Garachico, el racó de Tenerife on el temps es va parar
Hi va haver un dia en què Garachico no va tenir més remei que renéixer de les cendres. I això, aclarim, ho diem en el sentit més literal.
Corria la primavera de 1706 i la localitat vivia una de les seves èpoques més exultants: comptava amb el port més important de tota l'illa, una rada on paraven aquells navilis que s'aventuraven a creuar els mars fins a exòtics i llunyans destins. Diguem, Àfrica o Amèrica.
Però, de cop i volta, la terra va explotar. El volcà Trevejo va fer de les seves i en un obrir i tancar d'ulls la localitat va quedar calcinada, coberta per un immens mantell de lava que la va fer desaparèixer gairebé del tot.
No obstant això, si alguna cosa li ha ensenyat el destí a aquest petit racó de Tenerife –perquè compte, la localitat s'ha vist assotada per tempestes, incendis, epidèmies de pesta i fins i tot una plaga de llagostes al llarg de la seva història - és que, quan un cau, s'ha de tornar a aixecar. I Garachico, expert en “renaixers”, ho va fer.
Garachico, el racó de Tenerife on el temps es va parar
Per entendre-ho, i també per sentir-nos en comunió amb aquella virulència amb què la naturalesa es va encarregar de perfilar la localitat aquell matí de 1706, no ho dubtem: ens tirem de cap al seu litoral . Per algun lloc haurem de començar a recórrer-ho, no és així?
En ell, i tot i que aquest petit racó del nord de Tenerife no destaca per rebre grans masses de turisme, és fàcil topar-se amb diversos grups de banyistes disposats a gaudir del que la natura li ha regalat a l'enclavament: les espectaculars tolles de El Caletó.
I és que la lava d'aquell volcà va decidir jugar, contornejar-se i acabar solidificant-se donant capritxoses formes a unes fascinants piscines naturals que ara, 300 anys més tard, conformen un dels atractius turístics més importants de Garachico. Davant d'elles, al bell mig del mar, l'imponent Monument Natural del Roque de Garachico : tot un símbol de la localitat.
Les espectaculars tolles del Caletón
Aquí no ens caminarem amb embuts: un banyet és un dels plaers més grans que ens podem donar. Així que, amb el banyador col·locat ia l'empara del microclima illenc que es gaudeix per aquestes llars, saltem, nedem, escalem i tornem a saltar a les aigües fredes de l'Atlàntic fins que el cos ens diu “prou” per saturació. –Ejem… És que potser això pot passar?-.
Un incís! Aquí mateix, davant del mar, el rei Felip II va manar aixecar el 1575 el Castell Fortalesa de Sant Miquel per defensar de possibles atacs pirates. Una construcció que ha aconseguit sobreviure, plantant cara a tota mena de catàstrofes.
Uns metres més enllà, des del espigó de l'Infern , una curiosa escultura de l'artista japonès Kan Yasuda aporta inspiració a la zona mentre algun adolescent es converteix en el centre d'atenció llançant-se al mar, com intrèpid saltador de trampolí , des del més alt de la plataforma.
Una petita cala de sorra negra es desplega al revolt que porta fins al Mirador de l'Emigrant -que, per cert, regala unes vistes increïbles de Garachico- i es converteix en el paradís per a aquells que fugen de les roques.
Plànol zenital del Mirador de l'Emigrant
UN PASSAT GLORIÓS
Tot i ser costanera, les costes a Garachico es compten per desenes. Aquí toca estirar glutis i cames per baixar i pujar sense parar empinats carrers amb sòls empedrats que ens fan retrocedir mentalment a temps immemorials.
Perquè aquesta és la millor manera de gaudir de Garachico: passejant, recorrent cada racó sense presses . Intuint la vida que transcorre a l'altra banda de les cortinetes que es bressolen, delicades, per la brisa marina. Deixant-nos contagiar pel ritme assossegat i tranquil amb què es prenen la vida per aquí.
Al nostre voltant, l'arquitectura tradicional de l'arxipèlag llueix en tota la seva esplendor. Són les mateixes estructures i formes que s'acabarien traslladant a l'altra banda de l'immens oceà. Aquestes que, quan recorrem Amèrica, descrivim com “ estil colonial ”. L'originari, el genuí, és per aquests costats.
Castell de Sant Miquel
Ara, aquelles cases de robustes façanes i colors pastís en què antany van viure les famílies més acomodades, han anat reconvertint-se en hotels, restaurants i botigues. Com La Casa de la Cinquena Vermella , per exemple, que amb la façana exterior pintada de salmó fosc és carn d'Instagram. Al segle XVI va ser la llar del primer marquès de la Cinquena Roja, després hostatge per a les monges franciscanes i, actualment, un hotel rural.
