Serra da Estrela: el nostre darrer descobriment a Portugal
Pensant-ho bé, el parc natural de Serra da Estrela (i tots els seus llogarets de muntanya típicament portugueses on voldràs quedar-te a viure) és perfecte per a l'estiu, per a la primavera, per a la tardor i per a l'hivern més fred, i també marida amb una escapada en parella, o amb nens o aquests grups (impossibles) d'amics en què a cadascú li acaba de gust fer alguna cosa distingeixo: esquiar, menjar, fer trekking – hi ha 337 quilòmetres de senders –, beure un bon vi, gaudir de paisatges espectaculars, parlar amb els paisans, portar nens, abraçar animalons, prendre un cafè contemplant el deambular a la plaça del poble...
A mi aquesta regió em va conquerir per l'estómac. Vaig embogir sobretot amb els seus vins, i el descobriment dels seus formatges. Si encara no has provat un dels millors formatges de Portugal, és hora que ho facis in situ. El Queijo da Serra és d'un mantegós celestial que s'acompanya amb un pa tradicional que et fa saltar les llàgrimes i un vi de la D.O de Dão, subregió Serra da Estrela que res ha d'envejar a uns altres que sempre sonen quan es parla de vins portuguesos.
Queijo da Serra: un mantegós celestial
Per fer una mica de pedagogia geogràfica, la Serra da Estrela és la zona més elevada del país (1.993 m) i on neixen els grans rius portuguesos: el Mondego a Mondeguinho, el Zêzere a Covâo d'Ametade (acampar al naixement del riu a l'estiu és tot un plaç) i l'Alva a Vale do Rossim (una vall amb un llac artificial preciós) . Qualsevol dels paisatges val una escapada per si mateix.
Ara a l'hivern, però, és millor substituir-les o complementar-les amb una bona ruta a peu per les valls glaceres de Loriga, Manteigas o Covão Gran . La ruta de la vall glacial del Zêzere (una de les més espectaculars) comença a Nau de Sant António i finalitza a les famoses Termes de Manteigas (perfecte si el teu és el relax sense tant trot previ) .
Paisatges aptes per al senderisme
ALTRES PLANS SUGGERENTS
- Per degustar el queixo de la Serra: es fabrica a tota la regió: a Neles, Mangualde, Beira, Tondela, Gouveia, Penalva do Castelo... Està fet amb llet d'ovelles de la raça Serra d'Estela, pasturejada pels típics gossos ovells d'aquesta regió muntanyosa (són una raça encantadora) . Aquesta delícia es presenta en porcions de 1 a 3 quilograms, embolicat en un drap (cal deixar-lo obert una estona que prengui aire com el bon vi).
**Existeixen tres varietats (mantegós, mig curat i curat) **. El primer és diví i marida a la perfecció amb un bon vi negre d'aquesta Denominació d'Origen (Dão) o un porto. A Celorico da Beira, a Solar do Queijo, t'expliquen el procés artesanal de fabricació mentre vas degustant el producte. Un dels nostres favorits és el que es produeix a Quinta da Lagoa, a Cana de Senhorim. Si ets panero, visitar Seia i conèixer el Museu del pa (i sobretot, tastar-lo) és un somni.
- No te'n vagis sense tastar algun d'aquests vins de la Serra : Les varietats d'aquesta rica zona són moltíssimes: Encreuat, Cercial, Touriga Nacional, Tinta Roriz, Jaen, Alfrocheiro... i alguns dels vins que s'obtenen d'aquests raïms estan escalant llocs a la velocitat del llamp. Els nostres favorits procedeixen exactament de: Casa da Passarela, a Lagarinhos, Gouveia; Cinquena de les Marias, Oliveira del Comte Carregal del Sal; Cinquena do Escudial o Cinquena de Pellada, Vodra, Seia.
No te'n vagis sense tastar el vi
- No et perdis els llogarets històrics com la de Linhares o el llogaret de Sabugueiro (la més elevada) , un lloc encantador de cases de granit, amb cascades i vistes i càlids restaurants per menjar. -Un dels punts més visitats per la seva bellesa serrana és Penhas Douradas.
On dormir: Casa da Penhas Douradas és un petit hotelet boutique de disseny , a la meitat de la serra, que pot ser perfectament la teva base d'operacions per la zona si dónes molta importància al nivell de l'spa i dels tractaments (piscina interior amb vistes inclosa) . A través del restaurant coneixeràs la cuina de temporada de la regió. Una altra opció més rústica és Mare D'Àgua , als límits del parc natural. Té la seva pròpia granja de vi, formatge, fruiters i bonics cavalls per fer passejades. També compta amb un restaurant on ofereixen un digne menú degustació.
Com arribar-hi: La millor opció des de Madrid és anar fins a Salamanca i des d'allà entrar a Portugal per Fuentes de Oñoro-Vilar Formoso, per l'autovia A 25 fins a Guarda, i agafa la A 23 direcció Lisboa, fins a la sortida de Covilha: és la ciutat que fa de porta al parc natural.
Què i on menjar: Els rostits de xai i cabrit amb patates són l'especialitat de la zona així com el bacallà (com a tot Portugal), especialment el bacallà a les nates. El més conegut i interessant és el restaurant O Albertino, a Folgosinho, especialitzat en caça (pagues 14 euros i proves diversos entrants, quatre principals i diverses postres) .
Mare D'Água: un allotjament rústic