A un costat, Galícia; a l'altre, Portugal
Coneguda comunament com ‘A Raia’ , la frontera entre Galícia i Portugal guarda més similituds que diferències. Banyada pel riu Miño a la part més occidental —on es coneix com Raia Humida —, i creuada per la serra do Xurés i la Peneda a la més oriental —on es transforma en la Raia Seca —, aquesta terra única és un exemple d'unió , tant per la seva història ancestral com per la seva llengua i cultura.
Passejar per les seves viles i parlar amb la seva gent ens convencerà una vegada més que, de vegades, les fronteres són ratlles imaginàries . Ja com deia l'escriptor Méndez Ferrín, “els homes i dones de la Raya van ser anomenats 'arraians'. I ho continuen sent”. Ens endinsem en aquesta terra unida per una frontera.
Castro Laboreiro
La millor manera de recórrer aquesta regió amb connexions històriques és fer-ho amb cotxe i saltant entre un costat i l'altre de la frontera. Comencem per la Raia Seca per, a continuació, dirigir-nos als pobles amb vistes al Miño, coneguts com a “ciutats mirall”.
LA RAIA SECA
És gairebé impossible equivocar-se en escollir què veure per aquesta zona de la frontera . Esquitxada aquí i allà per llogarets i viles rurals, gairebé sempre de cases de pedra i terres empedrats, la Raia Seca sembla que no ha canviat gaire des que els seus habitants es dediquessin al contraban fa menys d?un segle. Entre alguns dels llocs més bonics trobem els següents.
A Mesquita i rodalies
Situat gairebé on es divideixen Galícia, Castella i Lleó i el Nord de Portugal , aquest llogaret d'Ourense és reflex de la seva posició geogràfica. Amb les cases de pedra i els boscos de fulla caduca que l'envolten —que a la tardor cobreixen la zona de tons ataronjats—, A Mezquita és el lloc ideal per començar a endinsar-se en la història d'aquesta regió. A més, en té algunes rutes de senderisme perfectes per als amants de l'exercici a la natura . Destaca sobretot la que porta a l'anomenat Penjo dos Tres Regnes , una elevació de 1025 metres d'alçada que a l'Edat Mitjana marcava la frontera exacta entre els regnes de Galícia, Portugal i Castella —d'aquí el nom—. També, a prop de Mezquita tenim dos parcs naturals: el de Montensinho i el de Vinhais.
Antics “pobles promiscus” i Couto Mixt
Dirigint-nos una mica més cap a l'oest, trobem una regió la connexió històrica de la qual és no només més evident, sinó encara més forta. Parlem per una banda dels ‘ pobles promiscos ’, conformats per les parròquies de Soutelinho, Cambedo i Lamadarcos ; i per un altre del Couto Mixt , tres pobles — Rubiás, Meaus i Santiago —que van arribar a conformar una república independent entre els segles XII i XIX. Aquests sis llogarets estaven construïts just al mig de la frontera entre els regnes de Galícia i Portugal, i no va ser fins l'any 1886 —amb el Tractat de Lisboa—, que es van annexionar, per obligació, a un o altre regne (el Couto Mixt a Galícia, i els pobles promiscus a Portugal).
Avui, la visita a qualsevol d'aquests pobles val molt la pena, ja que encara són patents les connexions que van existir entre tots dos països en aquest petit tros de terra , tant socials com econòmiques, i moltes vegades en forma dactivitats il·legals com el contraban. A més, molts dels seus habitants continuen lluitant actualment perquè se li reconegui la seva particularitat històrica.
Couto Mixt, la història del que va ser
Pitões dónes Junias
Dins del Parc Nacional de la Serra Peneda-Xerés , en un entorn natural impressionant, trobem Pitões dónes Junias . Aquest llogaret de cases de pedra molt cuidades és tan bonica que sembla un conte. Val la pena passejar sense rumb entre els carrers que pugen, baixen i ziga-zaguen. A més, tot i ser un lloc petit i una mica recòndit, té molta vida, en part gràcies a la coneguda com a Taberna Celta, un bar el nom del qual busca la unió de les cultures celtes no només de cada costat de la Raia. De tant en tant se celebren concerts , sobretot amb músics locals, i té un ambient fantàstic. Si el que busquem són rutes de senderisme, tenim el Parc Nacional just al costat, i la famosa cascada de Pitões.
Oleles
També al parc del Xerés, al capdamunt de la muntanya, trobem el petit i preciós llogaret d'Olelas. Per arribar-hi només n'hi ha una carretera sense asfaltar que creua la serra gairebé a vista d'ocell i amb un paisatge espectacular —encara que poc adequada per a aquells que pateixen vertigen—.
A Olelas el temps sí que sembla haver-se detingut , tan sols els cotxes amb matrícula francesa ens recorden que molts dels seus habitants van emigrar a França buscant una vida millor, encara que alguns ja van tornar. Olelas és el lloc perfecte per als amants de la música tradicional , ja que és un dels llogarets on més persones saben tocar la concertina, un acordió diatònic que encara avui fa ballar la gent d'aquest bellíssim llogaret de muntanya.
