Guia per a unes vacances inoblidables
Grècia és un país al·lucinant que amb prou feines coneixem més enllà de les seves illes . Tot i això, la seva península, encara inexplorada per a la major part dels viatgers europeus, posseeix joies que atrapen . Les recorrem en un roadtrip de 15 dies -una quantitat que pots adaptar segons les teves necessitats-, començant per la capital, Atenes, i acabant per una de les seves ciutats més insignes, Salònica.
Per a ambdós vols, triem Aegean , la major aerolínia del país, que en realitza diverses rutes diàries entre Madrid i el país hel·lè . El nostre vol és confortable, ens ofereixen un ric dinar i, en un obrir i tancar d'ulls, aterrem a Atenes.
T'esperen paisatges espectaculars
DIA 1-3: ATENES
Atenes , capital per dret d'Occident , ens rep amb la seva realitat polièdrica d'antiga i majestuosa polis i ciutat in del segle XXI. Des de l'aeroport, la millor opció és prendre un Taxiplon per arribar al Electra Hotel , un cinc estrelles situat al mateix centre, a la plaça Syntagma, i des de les terrasses del qual s'atalaia aquesta vista amb què és difícil no haver somiat mai: l'Acròpolis.
Què fa fred? No et preocupis, no cal sortir: aquesta muntanya mil·lenària i els monuments també s'aprecien des del llit, així que acomoda't, perquè les habitacions de l'Electra, àmplies i extraordinàriament confortables, són el punt de partida perfecte per a un viatge llarg com aquest.
Després de descansar una mica, toca agafar forces. Ho fem a Glixis , una encantadora taverna que serveix delicioses especialitats gregues i que et farà sentir en un escenari de Mamma Mia o Abans que es faci fosc.
Està a Plaka , el barri més pintoresc i bell de la ciutat, que es troba a tan sols un passeig de l'hotel. Durant el camí, travessarem els seus carrerons enllosats, les seves cases baixes i blanques cobertes de plantes, les botiguetes... I, sobretot, un sense fi de tavernes amb terrasses on sopar sota una parra, de les que cada nit surt volant música tradicional tocada en directe.
L'endemà al matí, més delícies, aquesta vegada en forma de esmorzar interminable : formatges grecs, iogurt, creps, sucs, fruita, pastissos... Qualsevol cosa que et pugui vindre de gust a aquestes hores del matí cap en aquesta preciosa terrat de vidre de 360º, des de la qual es veuen totes les teulades de la ciutat. I, sobre ells, una de les nostres properes parades: el Partenon.
Per conèixer tant aquest monument imprescindible com la resta de ciutat, contractem un tour personalitzat amb ** Athens Insiders ).** I és totalment recomanable, perquè aquí, com passa, per exemple, a Berlín, és difícil entendre el que veus sense explicacions; simplement, hi ha massa empremta històrica que no sabríem desxifrar sense un especialista.
Per això, ens enamorem encara més de la ciutat gràcies a el nostre guia, Febos, un estudiant de arqueologia que parla en perfecte espanyol i que resol amb diligència i bon humor tots els nostres dubtes, i fins i tot ens explica coses d'aquelles que només saben els locals...
A l'hora de dinar, triem **Zampanó Bistró**, un càlid restaurant i wine bar que forma part del preciós hostel boutique **City Circus** i que modernitza la cuina tradicional grega amb exquisits resultats. Els diumenges, per cert, serveixen brunch a ritme de jazz , la qual cosa ens pot donar una idea sobre el caràcter de Psyri, el barri on estem: "La Malasaña d'Atenes", segons el nostre guia.
La zona mereix un garbeig, on ens toparem amb concept stores, botigues vintage, showrooms, botigues de discos... Després tenim tota la tarda per explorar la ciutat i, si tenim sort, de creuar-nos amb mercats ambulants de carrer de delicioses olors orientals.
Per sopar, triem Nice'n'easy, un restaurant que honra a Sinatra amb la seva decoració, i la raó de la qual és la filosofia farm-to-table . L'atenció a la sala t'enamorarà del lloc, però la cuina del xef Christos Athanasiadis, que fusiona plats mediterranis i internacionals amb un toc contemporani, et farà directament caure rendit als peus. No deixis de provar la seva banoffee !
Tenim dos dies més per conèixer aquesta ciutat de mil paisatges : val la pena fer una passejada per la zona de la universitat, on sempre s'està forjant alguna cosa; per Exarxia, el barri anarquista, els veïns del qual han pres places i carrers amb grafits, parcs i horts urbans comunals; per Metaxourgeio, "la Chueca" d'Atenes, segons la bateja Febos; per Koukaki , el barri on veure i deixar-se veure i Petralona, una àrea tranquil·la i residencial amb cada cop més cafès bufons i bohemis. La llista és interminable, així que, ja saps: comença i gaudeix!
