Els carrers d'Olivenza us enlluernaran
Les fronteres, tan odiades de vegades, tan imposades, tenen una mica de màgic , potser a desgrat seu. Olivenza , un dels pobles més destacats de La Raya, ostenta aquesta bellesa indecisa entre allò portuguès i allò espanyol, com el seu accent, poblat de girs que recorden l'altra banda del riu Guadiana. Perquè Olivenza, fundada al segle XIII per l'Ordre del Temple, va ser portuguesa fins a 1801, i és objecte d'una reclamació històrica que encara es manté per a alguns. És a aquest costat del Guadiana, el espanyol , encara que mira sempre amb certa saudade a la que fos la seva terra.
Començarem explicant que La Raya és la frontera entre Espanya i Portugal (A Raia) , marcada a Olivenza a foc per l'aigua del Guadiana. Les localitats ratllanes tenen aquest esperit de què parlàvem al principi, molt accentuat en el cas oliventí.
Farem un breu apunt històric : a Zamora, el 1143, els reis Alfons I de Portugal i Alfons VII de Lleó i Castella ja estableixen uns límits inicials entre tots dos regnes. Al Tractat de Badajoz de 1297, es reconeix el Algarve com a part del regne portuguès i la zona a l'est del riu Guadiana com a part de la corona de Castella. Tres dècades més tard, el cèlebre rei Dinis I de Portugal i la reina Maria de Molina, mare de Ferran IV de Castella (menor d'edat aleshores) signen un acord sobre les fronteres que cedeix Olivenza a Portugal. Ara cal saltar fins 1801 , a un altre Tractat de Badajoz que, després de la Guerra de les Taronges , deixa Olivenza a Espanya, després d'haver estat conquerida en llanci bèl·lic al costat d'altres territoris alentejanos que sí que van ser tornats. Va canviar, doncs, de mans, diverses vegades.
Portugal o Espanya? Olivença!
La nostra recomanació, com a amants dels viatges per carretera, és que incloeu Olivenza en alguna ruta pel Alentejo portuguès. Potser, així, podrem retre homenatge i tornar una mica de justícia a la reclamació dels veïns… I, de passada, admirar-ne els seus bells paisatges.
Les carreteres que entren per l'Alentejo fins a Olivenza semblen de postal, cosa que sona típica però… É tao certo. Rectes, solitàries, orgulloses de la seva personalitat, ens porten de la mà d'asfalt fins a Olivenza, entrant per la monumental Porta del Calvari , parteix de la fortificació abaluartada del segle XVII. Si veniu des de carreteres espanyoles, però, us tocarà caminar per veure la porta, l'única que queda de les tres que tenia la construcció defensiva que vam comentar. Però no passa res: la cerca valdrà la pena.
I què hi ha per fer a Olivenza? Caminar, recórrer, aprendre, escoltar els seus paisans i el seu accent, gaudir de la seva simpatia, menjar algun dels seus rics plats deixant buit per a la dolça Tècula Mècula i admirar el seu oscil·lant blanc, entre extremeny i alentejano. Atura't en algun dels carrers que, sota la iniciativa Rutes i arrels , t'expliquen l'origen del nom d'aquesta via.
Olivenza, entre dues terres
Olivenza és ciutat emmurallada. I no ho diem per una, sinó per quatre muralles que va tenir. Només es conserven parts de la primera, construïda pel rei Dinis a 1306, i de la quarta, aquesta abaluartada de què acabem de parlar. Sent una ciutat fronterera, amb una situació sobre el terreny privilegiada , no és estrany tant de zel per la seva defensa.
La nostra recomanació de visita pot començar al costat de la Porta del Calvari , encara que per la mida de la ciutat, no tindràs problema a recórrer-la i visitar-la al complet des de qualsevol punt. Al costat de la fotogènica porta, trobarem el Baluard Sant Joan de Déu , un dels nou d'Olivenza. Dins hi ha el convent de Sant Joan de Déu , primer de monges clarisses, que va passar a l'ordre dels monjos hospitalaris després de veure's absorbit pel baluard i obeint necessitats bèl·liques: va ser convent hospital de Sant Joan de Déu per als soldats ferits. Després va servir de caserna, i durant anys va estar gairebé en ruïnes fins que va ser ocupat per una Escola Taller, reformant-se després per a la Escola de Teatre i Dansa d´Extremadura . Ara, la seva estructura cedeix part de l'espai a la Oficina de Turisme, on el vostre amable personal us indicarà tot el que necessiteu saber sobre la vostra visita.
Si vas amb nens o nenes, trobaran divertits personatges de la zona, com ara Barb , que us explicaran detalls sobre la fauna, la història i els costums de la zona. A més, a banda de sobre Olivenza, a l'oficina us podran aconsellar sobre l'embassament de Alqueva , proper i ple de camins i paisatges per admirar. Però no et deixis enganyar pel nom de Parc Temàtic d'Alqueva , ja que no es tracta d'un parc d'atraccions, sinó purament de la descripció de l'àrea i la seva oferta de naturalesa . Aquí no calen muntanyes russes per gaudir, ens pots creure.
Ciutat emmurallada
Com et dèiem, després de visitar el primer baluard, observar el paisatge del voltant des dels seus punts de vigilància i prendre't alguna cosa, si ho necessites, a la cafeteria del centre , pots encaminar els teus passos pels carrers de Santa Anna o Maria de la Creu cap al centre històric d´aquesta vila medieval.
