Una vida a mida dels 'expats'
Tots tenim un cosí a Dubai , oa l'amic d'un amic, oa la núvia del cosí d'un amic. Alguns parlen meravelles d'aquesta moderníssima ciutat que va néixer, com un miratge, enmig del desert. Altres, l'avorreixen. El que és clar és que tots hi van per una mateixa raó: fer diners.
Al col·lectiu que emigra a Dubai des d'Espanya a la recerca del seu El Dorado particular, amb possibilitat de aconseguir un bon sou -la mà d'obra no qualificada o poc especialitzada no hi pot accedir - hi ha diversos perfils professionals: economistes, enginyers, professors... i, en un gran percentatge, personal de vol.
“Tot va passar d'imprevist”, ens explica Ana Hernández, Blau Místic a YouTube. “Estava estudiant el meu darrer any de Belles Arts quan vaig saber per casualitat que Emirats venia a Granada buscant personal amb base a Dubai. Tenia 21 anys, mai m'havia plantejat treballar com a tripulant de cabina, i encara menys viure allà… però m'encantava viatjar i diversos amics m'ho havien suggerit”, recorda.
Es va presentar sense esperances de ser elegida, però va acabar sent-ho. "Vaig cancel·lar els meus plans d'estiu i, dos dies després de la meva graduació, vaig posar rumb a Dubai", explica a Traveler. S'hi va acabar quedant un any.
Carmen López , que acaba d'escriure el llibre La vida després de Dubai, va estar set anys més, també treballant per a Emirates. “Havia sentit parlar de les fabuloses condicions de treball que oferien les empreses a Dubai, perquè la gent estigués disposada a mudar-s'hi”, rememora. “En aquell temps, com que no existien vols directes entre els EAU i Espanya i Dubai no era encara coneguda ni promocionada com a destinació turística pels touroperadors, molta gent pensava que, pel fet d'estar en un país musulmà, no seria una ciutat segura per viure, i encara menys, si eres dona … No obstant, vaig començar a investigar sobre Dubai i sobre l'aerolínia i clarament vaig veure una oportunitat única per poder viatjar per tot el món i poder guanyar diners , ja que els EAU són un país lliure d'impostos”.
Hernández també va estar investigant el lloc abans de mudar-se, i es va trobar amb els mateixos prejudicis que López uns quants anys abans: “La gent sol pensar que, per ser un país musulmà, les dones han de portar vel o se sentiran més discriminades d?alguna manera, però la realitat és molt diferent”, opina. “ La gran majoria de persones que resideixen a Dubai són estrangers o expats, molts de països occidentals ... Tot està molt adaptat per a ells, i al final, el tracte que reps és pràcticament el mateix que a qualsevol país occidental. Les regles de vestimenta, per exemple, són les mateixes per a homes i dones”.
I continua: “Crec que a tot arreu es discrimina les dones d'alguna manera, però a Dubai particularment, almenys, en el meu cas, mai vaig sentir que aquest tracte fos diferent o pitjor del que sento a Espanya , per exemple. Fins i tot diria que va ser una mica millor, ja que la gent és especialment respectuosa i educada”.
López sí que va percebre un tracte diferent de dones i homes… però, segons el seu punt de vista, les primeres acabaven sortint beneficiades. “Per sorpresa meva, en certs temes a Dubai , es discrimina positivament les dones. Per exemple, al metro hi ha un vagó només per a dones (on es viatja d'una manera més confortable que al dels homes; és el vagó que va seguit del de primera classe) . També, en certs organismes, públics o privats, n'hi ha distinció de cues per a dones i cues per a homes . I com que Dubai està majoritàriament poblada per homes, sent dona t'estalvies hores de cua. La veritat és que no recordo cap moment ni situació a Dubai en què hagi sentit que se m'hagi tractat diferent pel fet de ser dona”, afirma.
Però, a més de les distincions pel que fa al gènere, quines altres realitats xoquen un espanyol només aterrar a Dubai? “La temperatura ! Vaig baixar de l'avió a les set del matí en ple mes de juliol, a gairebé 50 graus, i semblava que l'aire cremava la pell. Vaig pensar: 'On m'he ficat?'. Després, a poc a poc, me'n vaig anar acostumant… però el primer estiu va ser força dur ”, explica Hernández a Traveler.es.