L'últim dia de la nostra estada, parada obligada a ** Hertz ** ; allà, a la seva oficina del carrer Andrea Siggrou -a deu minuts caminant de l'hotel- llogarem el nostre cotxe -que podrem deixar a Salònica - i començarem el nostre roadtrip. Comença!
Atenes, sempre viva
**DIES 4-5: PELIÓ **
Deixem enrere la capital per encaminar-nos cap a Pelió, la muntanya màgica de Grècia . El trajecte que ens acostarà al nostre destí dura quatre hores i mitja –serà el més llarg que fem-, així que convé sortir d'hora per gaudir del camí en tota la seva esplendor.
Perquè sí, anirem per l'autopista de peatge -no és massa cara-, però per una que discorre extraordinàriament a prop del mar. Aquest fenomen dóna lloc a un paisatge fascinant en què, més d'una vegada, la mitjana serà l'únic que ens separi de l'Egeu.
No obstant això, el millor del camí començarà un cop passem la ciutat costanera de Volos , que, però, és un bon lloc per parar a menjar. Allí són famosos els tsipouradika , especialment, els que es troben al passeig marítim. Es tracta d'uns petits restaurants que prenen el seu nom del tsipouro , un licor propi de la zona, i en què se serveixen meze -és a dir, tapes- de forma gratuïta amb cada consumició.
Després de gaudir d'aquesta forma típica d'esmorzar, començarem la nostra pujada a través de muntanyes verdíssimes a la primavera i l'estiu i plenes de tons vermellosos a la tardor i hivern.
En el preciós camí, ens creuarem amb diverses kandilakia , esglésies ortodoxes en miniatura que marquen els llocs que s'han cobrat víctimes de accidents de trànsit o que es col·loquen com a agraïment per haver-ne escapat. En altres ocasions, simplement, serveixen com petites capelles, i moltes vegades tenen espelmes enceses i ofrenes al seu interior.
El nostre camí culmina avui a Tsagkarada , un dels molts encantadors poblets de pedra que trobarem a Pelió. Però l'arquitectura folklòrica és només una de les moltes meravelles que aquesta destinació per a amants de la natura, les platges verges i els paisatges de postal té per oferir-te... Això és tot el que et recomanem veure i fer en ell.
A Pelión hi ha localitzacions de la pel·lícula 'Mamma Mía'
DIA 6: TRIKALA
Després d'haver-nos inundat de naturalesa i tradició, partim cap a una jornada en què la nostra única missió serà mimar-nos. Per això, posem rumb a Trikala , una ciutat coqueta l'eclèctic centre històric, record de les moltes civilitzacions que l'han ocupat, es pot visitar en un còmode passeig on trobarem antics barris, ruïnes clàssiques , esglésies, mesquites, pontets que creuen el riu que divideix la ciutat i fins molins.
Tot i això, també hi ha atraccions per a qui vulgui indagar més a fons en el passat del lloc, com el Centre Cultural Kilafa .
Però hem dit que veníem a mimar-nos, i això és el que farem gràcies a les meravelloses instal·lacions de Ananti City Resort , un cinc estrelles de línies contemporànies construït al cim d'un turó, des del qual s'observa un sorprenent panorama de la ciutat.
Allí podem relaxar-nos a l'spa , donar-nos un massatge, gaudir de excel·lents esmorzars amb vistes... i, sobretot, deixar-nos cuidar pel fabulós staff.
Les múltiples possibilitats culinàries de la zona també us conqueriran. Només cal una passejada per fer-se la boca aigua amb els molts restaurants i bars de la zona, encara que els nostres preferits són dos.
Per menjar, Κόκκινη Σβούρα , un càlid gastro-pub en què cuinen apetitós plats típics amb un gir contemporani. Allà trobaràs diverses opcions del dia ja cuinades per un preu ajustadíssim, cosa que sens dubte t'ajudarà a triar -la carta només està en grec, però el personal, molt agradable, t'ajudarà amb ella-. No te'n vagis sense provar el formatge embolicat en pasta tall , un clàssic a la zona.
Per sopar, ningú no pot rivalitzar amb To Xani , una taverna tradicional inaugurada a 1918 amb una carta interminable en què absolutament tot està deliciós.
