Una de les sales del club privat Annabel's
Davant la porta, només entrar, el que et trobes és un quadre del mateix Picasso. En concret l'obra anteriorment coneguda com a “Dona amb Boina Roja i Pom Pom”, que Richard Caring, l'amo del quadre i d'aquest club privat, ha decidit anomenar r –encara que potser soni a acudit, va de debò- i ara tant el quadre de Picasso com el club es diuen igual, Annabel. Així se les gasta el magnat –la seva fortuna està valorada en més de 700 milions de lliures– i nou propietari del Annabel's.
Un dels menjadors d'Annabel's
A més d'atribuir-li un nou nom al quadre de Picasso, Caring també ha donat una nova vida a l'Annabel's. Durant les dècades passades, si eres algú t'havies de deixar veure en aquest club privat , un lloc on l'aristocràcia britànica i la reialesa del rock i el món de l'espectacle –des dels Rolling Stones fins Ella Fitzgerald , els fills de la Reina Isabel II o Kate Moss- es donaven cita per compartir gresques i també secrets, ja que la discreció era –i continua sent- un dels molts atractius del club.
L'aristòcrata Mark Birley va fundar Annabel's el 1963 com un lloc on anar amb els seus amics a acabar la nit i ho va acabar convertint en un dels clubs privats de l'elit , encara que en els últims anys n'hi ha que diuen que el seu estatus de culte havia perdut una mica de manxa.
La remodelació d'aquesta antiga sala de festes va suposar un petit trasllat o –a penes uns metres, dues portes, al número 46 de Berkeley Square-, i un gran canvi . Ara ja no cal baixar les famoses escales que portaven al soterrani on es trobava l'Annabel's original, el de Mr. Birley.
Mark Birley, fundador d'Annabel's
Al nou Annabel's s?entra a peu de carrer. Allotjat en una mansió georgiana protegida (Grau I) de quatre pisos, l'Annabel's de Caring té quatre restaurants, bars, dos menjadors privats, un saló de cigars -regentat ni més ni menys que per Darius Namdar, l'actual guanyador del prestigiós Concurs Internacional d'Havano Sommelier-, una discoteca, saletes per a fumadors i també una terrassa jardí.
El redisseny, com molts dels altres restaurants de l'imperi de Caring (The Ivy, Sexy Fish), va anar a càrrec de Martin Brudnizki Design Studio que li va atorgar un aire d'excés, maximalisme i decadència que encisa i atrapa només entrar.
Després de travessar la porta ja se sent que l?espai serà excèntric com pocs. Només cal veure l'escultura de Pegàs, el famós cavall amb ales de la mitologia grega, penjant al centre de l'escala volada central –la segona més gran de Londres, la primera és al Palau de Buckingham-, per adonar-se que s'està entrant a un món de fantasia. Al nou Annabel's la vida real està definitivament a l'altre de la porta.
Així és un dels passadissos del club privat Annabel's
Les referències a diferents jardins ia diversos elements de flora i fauna són constants en la decoració i així ho reflecteixen els papers de paret exclusius i fets a mida de De Gournay : tigres, elefants, plantes tropicals, la decoració de les sales s'inspira en diferents jardins, un jardí asiàtic, el Jardí de l'Edèn.... Els noms de les sales (Elefant, Jungla, Rosa, Jardí) també donen pistes sobre el estil de les mateixes.
Els espais van variant en ambient, llum i colorit, permetent una transició natural des de primera hora fins a última hora de la nit, cosa que és fonamental tenint en compte que el club és obert vint-i-un hores al dia.
The Powder Room de l'Annabel's
Al jardí hi ha murals pintats per l'artista britànic Gary Myat t ia més es pot gaudir de l'opulència d'un sostre retractable que es recull en dos minuts i llums estil canelobre fetes per Sogni di Cristallo a Murano.
Curiosament una de les habitacions de què més es parla són els serveis de senyores situats a l'últim pis : el to predominant és el rosa, d'aquest color són els lavabos d'ònix amb forma de petxina i aixetes daurades amb forma de cignes, així com les exquisides roses de seda cosides a mà que cobreixen tot el sostre.
El club actualment està obert gairebé les vint-i-quatre hores, des de les set del matí fins a les quatre de la matinada -una de les diferències més notables amb l'antic Annabel's, que era una discoteca i només estava oberta a la nit- i busca acontentar una audiència que, entre festa i festa, a més de passar-s'ho bé també treballa. Per això, hi ha espais privats per a reunions i la sala restaurant Mexican es desdobla en una mena de espai de “co-working” alternatiu durant el dia.
Oda al luxe al club privat d'Annabel's
Així mateix, de la renovació de l'antic i molt estricte codi de vestimenta se n'ha encarregat el periodista de moda Derek Blasberg. Potser per adaptar-se al nou perfil dels joves reeixits de les empreses tecnològiques que vesteixen molt informalment, ara es pot visitar Annabel's en sabates esportives, això sí, elegants, i també texans abans de les set de la tarda. Gorres, roba esportiva o ulleres de sol a la nit estan prohibides.
Els gossets poden estar lliurement al club , sempre que estiguin acompanyats pels seus amos, fins a les sis de la tarda. Les regles generals del club han estat adaptades als temps i ara sí es permet lús de telèfons i portàtils, però només a la sala Mexican i només fins a les sis de la tarda.
Si no les fotos estan terminantment prohibides , segons resen les seves regles generals, per salvaguardar la privadesa dels membres.
Detalls de The Powder Room a Annabel's
A més de tot això, a Annabel's també ofereixen esdeveniments exclusius per als seus membres , des de la presentació de la nova col·lecció de la signatura de Samantha Cameron (cònjuge del primer ministre que passarà a la història pel referèndum del Brexit, David Cameron) , fins i tot sessions de ioga matiner, actuacions de DJs de renom mundial o tasts de xampany.
L?equip que em va escortar d?habitació en habitació diu que a Annabel’s estan oberts a totes les sol·licituds de membres i que busquen tenir un grup de gent variat, divertit i amb caràcter. Vols formar part d´aquest club i convertir-te en membre? Normalment els nous membres hi accedeixen per l'infal·lible sistema de recomanació , però la recomanació sola no val, després de la mateixa l comitè del club ha daprovar totes les noves incorporacions.
Entre els seus membres, a més de la vella guàrdia –fins i tot després de la remodelació, Annabel's continua sent un club privat situat a Mayfair, un barri on és difícil trobar pisos per menys d'un milió de lliures -, hi ha persones que es dediquen al món de les finances, de les arts i de la tecnologia.
Els rumors diuen que Caring vol rebaixar la mitjana d'edat dels membres s i els preus comencen a £750 per als menors de 27 anys, ascendint fins als £2750 anuals per als majors de 35.
Ens colem al club privat de luxe de Londres