Girafa a Murchison Falls
Per tal d'investigar projectes de conservació i turisme de natura , emprenem un viatge per Uganda entre camins de pols i allotjaments amb molt d'encant. Recorrem les zones més remotes que ens porten als parcs nacionals de Semliki, Murchison Falls i Kidepo , travessem llogarets allunyats apropant-nos a la gent local i ens allotgem en instal·lacions sostenibles amb totes les comoditats.
RECORRENDO ELS LLOCS MÉS RECÒNDITS
La República d'Uganda és un país oriental d'Àfrica. Els qui la visiten la descriuen com una obra mestra geogràfica . És cert. Allí hi ha una varietat magnífica de formes i colors. És coneguda com La Perla d'Àfrica, tal com la va definir Churchill . Uganda és dels pocs llocs on es pot combinar la modalitat de Safari tradicional amb veure goril·les de muntanya, cosa que converteix l'experiència en única i completa.
Elefant a Murchison Falls
Recomanem fer-se amb un tot terreny començant a la capital, Kampala , seguint fins a Semuliki i pujant cap a Murchison Falls fins a Kidepo al nord-est; finalment, la cirereta del pastís la posarem amb els espectaculars goril·les de muntanya de la zona occidental (normalment, és habitual viatjar fins al Bosc Impenetrable de Bwindi però avui venim a sorprendre).
A principis dels 90, quan el projecte de Wild Places va començar a cobrar vida, Uganda presenciava temps difícils: l'economia estava devastada pel saqueig dels recursos naturals comès durant els anys com a colònia, i la vida silvestre estava gairebé destruïda per la caça i el furtivisme.
Gràcies a la feina amb les comunitats locals i l'enfocament d'un turisme que va de la mà per preservar la natura, a les reserves de Semuliki, Murchison i les terres verges de Kidepo , s'han desenvolupat activitats que brinden sostenibilitat econòmica i natural per a la zona, alhora que ofereixen comoditats per als visitants.
Aquesta unió de forces ha aconseguit un contacte sa i pur amb la natura, mentre que s'ha generat capital a llarg termini per al país : és un exemple de turisme sostenible ben entès.
SEMLIKI SAFARI, RECUPERANT UN TERRITORI MASSACRAT
Després de caminar per carreteres de pols pel nord-est d'Uganda, ens aturem a Semliki Safari Lodge. Estar-hi és com retrocedir en el temps. En aquesta terra s'evoca l'esperit dels antics exploradors.
En aquest refugi, el projecte treballa amb les comunitats locals a la vora de la reserva, per la qual cosa han aconseguit involucrar-los en les operacions del parc, capacitant guies i brindant-los assistència sanitària ja que abans no hi tenien accés.
És una zona desconeguda per al turista al país però que té molt de valor. Antigament gaudia d'una privilegiada biodiversitat i estava plena de vida, però arran de la caça i el furtivisme, la fauna que s'hi trobava va ser aniquilada gairebé per complet.
Dels animals que encara romanen, es deixa veure el emblemàtic elefant de sabana, animal mític d'Àfrica , l'espècie més gran que hi ha dins dels elefants. Així com dels gairebé extints, elefants de bosc , amb els quals ara comparteixen el territori. A causa de la caça per l'ivori que es donava al Congo, els elefants de bosc es van refugiar a les muntanyes i ara estan assentats allà . Aquest és un dels pocs llocs del món on es poden observar aquestes dues subespècies compartint hàbitat.
A més de la caça d'elefants en aquesta zona, el 2014 va ocórrer la trista exterminació de l'últim lleó . Les comunitats es van assentar en territoris on habitaven els lleons i, pel fet que aquests s'alimentaven del bestiar, la població els va enverinar.
Gràcies al projecte del parc nacional , la comunitat ha desenvolupat una convivència més sana amb altres espècies del lloc i ha arribat a comprendre la importància de la preservació dels seus propis recursos naturals . Així mateix, han reconegut que l‟activitat del turisme sostenible pot ser una oportunitat significativa d‟ingressos.
Després d'aquests darrers 20 anys, gràcies al Semliki Safari Lodge , es van començar a fomentar les pràctiques de conservació, la qual cosa va ajudar a recuperar, a poc a poc, força de la fauna perduda. Avui dia, la reserva intenta reintroduir espècies que es van extingir anteriorment, com les zebres, girafes i lleons.
El projecte té un altre aspecte admirable i és que, de la mà de l'àrea de salut pública, ha pogut brindar assistència sanitària a les comunitats, enfocant-se a la nutrició infantil i salut materna.
RESISTENT A L'EXPLOTACIÓ AL NILE SAFARI, A MURCHISON FALLS
Prenent direcció cap al nord-est, el nostre viatge continua a les imponents cascades de Murchison , el parc nacional més gran del país. El seu afluent és tan poderós que emet grans volums daigua, a una pressió que fa tremolar lentorn.
