Reproducció d'una imatge de Mary Read
En alguns casos el límit entre la dona del pirata i la dona pirata és confús. Durant l'edat d'or del cors, entre els segles XVII i XVIII , la seva activitat es regulava per codis com el que va redactar Bartholomew Roberts.
En totes les seves variants, un dels articles seguia invariablement aquest model: “No es permeten nens ni dones al vaixell. Si un home fos trobat seduint qualsevol del sexe oposat i la portés disfressada, patiria la mort”.
Pel pirata, una dona a bord significava mala sort i conflicte. No obstant això, com reflecteix el codi de Roberts, el param de masculinitat portava sovint els mariners a fer passar els seus amants per companys.
Anne Bonny i Mary Read
Quan es descobria el parany, la dona havia de superar la categoria dobjecte per ser acceptada. No n'hi havia prou amb la imposició del capità. Aquest no podia infringir les seves pròpies regles. L'acord s'havia de produir de manera tàcita entre la tripulació.
I l'única manera d'aconseguir aquest acord era ser més home (més violenta, més despietada) que qualsevol dels que l'envoltaven. Una cosa així com la dona que arriba avui a un alt càrrec en una gran empresa.
Aquest principi s'expressa amb claredat en el primer esment escrit de la dona pirata a la Gesta Danorum, una crònica danesa del segle XII: "A aquests marins, que tenien cos de dona, la natura els concedia ànimes d´home". Poca cosa més cal dir.
ANNE DIEU-LE-VEUT
És probable que Anne 'Déu-ho-Vol' fos deportada de França per càrrecs criminals a l'illa de Tortuga, al nord d'Haití, al voltant de 1680. Els francesos havien cedit el lloc al bucaner Bertrand d’Ogeron com port franc per als capitans que assaltaven colònies i navilis anglesos i espanyols.
Allí Anne es va casar amb un corsari que, segons la llegenda, va ser assassinat per un altre corsari, Laurens de Graaf. Enfurida, Anne va desafiar un duel. Quan el va haver desarmat, De Graff li va proposar matrimoni. En una altra versió, De Graff només la va insultar i ella va respondre amb el cèlebre duel. En qualsevol cas, es va casar amb ell i es va unir a la seva tripulació en una expedició en què van saquejar els ports de Jamaica.
Anne Bonny
La resposta dels anglesos va ser atacar Port-de-Paix, davant de Tortuga, on Anne va ser capturada amb els seus fills. Va ser alliberada després de tres anys de captiveri i es va reunir amb De Graff. En aquest punt els testimonis sobre tots dos es perden. És probable que es refugiessin a Louisiana, sota la protecció de les autoritats colonials franceses.
ANNE BONNY I MARY READ
Anne Bonny va néixer al voltant de 1700. Era filla il·legítima d'un advocat irlandès de County Cork i una serventa de la seva dona. L'advocat va escapar amb la seva amant a Londres al·legant motius professionals i allà, per amagar Anne, la va vestir amb roba masculina i la va fer passar pel seu ajudant. La seva dona va descobrir el estratagema i va suspendre l'assignació de què depenia. A la recerca de nous horitzons, la nova família va creuar l'Atlàntic i es va instal·lar a la colònia de Carolina, on va prosperar.
Mary Read també era filla il·legítima. La seva mare, vídua, tenia un fill que va morir després de la mort del seu marit. Per mantenir la pensió que li remetia la família política, va fer passar Mary pel seu germanastre. Aquesta va assumir el seu gènere i, sota el nom de Mark, es va allistar a l'armada anglesa per lluitar a la guerra dels Nou Anys.
Entre els aliats holandesos va conèixer un soldat amb què es va casar. Va regentar amb ell una taverna prop de Breda fins que aquest va morir de forma sobtada. Mary no va dubtar a reprendre la seva identitat masculina i embarcar-se cap a les Índies Occidentals. Quan, durant el trajecte, el vaixell va ser assaltat per pirates, es va unir a la tripulació.
Mary Read visita Calico Jack a la presó
Anne, per la seva banda, havia estat desheretada i expulsada de casa a causa del seu matrimoni amb un marí de poca muntanya: James Bonny. Es van instal·lar a New Providence, a les illes Bahames, l'equivalent anglès de Tortuga. Allí James treballava com a informant del governador sobre l'activitat dels corsaris. Anne va gravitar cap a l'objecte d'espionatge del seu marit i va escapar amb John Rackham, Calico Jack , que la va fer passar per un home.
Va ser llavors quan Mary Read es va allistar a la nau de Rackham. La seva trobada amb Anne i la consegüent anagnòrisi (o revelació de la seva condició femenina) tendeix al novel·lesc. Suposadament, el secret va quedar entre elles i Rackham. Segons una de les seves víctimes, totes dues vestien amb jaqueta, pantalons llargs i un mocador lligat al capdavant. S'ha especulat sobre tota mena de combinacions entre elles i el pirata.
El trio es va dedicar a desvalijar el Carib fins que la seva embarcació va ser capturada una nit en què la marineria estava tan èbria que no va oposar resistència. Després d'un judici sumari a Jamaica, Rackham va ser executat a Gallows Point i el seu cadàver exposat en una gàbia a Port Royal.
La sentència de mort de Mary i Anne es va ajornar per estar embarassades. Mary va morir a la presó. Anne va sobreviure, però el seu rastre es perd. Podria ser alliberada. Alguns investigadors defensen que va tornar a Carolina.
Personatge d'una de les pel·lícules de 'Piratas del Caribe' inspirat en Ching Shih
CHING SHIH
Si les dones pirata haguessin de triar una líder, aquesta seria sens dubte Ching Shih. Va conèixer el corsari Cheng I en un petit bordell a la ciutat de Guangzhou i es va casar amb ell el 1801. Des del seu matrimoni, va exercir un paper actiu a l'escalada d'una flota que, a través d'aliances, va aconseguir les 1.800 embarcacions i una força de 70.000 homes; una armada per dret propi al mar del Sud de la Xina.
La confederació exigia tribut a les poblacions costaneres a canvi de protecció. La resistència es castigava amb expedicions punitives que s'estenien a grans ciutats i enclavaments colonials com Macau. Els navilis portuguesos i britànics, així com els de l'Imperi Qing, eren desposseïts de les seves mercaderies i els seus mariners venuts com a esclaus.
Quan va morir Cheng I, Shih es va fer amb el suport dels capitans i va atreure el jove protegit del seu marit, que va convertir en el seu amant i segon al comandament. Va aplicar amb severitat el codi que regulava el repartiment del botí i el va estendre amb normes que protegien les captives. Castigou amb la mort la violació de les dones capturades. Quan els mariners desitjaven prendre'n una com a esposa o concubina els forçava a formalitzar-lo en un contracte. En cas de cohabitació, l'home era decapitat i la dona llançada al mar amb una bala de canó lligada als peus.
Ching Shih va saber retirar-se a temps. Una sèrie de derrotes davant dels portuguesos el van fer veure la necessitat de sortir negociada. La confederació va ser dissolta i se li va permetre mantenir una part de la seva fortuna, amb què va muntar una casa de joc a Guangzhou, la seva ciutat natal.