia
L'henequén, és una altra varietat de maguey, de la qual s'obté una fibra amb què es fabriquen cordes i catifes , el seu cultiu va arribar a ser massiu a l'estat de Yucatán, antigament va ser conegut com or verd per haver portat molta prosperitat a aquesta regió. A finals del segle XIX la seva plantació va ser molt intensa, ara que el seu sembrat no té la mateixa magnitud les hisendes han estat remodelades i convertides en luxosos hotels.
Una altra planta suculenta digna d'esmentar és el àloe vera o sàbila com se la coneix en aquest país. Si bé el seu ús no és tan tradicional com les anteriorment esmentades si que és important ja que Mèxic és el país amb més superfície de cultiu a nivell mundial , al voltant d'unes 11.000 hectàrees, i són molt significatives les exportacions de plantes vives i de cosmètics.
No tots els usos d‟aquestes plantes havien de ser tan mundans, i per a mostra el peiot . Aquest cactus amb propietats psicoactives és endèmic de Mèxic i una petita zona del sud dels Estats Units. El seu ús es remunta a l'època en què Mesoamèrica no havia estat conquerida pels europeus i les tribus que habitaven aquestes ho utilitzaven durant els seus rituals . A hores d'ara corre perill d'extinció, a causa del seu creixement lent i de la sobre recol·lecció.
Mèxic ha sabut treure partit d'aquestes plantes que tan bé s'adapten al seu territori, us deixem uns tipus perquè els pugueu tastar a Madrid ia Mèxic. Si podeu, passeu a conèixer-los, encara que sigui per no quedar-vos amb l'espina:
Hotel
Hotel Parador Crespo , Oaxaca
Mescareries
La Botica de la Comtessa ; Carrer La Palma, 2. 634 01 57 58 Madrid La Botica ; Mèxic D.F.
Hisendes de Yucatán
Visita les antigues fàbriques de Henequén convertides ara en luxosos hotels. Troba un fantàstic reportatge sobre això a el nostre proper número a la venda el 21 de setembre, 'Mèrida floreix'.
La Botica