Pitões dónes Junias
Castro Laboreiro
Aquesta llogaret portuguesa, que crida l'atenció també per com està de ben preservada, mereix la visita no només per la seva bellesa, sinó també pel castell que porta el seu mateix nom, el Castell de Castro Laboreiro . Aquesta construcció històrica, fundada per Sant Rosendo a l'any 955, està situada a més de 1000 metres d'alçada , cosa que permet al visitant gaudir d'una vista impressionant de les muntanyes de Galícia. El llogaret, a més, té diversos restaurants, hotels i cafès, cosa que la fa un punt perfecte de descans.
LA RAIA HUMIDA
Potser més coneguda, gràcies en part al riu Miño ia les seves històries i llegendes (com aquella que assegurava que el riu et xiuxiueja si pares atenció), la Raia humida té algunes de les ciutats i pobles més visitats per aquelles persones que volen conèixer tant Galícia com Portugal . Moltes d'aquestes poblacions són conegudes com a “ciutats mirall” perquè, malgrat estar separades per un riu, unes semblen el reflex de les altres. Però no només són les seves ciutats, aquesta zona també és coneguda pels seus vins i els seus mercats setmanals , als quals acudeixen persones d'una banda i l'altra. Veiem alguns dels llocs més famosos.
Melgaço
Encara que se situa ja a la zona humida de la frontera , Melgaço també té un passat impregnat de migracions i contraban, com li passava a les poblacions de la Raia seca. Aquesta vila de poc menys de 10000 habitants és la barreja perfecta de tranquil·litat i coses a fer. Destaca el castell situat al seu cor, construït al segle XII pel primer rei de Portugal per defensar la zona de possibles atacs enemics.
Melgaço
Es pot pujar a la torre, la Torre de Menagem , per gaudir d´una vista privilegiada de la zona. Però també hi ha vestigis d'història més recent, com els que es poden observar al petit, però molt ben organitzat, Espaço Memòria i Fronteira . Aquest museu mostra aquest passat de Melgaço, envoltat d'històries relacionades amb el contraban i l'emigració. També es pot visitar el Museu del Cinema que va néixer aquí perquè el crític Jean Loup Passek , va decidir donar a aquest poble, del qual s'havia enamorat perdudament, els objectes relacionats amb el setè art de què disposava.
Salvaterra de Miño
Ja a la província de Pontevedra es troba Salvaterra de Miño , famosa per albergar el Castell de Salvaterra —també conegut com Castell de Donya Urraca en honor a aquesta reina—, una construcció nomenada Bé d'Interès Cultural el 1949 . A més de la seva fortalesa, destaquen les rutes a peu que es poden fer al voltant del riu Miño, i un mirador amb vistes al mateix riu ia Monçao, la seva ciutat mirall, famosa entre altres coses pel seu mercat.
Pont de Valença
Valença
Una altra d'aquestes ciutats dóna 'Raia' humida portuguesa conegudes pel mercat i per ser un dels llocs on els gallecs comprarien llençols i tovalloles per la seva qualitat i preu. Tot i així, Valença té sobretot interès històric més que comercial. La vila, que es troba dins una fortalesa del segle XVII , està molt ben preservada i permet imaginar perfectament com viurien els habitants d'aquesta zona segles enrere. Caminar entre els seus carrerons estrets de pedra, i prendre alguna cosa en un dels seus múltiples bars ( alguns amb vistes al Miño) és una veritable meravella.
Tui
La 'ciutat mirall' de Valença és una de les ciutats històriques més importants de Galícia. Amb un nucli antic molt ben conservat, i sent un dels punts fonamentals del Camí de Sant Jaume, Tui és perfecta per a aquells que gaudeixen de la història i de les construccions medievals. Destaca sobretot la catedral, la de Santa Maria de Tui , un edifici de pedra imponent al qual es pot pujar fins a la teulada per gaudir de la vista del Miño i, en aquest cas, de Valença.
Carrer Oliveira (actual carrer Les Monges), a Tui
Vilanova da Cerveira
Una d'aquelles viles portugueses en què es respira pau. Vilanova da Cerveira —el nom dels quals diuen que prové d'una gran colònia de cérvols que habitava als voltants de la ciutat—, és un lloc perfecte per passejar a la vora del Miño, prendre un cafè o gaudir d'alguns dels concerts que s'ofereixen a la plaça principal —sobretot a la primavera i l'estiu—. El seu 'ciutat mirall', Goian , s'assembla molt a ella, i es pot veure des de les altures al famós Mirador do Cervo . En aquest mirador també hi ha un gronxador molt famós que fa les delícies de nens i 'instagramers' —i tan famós que aquests dies l'han tancat temporalment per excés d'aforament—.
A Guarda
Ja al punt més occidental de la Raia trobem A Guarda. Aquesta ciutat és famosa sobretot pel seu increïble patrimoni històric i cultural, entre el qual destaca la muntanya de Santa Trega, amb vistes impressionants del Miño i de l'Oceà Atlàntic -a més d'una panoràmica dels pobles de Galícia i Portugal-. A grans, a dalt d'aquesta muntanya es troba un dels castros Celtes més ben conservats de Galícia, que data del segle I a.C. Quin millor lloc per acabar un viatge entre dues terres que a la desembocadura d'un riu, on totes les aigües es converteixen en un immens mar.