Ens allotgem al Nile Safari Lodge , un exemple brutal de sostenibilitat. Tot plegat s'ha construït amb materials orgànics i de manera 100% sostenible. No han talat un sol arbre . El menjar el preparen amb el seu propi hort orgànic que maneja la gent local. Addicionalment, tenen projectes de conservació d'escoles, energia renovable, aigua filtrada.
Remot, tranquil, sostenible
El parc és molt interessant perquè es poden veure paisatges increïbles i una fauna exuberant. El lodge representa una resistència enorme a altres activitats no sostenibles que es realitzen a l'espai . Per exemple, al mig del parc hi ha una carretera enorme en construcció, que serveix d'autopista per transportar petroli i altres minerals que recentment exploten les multinacionals xineses. La situació és trista i evidencia el perill que corre la conservació de la natura a Uganda ; per això és important que aquests projectes d'ecoturisme resisteixin que tot el territori sigui saquejat de nou.
TERRA MARE DE DÉU EN KIDEPO
Després de Murchison ens dirigim cap a la zona nord-est a la frontera amb el Sudan del Sud, travessant tota aquesta part del país entre llogarets i paisatges meravellosos. Passem per turons, pastures daurades, planes de verd brillant i per endinsar-nos al cor de Kidepo, un dels parcs més remots d'Uganda.
Kidepo, un dels parcs més remots d'Uganda.
En recórrer aquest camí, és impossible no recordar el conflicte armat que va patir el sud del Sudan i el nord d'Uganda des del 1986 fins al 2009 . En aquesta zona es va donar l'auge de la guerrilla insurgent LRA (Lord's Resistance Army) liderada per Joseph Kony , que buscava la purificació del poble Achoti i el sotmetiment d'Uganda a una teocràcia. Durant aquesta guerra, van ser desplaçades forçosament 2 milions de persones i es van reclutar més de 60 mil nens soldat que van formar part de la guerrilla.
En contrast, avui dia la zona se sent molt segura, les persones viuen en pau. Tot i això, l'horror que es va viure en aquesta terra encara es reflecteix en la mirada de la gent gran del lloc.
Finalment, arribem a Kidepo per experimentar un safari on no hi ha res més que natura. L'allotjament de Apoka Safari Lodge està ubicat entre les vastes planes que s'uneixen a l'horitzó amb el blau profund del cel. Tot al lloc va ser elaborat de manera artesanal pels locals i amb materials orgànics, que en fan un lloc sostenible.
Gràcies a aquest projecte s'està impulsant la conservació de la fauna ja que en el passat també va passar la massacre d'animals, com a la resta del país. Per exemple, l'any 83, es va matar l'últim rinoceront d'Uganda . De fet, a l'hotel hi ha el crani de l'animal per representar l'exterminació cap als animals que s'hi va cometre.
Apoka Safari Lodge
A més del seu treball pels animals, el projecte ha establert una relació propera amb el poble de Lokorul , que es troba als afores del Parc. Totes les persones que treballen en el projecte són allà i el mateix parc els ofereix formació professional. També han aconseguit crear un centre mèdic a la regió i planegen construir una escola.
Per això, si visiteu el parc podeu tenir una experiència propera amb la tribu ancestral de Karamojong , amb els que podreu preparar menjar local fins a construir un kraal, així com conversar amb els ancians i involucrar-vos en les activitats amb els nens.
ELS GORILES I UGANDA; UGANDA I ELS GORILES
Actualment, a causa de l'emergència de la pandèmia, el turisme de sostenibilitat requereix impulsos . No es pot deixar morir perquè això implicaria una enorme reculada en els processos de conservació.
Aprofitar que en el recorregut a Uganda es pot combinar l'experiència Safari amb goril·les, és una cosa que val la pena . Generalment els preus poden ser força cars, però, amb motiu de fomentar el turisme tots els parcs d'Uganda es troben a meitat de preu, fet que suposa una bona oportunitat per a aquells que somien veure els imponents goril·les de muntanya, però que no podien permetre's els desorbitats preus.
Altres projectes com el de Nkuringo Safaris , presenten una opció d'allotjament més econòmica per a aquells que vulguin conèixer els més grans i imponents al Bosc Impenetrable de Bwindi.
Goril·la al Bosc Impenetrable de Bwindi
Per la seva banda, el projecte de Wildplaces també té un refugi especial i màgic per veure els goril·les, amb el seu allotjament a Clouds Mountain Gorilla Lodge . Aquest espai íntim permet una proximitat amb aquests animals, mentre es gaudeix de l'aïllament que atorga allotjar-se per sobre de les altes muntanyes i volcans.
Una ruta plena d'iniciatives crucials per donar suport al turisme de conservació i natura. Aquest tipus d'activitats impliquen ingressos per a Uganda així com l'oportunitat per a persones de tot el món per reconèixer aquests animals, tan importants per a l'ésser humà i el medi ambient.