De Barbastre a la Vall d'Aran
UNA CARRETERA PER GAUDIR
La nostra proposta és un viatge de 130 quilòmetres per unes espectaculars carretera que ens trasllada una mica al passat. Són només dos carrils, un per sentit, que recorren congostos, cimbren al costat de rius, enllaça corbes i ascendeix muntanyes travessant talls a la roca i el mític túnel de Viella.
Aquesta carretera, imprescindible per a qualsevol conductor amant del volant i espectacular per fer-la amb moto, és un recorregut divertit i estimulant. El ferm està molt bé, i només en pocs trams s'estreny, sobretot, en sortir del túnel a la baixada a Viella. Molta atenció en aquest punt on les corbes a dreta i esquerra s'enllacen sense respir.
Nosaltres vam fer el viatge en un Mercedes Benz Classe V , un monovolum de 4,8 metres de llargada amb un maleter que permet viatjar a tota una família i el seu equipatge per a una setmana a la neu amb espai i comoditat.
T'esperen les carreteres més belles
El viatge arrenca en una localitat molt especial. Barbastre és, des de lèpoca musulmana, capital administrativa i comercial de la comarca. Travessada pel riu Vero , els ponts que es van construir per salvar-lo, com o el de Sant Francesc o el del Portillo, són ara elements emblemàtics de la ciutat, com la propera plaça del Mercat , on des de fa segle es concentra la vida comercial.
A Barbastre cal visitar la preciosa Seu de L'Asunción, del segle XVI però amb ampliacions que li van afegir elements gòtics, renaixentistes i barrocs. La torre és independent, possiblement perquè, per erigir-la, es va utilitzar com a base un minaret àrab del segle X. També n'hi ha interessants edificis del segle XX que copien estils del passat, com els Magatzems San Pedro, d'estil neomudejar, o el centre cultural Entrearcos, la Casa Latorre (seu de la Universitat a Distància) o el Palau Argensola, renaixentistes. Però el millor de Barbastre és, sens dubte, la seva gent: amable, hospitalària i disposada a desviure's per qualsevol visitant.
LES HORTES DE BARBASTRE
Aquesta ciutat també és el cor de la denominació d'origen dels vins del Somontano , així que està envoltada de cellers. Algunes són d'una arquitectura sorprenent, com Enate , una cruïlla entre catedral i reproducció de la natura, plena de llum natural i amb una estupenda col·lecció de art contemporani.
El centre cultural Entrearcos
Menjar a Barbastre és un luxe . La gastronomia local es basa en les matèries primeres de qualitat i en les elaboracions artesanals . Les hortes de l'entorn subministren tomàquets de cor, carxofes, bledes, cards o borratges, que es completen amb formatges com els de Radiquero, embotits i patés. Les postres usen les ametlles per fer pastissos i garapinyades, o per afegir a la xocolata de la zona. Altres productes locals són l'oli d'oliva verge o els licors de Colungo , on hi ha una llarga tradició d'elaboració d'aiguardents i anisos.
L'ENCANT D'ALQUÉZAR
Abans de posar-nos en ruta, i com que tenim temps, ens acostem a la veïna Alquézar, al nord, a les portes del Parc Natural de la Serra i Canons de Guara . S'hi arriba per l'A-1232, i és a 24 quilòmetres de Barbastre. La carretera va sempre en paral·lel al riu Vero que corre a l'esquerra, i al barranc que l'alimenta amb les aigües de les muntanyes. A la primera part, podem trobar alguns cellers que es poden visitar, com Vinyes del Vero , Blecua o Pirineus .
Alquézar és una talaia medieval coronada per un castell d'aspecte inexpugnable sobre farallons naturals, i un dels pobles més ben conservats de Aragó . Els carrerons i els casalots, amb escuts a les façanes, porxos i balcons, ens traslladen a un poble de l'Edat Mitjana. La ciutat va anar creixent en cercle al voltant del castell ia la Col·legiata de Santa Maria la Major seguint les corbes de nivell del terreny, que de vegades se salven amb passos elevats i permeten fer miradors en algunes cantonades. S'entra pel carrer Nou, que s'eixampla en una plaça amb un mirador sobre l'era, amb terrasses on és inevitable seure a prendre alguna cosa.
Alquézar, bellesa medieval
De tornada a Barbastre, arrenquem el nostre viatge per la N-123 cap a Benabarre . De seguida penetrem al congost que, a la serra de la Carrodilla - inici dels Pirineus-, ha obert durant segles l'erosió del riu Ésera sobre les parets calcàries de les muntanyes.
