-La gent ve a París per donar a la seva vida un sentit de pertinença, de participació gairebé mítica a la societat.
I no obstant, París.
Marguerite Duras
- I aquí hi havia París.
Zelda Fitzgerald
París i musa són sinònims. A qualsevol racó de la ciutat existeix un bar o restaurant que ha servit com a il·lustre teló de fons en acalorades discussions protagonitzades per la Generació Perduda o de lectures carregades de poesia.
Cafeteries que bé podrien ser patrimoni cultural, barris decorats per artistes, decadència i romanticisme a cada rue. Olimp d'artistes expatriats i d'aquells afamats d'inspiració.
Montmartre, dominat pel Sacré Coeur i el Moulin Rouge.
París calma la gana. Potser es tracta de una de les poques ciutats les tradicions literàries de les quals són tan cèlebres com els seus gloriosos monuments o les seves prestigioses firmes. Els seus històrics carrers d'ambient artístic han inspirat algunes de les obres més significatives, portades de llibres d'història, a els acollidors cafès clandestins i patis recòndits.
Igual que a la seva pel·lícula Cleo de 5 a 7 la directora Agnès Varda captava el recorregut de la seva ansiosa protagonista, deambulem per alguns dels enclavaments essencials d'artistes i escriptores.
Per a molts, París sona a Baudelaire — escrivint les seves Flors del Mar al Cafè— oa Rimbaud i Verlaine compartint croissants a la terrassa de les Deux Magots. Però, París també és Marguerite Duras, Simone de Beauvoir, Sílvia Beach o Colette.
Les Deux Magots.
Com ens expliquen des de Women of Paris, el primer walking tour per a flâneuses, a la segona meitat del segle XIX, París va atreure una reunió internacional de dones artistes, empeses a la capital francesa per les seves acadèmies, museus, estudis i salons.
Pintores impressionistes com Mary Cassatt, Berthe Morisot o Sonia Delaunay movien els pinzells a Montmartre . Els icònics cafès parisencs van servir com a formiguer d'idees en què el temps no importava. Les hores s'invertien a conversar, debatre o divagar.
Mentre Hemingway, Fitzgerald o Joyce conformaven la base de la trucada Generació Perduda, un grup de dones es reunien a la capital francesa per marcar el seu propi llenguatge i ritme. La visionària mecenes Gertrude Stein i la seva companya, Alice B. Toklas, coordinaven el Saló Literari de la rue de Fleurus 27, molt a prop del Jardí de Luxemburg , on rebien aquests mateixos escriptors masculins, juntament amb Picasso, Ezra Pound i qualsevol altre que causés sensació.
'Midnight in Paris', el passeig de Woody Allen pel París del passat.
Allà, al centre de la riba artística, també hi entraven, l'autora nord-americana Djuna Barnes i la seva parella Thelma Wood, la cronista Janet Flanner , qui va escriure la mítica Carta des de París per a The New Yorker. París era remei, entusiasme.
Anaïs Nin, escriptora revolucionària per excel·lència deia que a París cada moviment tenia el seu propi significat. Dividia les nits entre el seu minúscul estudi en rue Schoelcher i l'Hotel Central, un refugi al costat de Henry Miller.
L'autora de Delta de Venus freqüentava, igual que les poetes Hilda Doolittle i Adrienne Monnier , la llibreria Shakespeare and Company amb insistència. Convèncer la seva propietària i exigent editora Sylvia Beach perquè comprés o publiqués el teu llibre en aquest ara ja icònic enclavament, era sinònim d'haver-ho aconseguit. Beach, inspirada pel treball de la seva amant Adrienne Monnier com a regent de la Maison des Amies des Livres, va llaurar el seu propi santuari.
L'escriptora Zadie Smith ha dit de la botiga, que continua sent imprescindible per a trobades culturals, és casa seva a París.
Shakespeare & Co (París).
Les cafeteries es van convertir en autèntiques universitats ocioses i aularis personals. La del 6è districte ha estat el centre de la vida social parisenca des de la seva obertura el 1887. El Cafè de Flore ha acollit tothom, des de gegants de la literatura fins a magnats de la moda.
Marguerite Duras , que solia freqüentar el Dôme de Montparnasse, aviat va adquirir l'hàbit d'asseure's en una de les desenes de taules del primer pis per treballar al manuscrit d'El amant. El cafè es trobava proper a la Editorial Gallimard –pels seus jardins potser podries trobar avui a Patti Smith– i el seu amo permetia als clients quedar-se sense necessitat de consumir massa.
L'autora, que tenia una taula reservada, també redactaria part de les memòries entre les parets gòtiques i la seva llar ubicada a la carrer que ara porta el nom. A Le Flore res no ha canviat, es manté fidel al sandvitx club, al salmó fumat i al caviar des de la seva obertura el 1887.
Cafè de Flore, París.
No obstant això, la coronació del Cafè de Flore com a meca literària no va estar exempta de rivalitat. Les Deux Magots , per a existencialistes, també situat a la zona de Saint-Germain-des-Prés , ha estat lloc de trobada de visionàries. Moltes optaven per ella per la seva empremta més oberta. Al primer acudies amb la teva parella i al segon amb la teva amant, solia dir-se.
Simone de Beauvoir tenia debilitat, igual que Coco Chanel , per les seves emblemàtiques escultures de savis confucionistes, i va escriure Los Mandarinos en una zona del local que porta el nom de la novel·la. Aquestes dues institucions comparteixen un llegendari patrimoni cultural de llarg llegat. Cada any totes dues atorguen els seus prestigiosos premis literaris mantenint viva la seva estela a la memòria cultural col·lectiva.
També, avui no tan visitat Cafè de La Closerie des Lilas es va escriure més d'un vers torturat. Està ubicat al barri bohemi de Montparnasse. Tot i que acostuma a rebre menys atenció que el seu veí Le Select –la coneguda brasserie favorita on sovint es podia albirar Dora Maar amb Picasso– era el local favorit de l'actriu coneguda com La Reina de Montparnasse, Alice Prin.
També allà Zelda Fitzgerald ofegava els seus turments després de les classes de ballet a la ciutat. Els dies acabaven a La Coupole, favorit de Edith Piaf . Replet d'accessoris art decó, parets decorades amb murals i un sostre de vidrieres, avui brilla amb el clàssic i elegant glamour parisenc.
Panoràmica de París.
A més de sopar al restaurant, Piaf solia actuar al saló de ball on encara es pot assistir a un espectacle. Frida Kahlo, allotjada a l'hotel Regina durant el seu periple parisenc, es deixava caure pel número 26 de la rue Départ, el refugi on a l'èxtasi del surrealisme diversos artistes tenien el seu estudi. El districte conserva el seu encant, i és el primer a la llista d'autores com Mariana Enríquez.
L'ombra de l'influx parisenc és allargada. Mitificada o no, en paraules de Amelie Nothomb –que té la seva habitació pròpia al hotel La La Bourdonaiss— si fraccionem la terra en parts, París seria la seva ànima.