El lloc sembla un menjador medieval, amb pintures murals a les parets de pedra i alts sostres de fusta. No podem recomanar-te què demanar perquè des dels entrants fins a les postres (diversos, cuinats amb persimó , un arbre amb què et trobaràs diverses vegades al llarg del teu viatge) estan exquisits. Voldràs allargar la sobretaula, i no només pel temptador de la seva carta de vins: sobretot perquè els cambrers et faran sentir com a casa
A Trikala li diuen "la petita Europa"
DIA 7: ELATI, PERTOULI I EL LLAC PLASTIRES
L'Ananti City Resort és el perfecte punt de partida per a les nostres excursions d'avui, on visitarem els voltants de Trikala. Per això, posem rumb a la serra de Pindos per un preciós camí que discorre entre coníferes, fins arribar a la bellesa alpina de Elati i ** Pertouli ,** dues pintoresques vila amb aires de port de muntanya als camins dels quals et toparàs amb ramats de tota mena.
Les mateixes -es troben a pocs quilòmetres una de l'altra-, estan travessades per diverses rutes de senderisme , doncs es troben completament envoltades de naturalesa. També hi ha la possibilitat de dur a terme rutes a cavall o amb quad , de fer escalada i fins i tot de practicar esports d'hivern , gràcies a la petita estació d´esquí de la zona.
Per tot això, el teu punt de referència serà Kerketio Extreme Sport , el propietari del qual estarà encantat d'ajudar-te a decidir el passeig perfecte per a tu. I quan acabis de gaudir de la natura, per a la seva acollidora cafeteria per prendre't, per exemple, un te de les muntanyes , amb herbes recollides als voltants.
Més tard pots posar rumb al llac Plastires , una enorme massa d'aigua envoltada de prats verds i arbredes. Allà veuràs ovelles que pasturen despreocupades, i, si arribes al vespre, seràs testimoni d'una posta de sol d'aquelles que no s'obliden, on els raigs es colen entre les branques donant lloc a una estampa ideal. Per descomptat, és el lloc ideal per practicar tot tipus de esports aquàtics.
El llac està envoltat per un preciós camí, perfecte per fer-ho caminant, amb mountain bike o amb 4x4. També es pot recórrer a cotxe , però hi ha trams molt complicats –especialment, si està plovent o ha plogut fa poc–, ja que no està asfaltat.
Si us sobra temps, també podeu visitar les poblacions properes, entre les quals destaquen, per la seva bellesa, Fylakti, Lambero, Kryoneri i Kastania.
Harmonia cromàtica
DIA 8-9: METEORA
Gegants rocosos que s'eleven per sobre dels núvols, i als seus cims, monestirs desafiant la gravetat. Això és el que t'espera a Meteora , un paisatge Patrimoni de la Humanitat amb una història al·lucinant. T'expliquem tot el que cal saber sobre el lloc i els seus tours.
Per dormir, pots triar entre Kalambaka i Kastraki. La primera és la ciutat més propera als monestirs, i posseeix, a més, diverses opcions de restauració , entre les quals destaquen les tavernes tradicionals de Panellinion i Archontariki .
El segon és el poble més enganxat a les formacions geològiques de Meteora. Compte amb alguns hotels i diverses cases d'hostes , on, malgrat comptar amb menys comoditats, pots entrar en contacte amb els veïns que les porten i conèixer l'arquitectura tradicional per dins, com passa a Petrino Guesthouse.
Meteora, un paisatge irrepetible
DIA 10: IOANINA
Després d'haver-nos amarat dels extraordinaris paisatges de Meteora, partim rumb a Ioanina , una ciutat moderna i universitària que ha estat tradicionalment coneguda per la seva bona vida i la seva cultura . El camí que ens en separa, de menys de dues hores, està ple de boscos i muntanyes , i no és estrany veure bufons paradetes de fruites i productes locals, com la mel.
La nostra primera parada a Ioánina serà Saz City Life Hotel , un allotjament recentment inaugurat els premiats interiors estan inspirats pel món de l'alta costura.
Un cop allà, puja a la cafeteria de la darrera planta i gaudeix de les vistes sobre l'enorme llac Pamvòtida, símbol de la ciutat. I, quan caigui el sol, baixa a la primera per viure la nit grega bressolant-te al so de la música en directe, mentre degustes la seva exquisida cuina contemporània . Per fi, als seus llits comodíssims, descansaràs com un déu.
L'hotel és al carrer principal de la ciutat, ple de botigues i restaurants. Pren-la i tafaneja sense pressa fins arribar a la ciutadella (trucada kastre ) , la zona més antiga, franquejada per la muralla d'Alí Pashà. Dins, arribaràs a zones on et sentiràs com en un altre món, un on els cotxes no passen , les cases tenen aire de petites mansions otomanes i es gaudeix de l'ombra dels tarongers als patis.