També li van cridar latenció les normes pel que fa a la vestimenta (encara que es pot vestir com es vulgui, hi ha una recomanació perquè es cobreixin genolls i espatlles en llocs públics) ia les mostres d'afecte en públic -s'ha de procurar no abraçar-se ni fer-se un petó al carrer-. Així mateix, i encara que no afectessin directament López o Hernández, cal destacar que hi ha realitats prohibides per la llei i sancionades amb rigor, com posseir drogues, tenir relacions i fills fora del matrimoni, l'adulteri i l'homosexualitat.
A l'auxiliar de vol no li va resultar especialment difícil adaptar-se a l'etiqueta del país, però sí a les diferències socials entre habitants una mateixa ciutat. “Quan passeges per les zones turístiques, marines o centres comercials, es veu molt bling bling. Cotxes de luxe banyats en or, bosses de marca, diamants… és com estar en una pel·lícula. Però la realitat és que, darrere de tot això, lluny dels gratacels i iots, hi ha una classe treballadora que viu en condicions pèssimes. És un contrast força alarmant i invisible a ulls dels turistes”, afirma.
El Dubai de les platges i els edificis de moda té una cara oculta
López també posa èmfasi en aquesta idea: “A Dubai tens des de les excentricitats més grans per a rics, com, per exemple, màquines expenedores de lingots d'or , o el fet de tenir com a mascota una pantera, fins a la pobresa més absoluta als guetos, on habiten els obrers de la construcció. Allà, per descomptat, no hi tenen accés ni els turistes ni els mitjans de comunicació, per no “embrutar” la imatge que es té de Dubai”, afirma.
Així, Europa Press recollia el 2015 les protestes dels treballadors asiàtics a Dubai, que suposen la majoria obrera no qualificada de la ciutat. Els seus salaris ronden els 200 euros mensuals, ia la web ** Gaudeix Dubai ** s'afirma que no tenen descans, ni vacances. De fet, comparteixen habitació i fins i tot llit, o realitat que no té res a veure amb el dia a dia dels expats.
”La vida a Dubai és diferent de la de qualsevol altre lloc”, considera Hernández. “Per la temperatura i la manera com s'ha construït la ciutat, la gent fa vida a l'interior. No hi ha massa zones a l'aire lliure per on passejar i per anar a qualsevol lloc cal fer-ho amb taxi. Normalment, els plans amb amics solen consistir a visitar un centre comercial, sortir de festa o prendre el sol a tocar de la piscina d'algun hotel. És una vida força relaxada i, encara que hi ha molt on triar, es pot acabar tornant alguna cosa monòtona …”
López també coincideix que els plans estaven regits per la temperatura, que a l'estiu arriba a temperatures pròpies del desert, amb fortes ratxes de vent i molta humitat . “Durant la major part de l'any, la temperatura durant el dia ronda entre els 22 i els 35 graus, per la qual cosa pots practicar esports aquàtics com ara surf, submarinisme o esquí aquàtic, o activitats a l'aire lliure com golf, patinatge o anar amb bicicleta ... En canvi, des del mes de juny fins aproximadament el mes de setembre, el termòmetre puja a 50 graus, per la qual cosa, als matins, et refugiaves de la intensa calor a les desenes de piscines climatitzades , ia les tardes et refugiaves dins dels centres comercials amb aire condicionat al màxim , sent alguns d'ells autèntiques ciutats”.
Dubai té un clima desèrtic
Això sí, la feina de totes dues com a auxiliar de vol els permetia passar més o menys la meitat del mes fora, veient món: “Cada dia era diferent de l'anterior”, recorda Hernández. “Solia fer vols de llarga distància: una setmana era a Nova York, la següent a la Gran Muralla Xinesa i la següent a Sud-àfrica nedant amb taurons. Vaig intentar aprofitar al màxim cadascun dels meus viatges, que normalment duraven només 24 hores , per veure i fer tot el possible. Lluitava contra el cansament i el jet lag com podia mentre estava de viatge, i aprofitava els meus dies lliures a Dubai per recuperar-me i descansar. Va ser tota una aventura”.
Amb aquest ritme de vida, va visitar uns 40 països en cinc continents en tan sols un any, una experiència que el va canviar completament, però que sempre va considerar com una cosa temporal: “Va ser la meva manera de viatjar i veure món mentre decidia què fer amb la meva vida”, afirma. “Durant el meu segon any a Dubai, vaig començar a avorrir-me una mica de la ciutat. És un lloc força superficial i trobava a faltar poder passejar pel carrer o seure en una terrassa a prendre alguna cosa . A més, estava molt lluny de casa… així que vaig decidir tornar a Europa, que és on em sento més còmoda a llarg termini, i buscar una altra manera de viatjar que em fes més feliç”.
