Ja ho diu l'enganxosa cançó d'Irvin Berlin: There's No Business Like Show Business. I potser no hi ha cap altra ciutat on aquesta expressió cobri més sentit que a Nova York. El món de l?espectacle mou uns números bàrbars.
A la temporada 2018-2019 es calcula que Broadway va aportar gairebé 15.000 milions de dòlars a les arques de la ciutat i va donar feina, directament i indirectament, a prop de 10.000 persones. Així que els teatres són un autèntic motor per a la ciutat que mai dorm.
I no només això. “La importància que Broadway estigui en marxa no és merament una qüestió econòmica sinó que té a veure amb la vitalitat de la ciutat i tota la gent que l'envolta. Tots estan connectats: els hotels, els restaurants, els actors, els músics, el personal dels teatres. Tots comparteixen un mateix objectiu i això carrega una energia especial Nova York”.
La màgia de Broadway valia l?espera.
Qui parla amb aquesta passió és Bob Hofmann, vicepresident de Broadway Inbound, una entitat que aglutina la meitat dels espectacles de la ciutat i la missió del qual és omplir sales. Cosa que no ha passat des del 12 de març del 2020 quan la pandèmia va obligar a apagar els llums dels 41 teatres de Broadway.
Tot i que l'alcalde de Nova York donés permís a cinemes, teatres i sales de concert per reobrir el públic el juliol passat, Broadway va ser més prudent i va decidir esperar fins al setembre.
Les ambicioses produccions no són viables sense, com a mínim, un 70% de les butaques ocupades i les limitacions a la capacitat ho feien impossible. Però ja es veu la llum al final del túnel. I esperem que, aquesta vegada, sigui definitiu. Broadway puja el teló.
La reobertura de Broadway serà escalonada i arribarà amb diversos canvis. El primer i més important és als protocols de seguretat. “La neteja i higiene sempre han estat una prioritat per a Broadway i, ara, encara més”, assevera Hofmann, que avança que es potenciarà l'ús de les entrades electròniques, en comptes de les de paper que passen de mà en mà, i l'arribada dels espectadors per torns. “El missatge que volem llançar és que Broadway és un lloc segur”, afegeix.
A més d'una neteja més a fons de les instal·lacions, algunes produccions han decidit aplicar algunes modificacions als seus espectacles per fer-los encara més segurs.
Per exemple, l´ambiciosa obra teatral Harry Potter and the Cursed Child, fins ara, consistia de dues parts que es podien veure en un mateix dia, amb una llarga pausa entre elles, o en dos dies diferents.
La versió que veurà el públic quan reprengui les funcions, el 16 de novembre, seràs més curta i d'una estrebada. Això evita que els espectadors hagin d'estar entrant i sortint tota l'estona.
Per a la reobertura, Broadway ha recorregut als clàssics. El primer a obrir va ser Hadestown, el darrer guanyador de els premis Tony que van ser interromputs l'any passat. Les funcions es van reprendre amb la sala plena i contínues interrupcions per aplaudiments i ovacions, tot un reflex de com s'ha trobat a faltar l'entreteniment en aquesta ciutat.
A només uns carrers també pujava el teló per a Waitress, amb la seva compositora, Sara Bareilles, com a protagonista durant les primeres setmanes. Els seguiran Wicked, Chicago i The Lion King el 14 de setembre.
Més endavant s'hi apunten Moulin Rouge!, el 24 de setembre; Aladdin, el 28 de setembre; Tina, The Tina Turner Musical, el 8 d'octubre; i The Phantom of the Opera, el 22 d'octubre. I sense oblidar les estrenes que mai vam veure per culpa de la pandèmia, com el musical basat en la pel·lícula protagonitzada per Robin Williams, Mrs. Doubtfire, el 21 d'octubre; i els biopics sobre Lady Di, Diana the Musical, el 2 de novembre, i de Michael Jackson, MJ The Musical, el 6 de desembre.
El fantasma de l?òpera, el musical.
Això sí, el públic haurà de posar-ne també per part seva. Broadway exigeix als espectadors demostrar que han estat vacunats contra el cóvid-19 i portar la màscara durant tota la funció. Es tracta d'un esforç col·lectiu necessari per que l'espectacle pugui, per fi, continuar.