També us sorprendrà la grandiositat de l'àrea del Museu Bizantí , una enorme esplanada d'herba on s'agrupen diversos edificis històrics. Un d'ells ha estat convertit en una cafeteria plena de vida, des de la qual es gaudeix alhora del blau intens de l'aigua i del verd del terra.
Un dels imperdibles d'aquesta ciutat que, com veureu, està molt influïda per la presència turca , és la mesquita de Ali Pashà . Està construïda sobre l'antic castell d'Ioánina (del que encara es conserven les ruïnes) , posseeix el Museu d'Història i Folklore d'Ioánina al seu interior i la seva privilegiada posició llança extraordinàries panoràmiques de Nisi , l'illa alçant-se al mig del llac.
Aquesta ínsula -l'única lacustre habitada de Grècia- posseeix cuidades carrers d'estil bizantí i diversos monestirs d'interès. Es pot accedir amb ferri per recórrer-la en un agradable passeig. I per descansar de tant caminar, tornada a la ciutat: allà ens deixarem remenar pel amigable i informal entorn de Say Yes , on gaudir d'un te o un còctel apilats per el jazz i les converses tant de veïns com de joves universitaris.
Ioánina té racons de somni
DIA 11: PARGA I GLIKI
A Saz City Life Hotel ens expliquen un secret: el d'un preciós poble pesquer la plaça del qual, oberta al mar, és la instantània perfecta de bellesa grega . Marxem, doncs, a Parga , on el monarca Ali Pashá també va fer de les seves, atacant les pintoresques façanes de la vila en diverses ocasions.
No obstant això, res d'això ja no es recorda al seu moll, on es pot veure una de les vistes més boniques del món : al fons, per descomptat, tenim el horitzó , on el sol farà la seva estel·lar desaparició deixant darrere seu un món ataronjat; a esquerra i dreta, verds turons que es banyen al mar, emmarcant el panorama -i coronada, una d'elles, per el castell del poble-; darrere nostre, una filera de casetes de colors escalonades; al nostre voltant, petites barquetes de pesca i unes criatures que corren, despreocupades, celebrant el matí un dia més.
Seu a qualsevol de les moltes cafeteries que miren al moll i demana't un frappé, o el que és el mateix, un cafè amb gel , una de les begudes més típiques de Grècia. Dedica't a la vida contemplativa: a això hem vingut a Parga. I aprofita, perquè aviat ens posarem en marxa novament.
Serà a Gliki, on arribarem amb cotxe, però on gaudirem a peu de la proverbial majestuositat del riu Aqueronte. Al GPS, trobaràs la nostra primera parada sota el nom de " Acheron Springs ". És una zona d'esbarjo en plena natura on hi ha prou espai per deixar el cotxe i de la qual parteix un sender bell, curt i molt senzill que serveix de primera presa de contacte amb la zona i que discorre paral·lel a la llera del riu. Pots remuntar-ho a caiac o fins i tot passejar a cavall per les rodalies; pregunta en alguna de les diverses empreses de esport d'aventures que trobaràs pel camí.
La ruta més cridanera, però, requereix de certa destresa física i, sobretot, de temps : no és circular, i completar-la et pot portar de tres a quatre hores (sense comptar la volta) , però la recomanem ferventment pel seu majestuositat.
És una de les que connecta Gliki amb la vila històrica de Soulis , i discorre per espectaculars trams des dels que tindràs sorprenents vistes i que et portaran per estrets congostos, gegantins boscos d'alzines , i pel curiós paisatge de pedra blanca erosionada que han deixat al seu pas les aigües turqueses -no és una manera de parlar: són el més turquesa que has vist a la teva vida- de l'Aqueronte.
Per trobar-la, dirigiu-vos a ** Skala Tzavelena **, que és el nom que rebien les antigues escales per les quals els veïns arribaven a Soulis.
L'Aqueronte, turquesa fins a dir prou
DIES 12-13: ZAGORI I METSOVO
Després d'aquesta excursió, ens encaminem cap a Zagori , un preciós poblet de pedra enfilat a la muntanya de Pindo . Allí dormirem a les molt confortables ** Kipi Suites **, recorrerem els seus llegendaris ponts, ens submergirem a la natura i explorarem el curiosíssim monestir de Àgia Paraskevi i la gola de Vikos, la més profunda del món.
A més, dinarem a l'extraordinari Kanela & Garyfallo , l'especialitat del qual són els bolets cuinats de mil formes diferents.
Un dia després, el nostre destí serà ** Metsovo ,** un altre poble d'aquells que ens enamoraran.
