Festival anual de Ioga a Rishikesh
Al febrer de 1968, els quatre Beatles acompanyats de les seves respectives parelles arriben a Rishikesh, a uns 200 quilòmetres al nord de Delhi, per visitar el seu guru, el iogi Maharishi Mahest . Aquí, a la vora del Ganges, compondrien fins a quaranta-vuit cançons, gran part d'elles incloses al seu 'White Album'. Avui, Rishikesh és considerada la capital mundial del ioga i els seus paisatges escènics són el refugi privilegiat d'aquells que busquen una experiència mística o simplement una mica de pau i serenitat.
Han passat quatre anys des de la darrera vegada que vaig trepitjar Rishikesh , la ciutat on Shiva, el déu hindú, va beure verí i el seu coll es va tornar blau; avui sota la llum màgica d'un clarejar d'octubre em torna a sobrecollir la imatge del sagrat Ganga (Ganges) serpentejant entre els dos costats d'aquest poblet ple de temples, ashrams i centres de medicina ayurvèdica.
A la trucada Porta de l'Himàlaia sempre fa olor d'encens i els seus carrers són un tràfec continu de colorits saris, vaques i occidentals lliurats a la pràctica del ioga i la contemplació. Però no permetrem que et perdis entre tant de moviment i recomanem: els centres clau per meditar, les cerimònies a què assistir, els millors tractaments ayurvèdics, un toc occidental al cafè musical de Rishikesh i els millors allotjaments (tant si vols un pla econòmic com si prefereixes meditar quin marahá) .
Rishikesh: espiritualitat a ritme de Beatles
LA CAPITAL MUNDIAL DEL IOGA George, John, Ringo i Paul van viure durant un mes a l'ashram del iogi Maharishi Mahest ( tancat en l'actualitat ) sota la tutela del qual practicarien ioga i meditació transcendental. Des de llavors Rishikesh reuneix els millors gurus d'aquesta doctrina filosòfica havent guanyat una merescuda reputació de capital mundial del ioga.
Hi ha cursos d'una setmana o un mes i cada dia tenen lloc classes de dues hores a les quals és possible assistir sense reserva pagant 200 rupies (una mica menys de 3 euros). El nombre d'ashrams i centres de meditació és innombrable en aquest racó del Ganges. Aquí, les nostres recomanacions:
-Sivananda Ashram: adscrit a la trucada The Divine Life Society , aquest ashram té tres gurus, deixebles directes de Sri Swami Sivananda, i ofereix classes de vedanta (filosofia del ioga) .
-Sri Ved Niketan Ashram: set vegades l'any s'imparteixen cursos d'un mes que inclouen l'aprenentatge de nanses, pranaiana i filosofia hindú.
-Centre de Meditació Osho : Rishikesh també compta amb una 'sucursal' del famosos Osho, el controvertit guru que va inspirar un moviment filosòfic als anys 70 i 80 de gran calat entre els hippies del moment. Les seves crítiques exacerbades cap a altres religions i la seva particular versió del tantrisme hinduista defensant el sexe com a forma d'assolir la il·luminació el van convertir en una figura tan carismàtica com polèmica. El que fos anomenat “guru del sexe ” segueix tenint milers d'adeptes de tot el món i meditar en algun dels seus centres és, t'ho assegurem, tota una experiència.
The Beatles (juntament amb les seves noies i Mia Farrow!) envoltant el iogi Maharishi Mahesh
CERIMÒNIES RELIGIOSES Rishikesh és una ciutat sagrada que atrau milers de pelegrins de tota Índia. La seva rellevància es deu a la seva condició de punt de partida del 'Char Dham' , els quatre llocs de pelegrinatge reverenciats pels hindús. És per això que a la ciutat abunden les cerimònies i ritus religiosos. Aquestes són les nostres preferides:
-L'homenatge a la Deessa Ganges, Ganga Aarti: hi ha diverses fotografies dels Beatles assistint a aquesta cerimònia a la vora del riu sagrat i John Lenon va arribar a dir que va ser el ritual que més el va impressionar durant la seva estada a l'Índia. Cada dia al capvespre, en presència d'una enorme estàtua de Lord Shiva , els càntics religiosos (bhajans) i els mantres es repeteixen sense parar en una coreografia perfecta al ashram de Parmarth Niketan.
Davant d'un foc, els residents de l'ashram, de blanc immaculat, interpreten el hawan , un ritual sagrat de purificació amb ofrenes al Déu Agni. Les ofrenes, il·luminades amb una espelma, s'aboquen al Ganges al punt culminant d'una cerimònia capaç de commoure l'esperit dels més escèptics. El Ganga Aarti és una cerimònia oberta a tothom. Us recomanem que arribeu d'hora (sobre les 17.30 a l'hivern i 19.00 a l'estiu) per agafar un bon lloc i poder gaudir plenament de l'ambient.
