Doneu-nos una caseta blanca i unes flors de colors per ser feliços
Va escriure Juan Goytisolo al seu relat viatger Camps de Níjar que “la primera impressió -agrest i una mica inhospitalària- que Níjar inspira el viatger que ve pel camí dels Pipaces, s'esvaeix amb la proximitat. Les rodalies de la vila són aspres, però l'esforç de l'home ha transformat harmoniosament el paisatge. El vessant de la muntanya està escalonada de parates. Fruiters i ametllers alternen sobre l'ocre dels terrenys i els oliverars s'estimben per les vegues, igual que ramats desbocats. Níjar s'incrusta als estreps de la serra i les seves cases semblen retenir la llum del sol”.
Un llibre, per cert, que hauria de ser de lectura obligada per a aquells que s'hi acostin. Escrita el 1959, Goytisolo parlava en aquesta crònica de viatges sobre els paisatges humans i naturals amb què es va topar, llavors en el seu caminar pels camps de Níjar.
Casetes blanques entre un mar d'argila
Un lloc inaudit, la imatge del qual era de una nuesa violenta que xocava frontalment amb tot el que ell havia vist anteriorment a Europa. L'escriptor va quedar, des d'aleshores, marcat per la bellesa de la terra nijarenca.
Actualment, la Vila de Níjar és un d'aquells llocs que encara tenen la capacitat de fer-nos apreciar la bellesa de les coses senzilles. Això és una cosa que se sol dir sovint i sobre moltes destinacions, però aquí passa realment, de manera natural i totalment orgànica. Sense pretensions.
Quan em van dir que Níjar havia estat inclosa a la llista dels Pobles més bonics d'Espanya, em vaig descobrir sorprenent-me. Però no perquè aquesta xarxa nacional hagués posat la lupa en aquest poble almerienc, reconeixent, així, els valors històrics i el patrimoni local, cultural, arquitectònic i natural; sinó pel fet que això no hagués passat gaire abans.
Per arribar a Níjar cal travessar, primer, un mar d'argiles grogues i grises de les que haurem de parlar més endavant, ja que formen part elemental de la vida dels seus habitants.
Carrers per on perdre's eternament
En aquest agrest teló de fons, Níjar emergeix amb les seves cases cúbiques totalment emblanquinades, magnífic exemple de l'arquitectura tradicional almerienca i que contrasten amb la solidesa de la pedra serrana de l'església de la Mare de Déu de l'Encarnació d'estil mudèjar del segle XVI. El conjunt urbà ens parla, sense embuts, de un passat morisc, com no podia ser altrament en aquesta zona de la península tan eminentment mediterrània.
Ubicat a les proximitats del Parc Natural Cap de Gata-Níjar, els seus carrers són plàcids, blancs, nets, plens de colorides flors i placetes. Carrers que es regalen als qui els transiten diàriament sota un sol que estreny més fort en entorns semidesèrtics, com aquest. I, a diferència del que passa en localitats properes com Las Negras o San José, durant els mesos estivals, la seva tranquil·litat gairebé no es veu alterada per l'arribada de turistes i diumenges, ja que no té platja.
No es crea el lector, aleshores, que en no trobar-se el nucli urbà de Níjar dins de l'àrea de protecció del Parc Natural, i no ser arrufat per les cristal·lines aigües del Mediterrani, no té res que pugui interessar el visitant. Doncs, si ho pensés, estaria cometent un gran error. I no puc permetre que això passi.
Em reafirmo en allò que Níjar és un poble tranquil, on reconnectar amb la vida senzilla. On el silenci és. I on l'artesania del fang, l'espart i la xaropa encara es conserven.
Les voldràs totes per a tu
Per descobrir les arts locals, l'ideal és permetre's a un mateix un tranquil passeig recorrent els agradables i tradicionals comerços on es pot comprar artesania de la zona. I, encara que cada cop hi ha més presència de productes manufacturats fora, els artesans del lloc encara segueixen al peu del canó, demostrant que no hi ha res com el que es produeix allà mateix.
