Església de Sant Andreu
Ponferrada es troba al sud d'Astúries ia l'est de Galícia i comparteix amb totes dues comunitats molts elements, tant a nivell paisatgístic com gastronòmic i cultural. Encara que més enllà d'aquestes influències, és una zona amb una marcada identitat pròpia on es destaca un sentiment d'“amor per la terra” molt arrelat.
A més, és un autèntic paradís per als amants del bon menjar i beure, així que estem preparats per degustar les seves menges més típiques com l'ampolla, l'empanada berciana i la cecina. I, per descomptat, que no falti un bon vi D.O Bierzo per brindar, perquè els bercians saben que el millor moment per celebrar és… sempre!
Ponferrada, capital del Bierzo
DIVENDRES TARDA
Ponferrada, situada a una vall envoltada de muntanyes , és una urbs multisensorial on divertir-te, xopar-se de cultura i assaborir la vida amb la seva exquisida gastronomia.
Per aquí passa el Camí de Sant Jaume, i d'aquí ve el nom. Al voltant del segle XI es va ordenar construir un pont de ferro perquè els pelegrins poguessin passar sobre el riu que travessa la ciutat, el riu Sil , i així va ser com es va originar el nom de la seva població, **'Pons Ferrata', que significa 'Puente de Hierro'. **
18.30 h. “No deixis per demà el que puguis fer avui”, així que comencem coneixent la joia de la corona: el Castell dels Templers. La construcció actual és fruit d'obres empreses al llarg de segles per diferents senyors, comtes i reis.
Ens fiquem a la màquina del temps per viatjar a l'Edat Mitjana en què els templers van aixecar aquesta fortalesa del segle XII per protegir els pelegrins que s'endinsaven al Camí de Sant Jaume Francès. Entrem directament a la biblioteca templera per conèixer de prop els seus llibres i exemplars que van romandre ocults durant centenars d'anys i són autèntics tresors de la història.
Passem per una part de la muralla que delimita un total de 8.000 metres quadrats i perdem la nostra vista a un bucòlic capvespre amb unes panoràmiques vistes de Ponferrada . Escolta!, és el moment perfecte per fer-nos un selfie i recordar la nostra escapada eternament.
Castell al vespre
20.30 h. Després de la visita, decidim que és moment de regalar al nostre paladar una explosió de sabors amb una cuina avantguardista amb productes típics de la terra . Triem el restaurant MUNA, que just es troba davant del castell.
Al comandament dels seus fogons estan Samuel Naveira i, la seva dona, Gènesi Cardona , que han ocupat el tercer lloc al concurs 'Cuiner Revelació' de Madrid Fusión 2020. Tenen una carta àmplia però nosaltres demanem el menú degustació (49 €).
Et sembla començar per una torrada francesa de truita de Sanz Fiz, croquetes de cecina de boc i brou de verema? Continuem amb un arròs de cranc de riu? I Un peixet a la planxa? I has provat la seva ensaïmada farcida de conill i bolets? Són plats petits, cosa que ens permet tastar la seva gran oferta gastronòmica. Deixem un petit buit per les seves postres casolanes.
23.00 h. El lloc que escollim per passar les nostres nits a Ponferrada és l'Hotel Aroi Bierzo Plaza, en plena plaça de l'ajuntament , al casc antic de la ciutat. És un petit hotel amb un encant molt especial i amb tres casalots rehabilitats del segle XVII. Acabem d'arribar-hi i ja ens sentim com a casa.
DISSABTE
9.00 h. Alba a Ponferrada i nosaltres decidim fer una volta pel seu tradicional mercadet a la vora del riu Sil. Nena, que aquests sostenidors aixequen fins a l'ànim! Ens posem a riure però anem directes al lloc de xurros , que això sí que ens l'aixeca així que ens mengem el primer banyat en xocolata. Ens perdem pel mercat ambulant d'aquesta ciutat coneguda com el “Ohio Español”.
Vistes de la plaça des de l'Hotel Aroi Bierzo Plaza
Per què? Doncs perquè els resultats electorals de les eleccions municipals de Ponferrada reflecteixen el que després surt a les eleccions generals. I és que això porta passant des de la democràcia, sense fallar ni una sola vegada . Quina punteria tenen els ponferradins!