CONGOST D'OLVENA
A només 14 quilòmetres de Barbastro és recomanable fer una desviació a l'esquerra per pujar al mirador d'Olvena . Assegurem que val la pena! Sortim de la N-123 creuant un pont sobre el riu i la resta del camí són dos quilòmetres d´ascens.
El poble s'enfila a la part més alta d'un cingle al que s'anomena Congost d'Olvena (doncs la paraula 'congosto' significa congost entre muntanyes), i té unes espectaculars vistes sobre el riu i l'entorn. Els romans la van utilitzar com punt defensiu i van construir dos ponts no aptes per a temorosos per la seva altura i els seus noms. El del Diable és a sota del pont modern, que dóna accés a la N-123; el del Infern , encara més espectacular, està més alt sobre la llera del riu. I es va construir (possiblement) al segle XIII! Això sí, el millor mirador està sobre el cementiri ; qui s'atreveix a treure el cap?
Els ponts d'Olvena no són aptes per a temorosos
De tornada a la carretera travessem deu petits túnels, més o menys impactants foradats a la muntanya i rigorosament numerats. A l'esquerra, quan hi ha espai, ens saluden unes escultures daire prehistòric.
AIGUA I TÚNELS
Els túnels acaben al embassament de Barasona , que recorrem a la seva esquerra en direcció nord cap a Graus . En arribar a aquesta localitat hem de parar atenció per prendre a la rotonda la sortida a la dreta, direcció Vall d'Aran. A partir d'aquí entrem a la A-1605 , una carretera que ens porta durant uns 50 quilòmetres a través d'una plana, en paral·lel al riu Sábena . Aquesta carretera desemboca a la N-230, on tornem a entrar a una zona de corbes enllaçades mentre saltem entre Osca i Lleida com si totes dues juguessin a fet i amagar a cada cantonada. El nou trajecte discorre en paral·lel al riu de nom pompós Noguera Ribagorçana , que acaba a l'embassament Baserca , només uns quilòmetres abans del túnel de Viella.
La part moderna d'aquest túnel es va inaugurar el 2007, té una longitud de 5.230 quilòmetres i tres carrils, dos per sortir de la Vall i un per entrar, que és en baixada. La vella, que data de finals dels anys 40 del segle XX, s'usa actualment com a evacuació del túnel nou i per a la circulació de mercaderies perilloses.
Els túnels són l'única via de comunicació còmoda de la Vall d'Aran amb la resta de la Península, perquè la sortida natural és cap a França o pel difícil port de la Bonagua , per això la importància de la seva modernització. El vell túnel es tancava quan nevava molt; el nou només exigeix cadenes o pneumàtics de neu els dies més durs.
Durant el camí gaudiràs d'extraordinàries vistes
La baixada cap a Viella requereix atenció i prudència. Té un trànsit endimoniat de tot tipus de vehicles, per una carretera estreta i gairebé sense vorals. A partir d?aquí, s?arriba a un altre món, a un paisatge de conte que, ara sense neu, està pintat pel gris de la pissarra que cobreix les cases i els carrers.
La Vall d'Aran es desplega per la C-28, dos carrils amb bons vorals que, deixant a la dreta al riu Garona, pugen fins a les estacions d'esquí de Baqueira i Beret i després segueixen fins a la Bonagua . A l'ascens ens anem trobant els pobles de la Vall que, fins i tot sense neu, semblen un escenari fantàstic, només que aquí hi ha restaurants d'alt copete, spas i bufons hotels com el Basiberri , a Arties. Allà, la Carmela i la seva família et tracten com un més en un entorn de luxe. Arties , per cert, és, possiblement, la vila més bonica i elegant de la zona; va sobreviure a una terrible inundació el 2013, i està disposat a gaudir de la vida.
LITERATURA A LA MUNTANYA
La Vall d'Aran i el Pirineu han servit d'escenari moltes històries. Caçadors a la neu , del salmantí resident a la Vall José Luis Muñoz, és una de la més cridanera. Es tracta d'una novel·la negra amb un rerefons en què es barregen la banda terrorista ETA i venjances personals amb ecos de western. Fins i tot alberga una cosa semblant a un duel a l'alta serra.
Òc, de Griselda Lozano Carvajal és, per la seva banda, un thriller històric i apassionant que serveix gairebé com a guia de la zona, mentre que Els pergamins Càtars , de Luis Melero, està ambientada en la invasió francesa, però els seus personatges investiguen documents dels càtars a la recerca d'un tresor. Finalment, La pluja groga ', de Julio Llamazares, el títol del qual fa referència a la caiguda de les fulles a la tardor, és el monòleg d'un últim habitant d'un poble del Pirineu aragonès. Inquietant i esglaiadora.
Els pirineus catalans han inspirat grans històries