-Un nou dia: cada matí la sortida del sol ha celebrat als ashrams amb els càntics de bhajans i mantres en un ritual únic. Els estudiants de ioga i meditació s'uneixen als nens aprenents de sacerdots en una cerimònia intimista, perfecta per començar el nou dia a “total espiritualitat”. Els trobaràs per tot arreu però els de la Divine Life Society Ashram són especialment interessants.
John Lennon canta 'Prudence, Come Out and Play' a Rishikesh, on van escriure unes 48 cançons
L'AYURVEDA O 'EL CONEIXEMENT PER A UNA LLARGA VIDA' Encara que la bressol de l'ayurveda es troba en realitat a Kerala, en els darrers anys han proliferat a Rishikesh multitud de centres d'aquest sistema de medicina tradicional indi. I és que algú devia pensar, encertadament, que posats a fer una immersió en el món espiritual i la vida sana, per què no de pas fer-se algun tractament a base de plantes i ungüents naturals.
Posats a provar-ho tot, hem visitat el doctor M.L Maurya . Aquest competent mèdic amb llarga experiència en la medicina ayurvèdica determina el tipus de perfil de cada persona (l'anomenada dosha ) a través de l'anàlisi del pols, els ulls i la llengua. En base a aquest perfil s'estableix un tractament dels problemes de salut (si n'hi hagués) a base de plantes i unes pautes d'alimentació adaptades. La consulta d'uns 15 minuts costa 300 rupies (uns 4 euros).
El procés sol completar-se amb massatges corporals purificants , el Panxakarma (aquesta és la millor part) . El tractament de 7 dies costa 11.000 rupies (157 euros) i encara que no podria afirmar que tots els problemes desapareixen, almenys un acaba la mar de relaxet.
Rishikesh, bressol del ioga
60'S CAFÈ Més que un lloc, el 60's Cafè és lexperiència duna època inoblidable. Obert només el gener 2012, aquest cafè situat a Laxman Jhula és el lloc perfecte per literalment relaxar-se cap al tard. Mentre el sol s'amaga a les gèlides aigües del riu més sagrat, mentre el paisatge es banya de tints safrans, al 60's els acords de la música de The Doors , Jimi Hendrix , Bob Dylan i per descomptat The Beatles ens transporten a l'època dels hippie_s i d'aquells altres que somiaven canviar el món.
El seu amo, Keith, és un veritable encant . Aquest jove emprenedor de només 25 anys somia expandir el seu projecte per tot el món. De moment, ultima la construcció de l'hotel (al mateix edifici del cafè) amb habitacions gairebé tocant el Ganges i decoració (és clar) dels 60.
El menjar és especialment bo, combinant plats de menjar indi amb altres més occidentals . Ara això sí, ni aquí ni a la resta de Rishikesh esperis trobar una mica de carn. Keith ens explica que a Ringo Starr ia la seva dona no els agradava gaire la dieta vegetariana. Aquesta seria una de les raons per les quals tots dos abandonarien la mítica reunió dels Beatles a l'Índia dues setmanes abans. Siguis o no vegetarià t'assegurem que aquí es menja molt però molt bé.
Ah! i no t'oblidis de portar-te un souvenir, Keith t'enregistra la música que s'escolta al cafè (la mateixa que sento en aquests moments mentre escric aquest article) . Oh yeah!
Ananda Himàlaia = Luxe + Meditació
ALLOTJAMENT Versió de baix pressupost: Índia és sens dubte el lloc més apropiat per viatjar en èpoques de crisi. A Rishikesh trobaràs una gran oferta de guesthouse i senzills hotelets a preus irrisoris. També hi ha l'opció de quedar-se en un ashram alhora que es prenen classes, encara que les habitacions solen ser molt espartanes. Per a una experiència total, et recomanem Ayur Pak (a la zona de Laxman Jhula) , una preciosa casa amb un jardí de somni regentada per un simpàtic matrimoni indi, experts en cuina ayurvèdica. Problemes de nervis o estómac? No et preocupis, Vishal Gupta et recomana el plat que et va millor per acabar amb tots els teus problemes, i si no, de totes, formes estarà boníssim. Les habitacions, noves, netes i primorosament decorades, costen 500 rupies la nit (uns 7 euros).
Luxe de Marahás : per a butxaques folgades, Rishikesh ofereix cada vegada més opcions de luxe. I dins aquest rang l'opció perfecta, sens dubte, és l'Ananda Himalaya (inaugurat el 2000), un antic palau d'un Marahá amb vistes d'escàndol sobre el Ganges i les muntanyes de Narendra Nagar. El seu Spa està considerat un dels millors del món. (l'habitació 'normal' costa 18.000 rupies, uns 258 euros, i una de les viles amb piscina privada 75.000, uns 1000 euros la nit).
Per als que no van tan sobrats a les finances però sense gaire esperit motxiller Hotel Glass House és l'alternativa perfecta (habitacions a partir de 6500 rupies, uns 93 euros).
Si us ha interessat, apunta't aquestes rutes cap a l'espiritualitat .
Esmorzar a Hotel Glass House a la vora del Ganges