11.00 h. Fem una parada al Mercat d'Abastos, situat al mig del mercat ambulant , recorrem els seus passadissos i contemplem el gènere sobre els taulells. Fruita, verdura, carn, peix, marisc… La varietat és indescriptible i comprem una mica de cecina envasada al buit per emportar-nos un trosset de obert a casa nostra.
Pugem a l'última planta, que anomenen Plaça Gourmet, i encara que l'oferta de bars i cafeteries ens fa dubtar triem La Creperia (sense gluten) per esmorzar. Demanem una crepe dolça de xocolata blanca i una altra salada de pernil i formatge . Es nota que el seu amo, José, fa creps més de 30 anys, des de 1985 , estan delicioses.
12.00 h. Ens perdem pels carrers del centre de Ponferrada i arribem a la Plaça de Lazürtegui, el punt neuràlgic de la ciutat , on es respira un ambient festiu gràcies a uns músics que toquen alegrement al carrer. Recorrem l'Avinguda d'Espanya , un carrer de vianants ple de petits comerços i botigues que mantenen viva i acolorida aquesta zona de la ciutat.
El mercat ambulant es fa a la vora del riu
13.00 h. Sabíem que el nostre viatge a Ponferrada seria un autèntic festival gastronòmic així que és moment de prendre un petit aperitiu i començar el que aquí anomenen popularment “anar de ronda” , en què cada consumició ve acompanyada de un generós punxo.
Seiem en una taula de fora del Bar Gundín, amb més de 50 anys d'història, i en què assaborim una broqueta d'orella i una altra de formatge acompanyat de un vi D.O Bierzo que molt amablement ens recomana, Miquel, el seu amo.
Com cal seguir amb la ronda arribem a la Plaça de Fernando Miranda en què emergeixen multitud de bars i restaurants en molt pocs metres quadrats.
Encara que els del nord tenen fama de ser més reservats, aquí les converses i relacions flueixen a la mínima de canvi. Al nord també es respira art i molta alegria, home! Ens asseiem a la terrassa coberta de La Bodeguilla , la seva punxa de pernil amb pa tumaca està per llepar-se els dits.
15.00 h. Deixem el centre de la ciutat i en 20 minuts pugem al nucli antic . Cal baixar les broquetes per fer buit al nostre primer menjar ponferradí. Arribem a la Plaça de l'Ajuntament i ens asseiem a la terrassa coberta del restaurant La Violeta. Des d'aquí observem la plaça, més important de la ciutat, amb els seus tints barrocs.
En aquest restaurant tenen una vinoteca amb una gran varietat de vins de tot arreu d'Espanya, nosaltres ens decantem per tastar els típics de la zona que ens recomana el seu metre.
Sabem que aquest és l'enclavament perfecte per assaborir els millors vins perquè aquesta zona compta amb més de 80 cellers , que elaboren godello i mencía , entre altres varietats.
El godello és un vi blanc amb notes fruiteres: pell de préssec i cítrics . És fresc, equilibrat ia més entra molt bé. Mentre que el vi mencía és un negre amb sabor aromàtic , un característic paladar vellutat i sabor a la terra on ha estat cultivat.
Aprenem una mica de vi ja que aquesta zona és D.O des de fa 31 anys , encara que amb una llarga tradició de més de dos mil anys. Demanem unes crestes de ampolla per acompanyar el vi? O intentem fer buit i millor un bon ampolla berciana amb verdura? Vinga, que cal provar-ho!
El ampoll és el producte més peculiar d´aquesta terra, el rei de la gastronomia berciana des de temps immemorables. És un plat que s'ha fet imprescindible en festes, celebracions i especialment a l'època d'hivern . Està compost principalment de costella de porc , a la qual s'hi afegeix sal, pebre vermell, all i altres espècies.
Consells per a foodies : No te'n pots anar del restaurant La Violeta sense tastar la seva gran varietat postres casolanes com la deliciosa pastís de formatge amb fruits vermells i base de galeta, el seu tiramisú de xocolata o el seu gelat de torró amb brownie.
17.00 h. Cal baixar l'ampolla tan deliciós amb què ens hem posat les botes, així que és hora d'explorar el nucli antic de la ciutat. Ah, abans pugem al nostre hotel a refrescar-nos i rentar-nos les dents! Està just a sobre del restaurant La Violeta.
