La menjar japonès és plena d'enigmes. Sabies, per exemple, que a Japó existeix la tempura gràcies al contacte amb Portugal ? Va ser al segle XVII, quan el país es va tancar al món però va permetre un comerç limitat amb els nostres veïns, que van introduir la tècnica culinària a l'illa.
Al cap de poc temps, també es va tancar aquesta via amb l'exterior, i només es va permetre un enclavament comercial format per homes solters de la Companyia Holandesa de les Índies Orientals , els qui van instal·lar una fàbrica de cervesa al port de Dejima, davant de Nagasaki. Aquest va ser l'únic contacte amb Occident des del 1641 al 1854. Pot tenir això alguna cosa a veure que la preparació i presentació del menjar japonès hagi romàs intacte durant segles…?
Japó
Una altra curiositat que potser no coneixies: sabies que, per als japonesos, acollir convidats a casa és com una maledicció ? Si es planteja organitzar una homu-paati -"sopar amb convidats"-, el to de la discussió s'assembla al de qui explica que se sotmetrà a una operació quirúrgica amb risc de mort.
Veure fotos: Arròs, trossos de cel en un bol
La raó és una conjunció entre allò esotèric - l'imperatiu cultural que obliga a separar la vida quotidiana de les celebracions - i el fet que la majoria de els japonesos creguin que viuen en una usagi-goya ("conillera") massa petita com per mostrar-la a estranys. Per això, et pots considerar veritablement afortunat si un nipó et convida a sopar a casa seva.
Aquests són només un parell de pinzellades sobre gastronomia japonesa , un tema que ho impregna tot al país del sol naixent. “Tal com es descobreix de seguida al Japó, la gent està obsessionada amb el menjar . Cada regió s'enorgulleix del seu meibutsu (especialitat). El menjar permea la vida i ocupa un ampli espai fins i tot en les converses més intranscendents ”, es llegeix a Menja Japó (Planeta Gastro, 2021).
Que el seu disseny informal i lleuger no t'enganyi: 'Menja Japó' el manual gastronòmic definitiu del país nipó
El llibre, del qual hem recollit les curiositats del principi, és un complet manual per saber exactament a què atenir-se a l'hora de submergir-se als inacabables plaers de la gastronomia nipona : des d'on i quan menjar, què demanar -i com fer que t'entenguin-, a quines regles d'etiqueta seguir a casa i restaurant per no generar un conflicte internacional.
També, per descomptat, es parla, de manera senzilla i amena, dels aliments i begudes més comunes , de les eines que necessitaràs per manejar-te amb elles, de la cuina regional més desitjable -i els plats de cada lloc que no t'has de perdre- i dels millors restaurants del país on menjar sushi, però també wagashi (dolços) o nabe (guisats).
I per posar tot això en context, hi ha un capítol sencer i la mar d'interessant dedicat a la història i la cultura japoneses : “S'han escrit infinitat de llibres sobre el menjar japonès, principalment sobre l'exquisidesa del sushi i els beneficis per a la salut de tota mena d'aliments, des dels fongs shitake fins a la sopa miso. No obstant això, Menja el Japó aspira a arribar més enllà, aprofundint en aspectes menys coneguts de la cuina nipona: el caràcter jovial, la diversitat, els curiosos orígens , les seves diferències regionals i, per sobre de tot, el paper definitori i divulgador de la cultura japonesa”, es llegeix al volum, un imprescindible a la maleta si et decideixes a viatjar al Japó.