Una cosa similar va passar amb la Casa dels Ponte , família fundadora de Garachico, que també va acabar sent rehabilitada com a hotel. O amb la Casa Palau dels Comtes de la Gomera , popularment anomenada la Casa de Pedra . Construïda entre els segles XVI i XVII, aquesta va ser una de les que millor va resistir a la feresa del volcà, encara que una part va haver de ser igualment reconstruïda.
És en un d'aquells edificis d'aspecte encisador on es troba Casa Gaspar , just darrere de l'antic estadi de futbol de la ciutat –avui pàrquing públic-, i el lloc ideal per començar a tastar què es cou als fogons garachiquens.
I aquí no cal escatimar: a Casa Gaspar es ve a menjar sense miraments . Bon producte, millors elaboracions, riques receptes tradicionals i excel·lent atenció. Recomanacions? Els seus calamarsets farcits, les seves lapes a la planxa i les seves croquetes són una mica d'una altra galàxia.
Les postres –o el capritxet, diguem-ne així- ho gaudim a la gelateria L'Avi , on elaboren uns gelats artesanals en una varietat de sabors molt sorprenents. I que ens treguin el ballo!
DE RELIGIÓ VA LA COSA
El patrimoni històric garachiquense és ric en moltes coses, però això de les esglésies és el més: fins a 20 de diferents hi ha repartides per aquest petit municipi.
Nosaltres ens quedem amb la Església Matriu de Santa Anna , una joieta del segle XVI. Tot i que va haver de ser pràcticament reconstruïda després de l'explosió del volcà, va aconseguir recuperar l'esplendor dels inicis. A dins, un parell de coses en què fixar-nos: la imatge del Crist de la Misericòrdia , arribada des de Mèxic, i la pila baptismal, feta en marbre al segle XVII.
Un cartell al costat de la porta de l'església ens avisa que a dues passes hi ha Numen Creative Shop i Studio , un oasi al centre històric –i un paradís per als amants de les compres-. Aquesta petita botiga ho és només en mida: al seu interior hi tenen cabuda originals productes elaborats exclusivament per artistes de les illes. Bijuteria, làmines, roba, figures... ¡Impossible anar-se'n amb les mans buides!
La curiosa escultura de l'artista japonès Kan Yasuda a Garachico
Un cafelet pot caure, per què no, a la mateixa Plaça de la Llibertat . I aquí caiem enamorats del quiosc-berenador a l'aire lliure que governa l'espai. Amb les seves taules i cadires desplegades per la plaça, no se'ns acudeix un lloc millor per prendre el pols al poble.
Però cal continuar indagant, que el patrimoni religiós de Garachico dóna per a molt. I toca fer parada davant les blanques parets del Convent de Concepcionistes Franciscanes , llar de monges de cloenda des de mitjans del segle XVII. Encara que va ser un altre convent, el Domínic de Santo Domingo , l'únic que va aconseguir escapar a les urpes d'aquell rabiós volcà: la seva bella façana mostassa i els seus set balcons romanen tal com ho van fer en el passat , i avui acullen una residència de gent gran, un museu d'art contemporani i l'auditori municipal.
Abans d'anar-nos a descansar, més història: la que roman malgrat temps i dels embats de la natura al Parc de la Porta de Terra . Allí, entre la frondositat de les plantes tropicals i palmeres que semblen voler engolir-nos, hi ha la mítica porta de pedra que simbolitzava l'entrada a l'antic port de Garachico al segle XVI.
Parc de la Porta de Terra
EL PARADÍS TERRENAL ESTÀ A GARACHICO
Per allotjar-nos ens allunyem una mica del centre urbà de Garachico: la Finca Rural Casamarilla, a Los Silos, ens espera. I aquí ens trobem amb un univers paral·lel on sentim la fermesa d'haver retrocedit molts anys enrere: aquesta finca del segle XIX és una meravella absoluta.
Aleshores es va tractar de la llar de l'enginyer britànic Mr. Interian , que des d'ella dirigia una fàbrica de sucre veïna. Avui, un total de 7 habitacions , cadascuna decorada en el seu propi estil, acullen aquells que busquen un oasi al món. Això sí: totes conserven les parets i l'estructura originals.
Envoltada d'immensos camps de plataners, amb el mar com a teló de fons, dormir en aquest edèn de tranquil·litat fa desitjar amb totes les forces que els dies siguin més llargs. Que l'experiència no s'acabi mai. Una cosa que s'accentua encara més mentre es pren un ric te en algun dels seus salons, tots vestits amb mobles d'època, per cert. mentre es gaudeix de l'exquisit esmorzar al pati interior, o, per què no, gaudeix d'un banyet a la piscina.
El lloc perfecte per confirmar que, efectivament, en aquest racó canari, el temps es va aturar fa molt.
El paradís terrenal de Garachico