A un lateral de la Plaça de l'Ajuntament, passem per sota de l'Arc de l'Eres , única porta que es conserva de la muralla medieval, aquí s'aixeca la Torre del Rellotge i és un dels emblemes de Ponferrada. Aquest arc comunica les **dues places més importants del nucli històric: la Plaça Major i la Plaça de l'Alzina. **
Escoltem com el rellotge marca les 5 de la tarda ("pam, pam, pam, pam, pam…"). Després de centenars d'anys, continua marcant els bons moments de la vida.
Recorrem el carrer del Rellotge que ens condueix per tot el nucli antic de la ciutat . Passegem amb tranquil·litat gaudint del silenci i la pau que es respira a hores d'ara per aquest barri. Arribem a la plaça on es troba la Basílica de la Verge de l'Alzina, la patrona del Bierzo.
Plaça de l'Alzina
18.00 h. Seguidament arribem fins al Museu de la ràdio de Luis del Olmo, periodista ponferradí. Aquest no és un museu convencional perquè es troba en un imponent edifici del segle XVIII anomenat La Casa dels Escuts. No ens ho pensem ni un instant i entrem per descobrir la col·lecció radiofònica més destacada dEspanya.
Quina passada! Hi ha més de 300 aparells amb peces exclusives , rareses, micròfons, vàlvules d'emissió i altres objectes relacionats amb la comunicació, el periodisme i la figura de Luis del Olmo.
Ens expliquen l'evolució tècnica i estètica d'aquests aparells des dels primers receptors de galena fins als petits transistors de la dècada dels setanta , passant per la ràdio digital d'última generació a través del fitxer sonor.
20.30 h. Per sopar avui ens decantem per un restaurant amb la posta de sol més bonica de tota la ciutat i que acostuma a tenir música en directe . Pugem a l'última planta del Casino i, mentre el cel es posa taronja i es fon amb el blau per donar la benvinguda a la nit, fem una ullada a la variada carta d'aquest restaurant.
És igual que optem per la carn, el peix o les seves variades tapes, tot és deliciós . Aquest lloc és una aposta segura. Veiem que no paren de brindar en altres taules així que nosaltres fem el mateix amb cuturrús, un xarrup típic de la zona , mentre sona música de violins en directe.
23.00 h. L'ambient bulli a cada cantonada del nucli antic de la ciutat, els carrers estan plens de vida. Ens animem i decidim prendre “l'última” a una cocteleria que està a tres minuts: L'Obrera.
Ens demanem un daiquiri de maduixa i un cafè irlandès en aquest bar acollidor amb una decoració que no ens deixa indiferent. Assaborim la nostra copa i brindem una vegada més, la nostra última nit, per haver triat Ponferrada en aquesta escapada tan especial.
DIUMENGE
10.00 h. És el nostre darrer dia, i encara que ens queden diverses coses pendents per visitar, triem El Museu de l'Energia, que a més té cafeteria. Esmorzem aquí. Tot i que ja estem una mica cansats sabem que aquest no és el típic museu i l'esforç val la pena així que: arriba els cors!
Ens perdem pels seus àmplies instal·lacions mentre una guia ens explica com es produïa lelectricitat a principis del segle XX que és part de la història ponferradina en què el carbó va ser combustible i símbol d'expansió.
La sorprenent arquitectura de les seves instal·lacions és tan sorprenent i cada sala està rehabilitada amb tant de gust que ens expliquen que aquí s'han celebrat multitud d'esdeveniments, fins i tot casaments!
Per acabar, un passeig amb vistes al riu Sil
13.00 h. El colofó a les nostres 48 hores ho fem donant un darrer passeig per sota del pont centenari ia la vora del riu Sil, mentre escoltem com l'aigua baixa amb força i colpeja a les roques que troba al seu pas.
Mentrestant, recordem alguns dels racons que hem descobert d'aquesta ciutat tan desconeguda per a molts i que va ser la seu del Campionat Mundial de Ciclisme el 2014.
A Ponferrada sempre trobaràs alguna cosa per descobrir, i sempre et quedarà alguna cosa per trobar per això ens emportem un trosset d'aquesta ciutat al nostre cor. Una escapada en què si haguéssim hagut de demanar un desig, seria aturar el temps.
Ens vam escapar?