Per les seves cases robustes de teulades vermelles, per les costes silencioses i les acollidores tavernes tradicionals i pels vins excel·lents i únics com el Katogi Averoff , el celler del qual és visitable i posseeix també un encantador hotel boutique, el Katogi Averoff Hotel & Winery . Per assaborir cadascuna d'aquestes parades com mereix, t'hem preparat una galeria com a guia; que la gaudeixis!
Metsovo et captivarà
DIES 14-15: SALÒNICA
La nostra darrera parada, com la primera, també serà una gran ciutat. En aquest cas, es tracta de ** Salònica ,** una urbs jove, vibrant i multicultural, amb una història plena de trobades de civilitzacions i on fins fa unes quantes dècades no era difícil trobar jueus grecs que parlaven aquesta variant de l'espanyol que és el sefardita.
Allà dormirem a l'esplèndid Electra Palace Thessaloniki , situat a la grandiosa plaça d'Aristòtil, o el que és el mateix: al mateix centre de la ciutat.
Des de les habitacions, i sobretot, des de la seva elegant Roof Garden -on esmorzaràs com un príncep grec- veuràs tant el mar com l'alegre bullir dels veïns, l'activitat preferida dels quals és ocupar les terrasses en grups i passar llargues hores conversant -i, per descomptat, bevent frappé -.
Però per conèixer aquests locals en lloc de mirar-los des de lluny, i, sobretot, per provar les delícies de la gastronomia salónica, nascuda sota l'empara de mil influències diferents, res millor que unir-se al tour gastronòmic que ofereix Thessaloniki Urban Adventures. Gràcies a ell, ens posem en contacte amb Kyriakos, un simpatiquíssim veí que ens porta per els seus llocs preferits de la ciutat, donant-nos de pas l'oportunitat de degustar alguns dels seus plats més reconeixibles.
Visitem, per exemple, Loumidis , un comerç centenari on es venen especialitats gregues i on ens ensenyen com es fa el veritable cafè del país -i la preparació del qual inclou bells utensilis daurats propis d'una altra època-; passegem també pels mercats a l'aire lliure de Modiano, Kapani, i Athonos , i Kyriakos ens porta a provar el millor feta, les olives més saboroses i els koulouri, aquests baggels lleugers propis del lloc. Ens demana, això sí, que deixem lloc per a la loukomia, uns dolços tradicionals que saben a gominola.
Amb el nostre guia també visitem Bit Bazaar, una plaça envoltada per arcades que constitueix una de les zones més encantadores de Salònica, a més de ser el lloc preferit pels joves per reunir-se. També passegem per la recentment recuperada àrea de Valaoritou , on viure nits eternes saltant de bar a bar.
A més, Kyriakoa demanarà per nosaltres a Takadum , un restaurant d'aires orientals ricament decorat, on es mengen suculents plats de mar d'aquesta ciutat costanera.
Encara que el que realment ens enlluerna, el que fa que hàgim de fer espai extra a la maleta, és Pontiaka, un petit i pintoresc comerç el regent del qual ens explica la seva història: la de com va decidir, en la seva granja orgànica, recuperar antigues receptes i elaboracions , pròpies d'una civilització otomana que va viure a Grècia i de la que ja gairebé ningú no se'n recorda . I absolutament tot allò que ens dóna a provar resulta exquisit.
Després del passeig, encara ens queden dos dies per recórrer la gran avinguda que parteix de la plaça d'Aristòtil, i on trobarem interessants botigues de segona mà, comerços de tot tipus i restaurants de menjar per emportar on els veïns fan cua a l'hora de dinar, de manera que resulta senzill saber on es venen les millors empanades -i, en empanades ben riques, ningú no guanya Grècia-.
També passegem pel antic àgora romà, la Torre Blanca -símbol de la ciutat- i diversos monuments que formen part de la UNESCO, com el monestir de Vlatadon , la mesquita de Alatza Imaret, el mausoleu de Musa Baba , la Torre Triangular... I fins i tot ens donarà temps a tastar una cuina més moderna a rOOTS , on els nostres somnis vegetarians (i vegans!) es faran realitat.
Però tot té un final, també aquest llarg i meravellós viatge . Ens costa dir adéu a Grècia, i sobretot, a la seva gent, davant del qual simpatia és difícil no caure arrestat.
A poc a poc, com intentant allargar la nostra estada, conduïm fins a l'aeroport, deixem el cotxe al pàrquing de Hertz i agafem el vol de Aegean que ens portarà de tornada a casa. Però ai, caiguem al tòpic: és només un 'fins després', perquè el nostre cor és ara una mica més grec i sempre ens empenyerà a la seva nova pàtria. Tornarem!
Salònica et convida a viure-la