Malgrat tot, Hernández, ara youtuber a temps complet, recomanaria sens dubte l'experiència de viure una temporada a Dubai: “ El nivell de vida allà és molt alt, i un cop t'adaptes a la cultura i la forma de vida, s'hi està molt, molt còmode . Tot i així, crec que cal tenir clar des d'un principi que Dubai no és per a tothom... almenys, no a llarg termini”.
DUBAI: UN IDILI AMB DATA DE CADUCITAT
Una de les raons que no sigui una ciutat on viure molt de temps ve donada per la pròpia política del país: “Al cap d'estar diversos anys vivint allà, el que més em va sorprendre va ser que no importava els anys que portessis vivint a Dubai, les propietats que haguessis comprat o fins i tot si havies tingut fills, que si et quedaves sense feina o t'acomiadaven de la teva empresa, havies d'abandonar el país en 30 dies “, ens explica López.
Dubai, plena de comoditats, es pot fer avorrit
"La raó és que el teu visat de residència al país depèn de l'empresa que et contracta, perquè als EAU, l'ocupador actua com a espònsor. Així que, si perdies el teu treball, perdies el teu dret a romandre als Unió dels Emirats Àrabs. De la mateixa manera, si tens algun deute amb el banc en el moment que et quedes sense feina, el govern requisa el teu passaport perquè no puguis escapar del país (i sense passaport no et poden contractar en altres empreses) . I per això, tots sabíem que Dubai era un lloc de pas amb el qual no podies encarinyar-te ni retirar-te, ja que tots teníem data de caducitat”.
Després de gairebé una dècada a la ciutat treballant com a supervisora de cabina al principi i després seleccionant personal als famosos Open Days d'Emirates (les jornades de portes obertes en què se selecciona els candidats), López va sentir que aquesta “data de caducitat” havia arribat. “Malgrat que tenia una feina molt gratificant i el meu nivell de vida era força alt a Dubai, després de vuit anys vivint al desert, ja vaig començar a plantejar-me tornar a casa”, explica . El constant ritme de viatges, que va començar a afectar-lo a nivell físic i mental, també va pesar en la seva decisió.
La tornada, no obstant, no va ser fàcil, i d'això tracta precisament La vida després de Dubai, el llibre que llançarà en espanyol el 23 d'abril –encara que ja és a la venda la seva versió en anglès -. “Al maig farà quatre anys que vaig tornar dels EAU, i durant els primers anys després de tornar, vaig patir del 'xoc cultural revers'. Aquesta síndrome, tan poc reconeguda en psicologia per ser relativament nova, podria resumir-se bàsicament en impacte psicològic i emocional que pateixes quan tornes al teu país d'origen després d'haver estat vivint a l'estranger, i en tornar no ets capaç de reconèixer la teva llar com a tal”, explica.
“Bàsicament, no sentia que Barcelona, la ciutat on vaig néixer i on he viscut tota la vida, fos la meva llar. Després d'haver estat durant vuit anys a Dubai (on tenia el meu propi apartament, la meva feina i els meus amics, amb els quals socialitzava diàriament), vaig tornar a una ciutat on havia de començar de zero una altra vegada amb una nova feina, un nou apartament, i els meus 'vells' nous amics , que, òbviament, havien continuat amb les seves vides, i ja s'havien acostumat a fer el dia a dia sense mi. Esperava tornar a la Barcelona que vaig deixar vuit anys enrere, cosa que, òbviament, era impossible, atès que tot havia canviat, fins i tot jo”.
Tot i això, fins i tot amb com va ser de difícil el seu retorn, l'ara escriptora anima altres auxiliars de vol a mudar-se a Dubai . “Malgrat que sigui dur viure sense els teus éssers estimats en un país musulmà ia l'altra part del món, per mi han estat, sens dubte, els millors anys de la meva vida … Crec que, si no hagués viscut aquesta magnífica i única experiència a Dubai, ara no seria la persona que sóc avui, així que animo tothom a sortir de la seva zona de confort i no quedar-se al sofà pensant 'que hagués estat si…'. La vida és molt curta, i és per gaudir-la amb cap”.