La confecció de les colorides xaropes se segueix duent a terme a els tallers de les pròpies botigues, de manera que el visitant que s'endinsi en un d'aquests comerços podrà veure per ell mateix els secrets del teler amb què es transformen els retalls sobrants que arriben des de fàbriques de tot Espanya -antigament s'usaven draps vells- en catifes, mantes, cobrellits o cortines. Una tradició que es remunta al´època musulmana d´aquesta regió i que és característica de l´Andalusia oriental.
Les argiloses terres de la zona serveixen de matèria primera per a la ceràmica artesanal. La terrisseria de Níjar és tremendament acolorida i apreciada i, encara que, originalment, la seva fabricació es devia a la necessitat de transportar i emmagatzemar aigua en ambients secs, avui dia, són les peces decoratives les que s'emporten el palmell. Colors grocs, blavosos, verdosos i marrons sobre un fons de caolí serveixen per distingir visualment la ceràmica del lloc i de la qual encara es conserven, almenys, quatre o cinc tallers.
Una talaia per veure-la sencera
L'emblemàtic edifici de l'antic mercat de la vila està ocupat, avui dia, pel ** Museu de la Memòria de l'Aigua **. Un singular espai museístic que ha servit per recuperar l'immoble i fer-lo renéixer com lloc de coneixement sobre la cultura de l'aigua, prenent les extremes condicions mediambientals, geològiques i vegetals del municipi de Níjar -un dels més extensos del país- com a fil conductor per parlar de la importància de laigua en tot tipus de manifestació de vida.
Si les passejades entri carrerons de reminiscència àrab, les trobades amb gats de carrer i algun burret o tractar de decidir-te entre quina xaropa o quina peça de terrisseria aniran millor al teu saló fan que t'entri la gasusa, **la pizzeria El Mirador o els bars de tapes Pota Negra o La Parada ** alleujaran la teva gana i t'ajudaran a agafar forces per poder seguir lliurant-te a Níjar.
En aquesta terra de sargantanes i ginesta, hi ha lloc, també, per veure papallones. Moltes papallones. Cada vegada la seva presència és menor, ja que hi ha més ciment i menys flors, per la qual cosa el ** Mariposari de Níjar ** es converteix en el lloc perfecte per veure-les més de prop i aprendre sobre els gairebé 300 exemplars de gairebé 30 espècies diferents de tot el món i que són cuidades amb amor i atenció entre flors, arbres i fonts.
També els cactus i altres plantes del desert, tan associats a climes com el de Almeria , tenen el seu propi espai a el viver ** Cactus Níjar **. Un lloc on anar a passejar i gaudir del paisatge, ja que el jardí flueix de manera natural a través daquest hàbitat muntanyós desèrtic i sota la gegantina cúpula blava que és el cel almerienc.
Viver Cactus Níjar
Per si no n'hi hagués prou de topar amb una cosa així -i l'entrada del qual és gratuïta -, sovint, i especialment a l'estiu, els seus amos organitzen tota mena de concerts a l'aire lliure en aquests jardins.
Com la intenció és que no hagis d'abandonar el poble ni per dormir -tret que vulguis veure el mar, que llavors sí que hauràs de fer-ho-, els Masos Manzano es presenten com una opció idònia per allotjar-se, a més, a un habitatge rural típic d´aquesta zona.
Els qui, en algun moment de les nostres vides, hem dedicat temps a conèixer aquest poble, recolzat a les faldes de Sierra Alhamilla, sabem que Níjar té una mica d'entranyable en la seva pròpia essència i que és aquest lloc on respirar tranquil. Com si, d'alguna manera, haguéssim reconnectat amb els nostres orígens. Com tocar 'casa' després que gairebé t'agafin a l'amagatall. I els que encara no coneixen Níjar, potser, ha arribat el moment de començar a fer-ho.