Abans de topar amb la Ciutadella , la primera muralla oliventina, trobaràs la Església Santa Maria Magdalena, del segle XVI. Si la Porta del Calvari no us ha recordat a Portugal, l'estil manuelino inconfusible d'aquest temple sí que ho farà. No obstant, no admiris només la façana: dins, el seu interior de retorçades i altives columnes t'obligarà a mirar, extasiat, tots els racons.
En sortir de l'església, a l'esquerra, trobareu aquesta primera Olivenza, pur Portugal. El rei Dinis va ordenar construir la primera muralla el 1306, de la qual es conserven dues portes completes: Alconchel i Los Angeles, i l'arc de la Porta de Gràcia . De moment, vés cap a la Plaça Santa Maria, on podràs veure part d'aquesta primera muralla i el Castell . La zona del Alcàsser ocupa la que fos fortalesa templera, ara un castell amb una imponent Torre de l'Homenatge de 37 metres d'alçada i amb 17 rampes a l'interior per pujar a la part de dalt.
El pintoresc castell
Dins la torre i al proper edifici de la Forn del Rei es troba un dels punts de visita obligada a Olivenza: el Museu Etnogràfic González Santana , que recull la història passada -no tan passada- dels pobles extremenys. Usos, costums, objectes i curiositats omplen les grans sales principals del museu, recreant la vida dels segles anteriors més immediats a habitacions completes: veurem interiors de llars, una barberia o una botica. Si viatgem amb alguna persona d'edat avançada la infantesa i la joventut de la qual passessin als pobles, segur que s'emocionarà al reconèixer la seva pròpia vida aquí.
També hi ha restes arqueològics de la regió, com la primera pedra de la muralla del segle XIII. De veritat, val la pena. Com a curiositat, et direm que la Forn del Rei, on es troba part del museu, es diu així perquè… era un forn. És clar. Fins 10.000 pans sortien diàriament dels seus forns, les xemeneies dels quals encara es conserven, per alimentar les tropes. No oblidem la força militar d'Olivenza.
Si sortim a l'altra banda de la muralla, podem veure el que al seu dia va ser el fossat de la muralla medieval, l'únic inundable d´Extremadura. Tornant sobre els nostres passos tenim, al costat del castell, la primera església oliventina, la de Santa Maria del Castell, del segle XIII; dins podràs veure rajoles tipus portuguès . I en sortir, si recorres el lateral per l'esquerra, arribaràs a la Porta d'Alconchel, una de les que conserva la primera muralla. Dues torres semicirculars i un arc central ens permeten imaginar com devia ser la fortificació al complet. L'altra porta que queda és la de Los Angeles, també ben conservada, encara que subsumida per les construccions del costat.
El Museu Etnogràfic González Santana val la pena
Però ara tornem a travessar la ciutadella per arribar a un altre dels punts forts de la nostra visita i símbol d'Olivenza: el seu ajuntament . Bé, el símbol en realitat és la porta de l'ajuntament, una cosa que entendràs quan la vegis.
La primera curiositat que us direm és que a l'estructura de l'edifici municipal es troba l'arc de la Porta de la Gràcia del que et parlàvem sobre la primera muralla. A més, l'ajuntament ocupa el Palau dels Ducs de Cadaval, anomenat així malgrat que aquests nobles mai van residir aquí, encara que sí que van ser alcaldes majors d'Olivenza. El més interessant de l'edifici, com dèiem, és la porta principal, d'estil manuelí i símbol oliventí . Hi veurem elements vegetals, l'arc polilobulat, l'esfera armilar (símbol de les conquestes de territoris ultramar) i al centre les armes portugueses al costat de la torre i l'olivera, l'escut de la ciutat.
Si ha arribat l'hora de dinar, pots aprofitar i fer-ho just davant, al Restaurant Dosca , un dels dos clàssics d'Olivenza. De fet, et recomanem que piques alguna cosa aquí i deixis buit per a la nostra altra recomanació, que ve més endavant.
La bella església de Santa Magdalena
De nou a l'exterior, admira a terra la silueta del plànol d'Olivenza i, de passada, fixa't: estàs trepitjant el clàssic rajola blanc i negre portuguès. A quin país diries que ets?
Bé, deixem (una altra vegada) la qüestió de pertinença oliventina. Anem a la capella de la Casa de Misericòrdia. Del segle XVI i amb un origen hospitalari i d'assistència, l'exterior potser és senzill, però a l'interior, les rajoles barroces que va signar Manuel dos Santos sobre la misericòrdia us fascinaran. Probablement heu vist alguna foto en llibres o guies portugueses d'aquesta espectacular rajola del XVIII.
Davant la capella podràs reposar-te de passejades i coses boniques amb alguna cosa també bonica… per a l'estómac: La Xemeneia té una terrassa per seure a veure passar el temps al sol tardorenc amb pastissos, torrades i un ric cafè més portuguès que d'un altre lloc.
Com estareu veient, Olivenza és militar i religiosa… Als vostres passejos pels seus carrers trobareu fins a cinc petits altars de diferent decoració però similar tamany. Són els Passos , les estacions de la Via Sacra que recorre la processó al patró d'Olivenza, el Senyor dels Passos . Per als aficionats a aquestes dades: són cinc com les cinc nafres de Crist. Et convidem a buscar-los: Pas del Carrer Saint Lucia, el de la Plaça de Santa Maria, carrer Ramon i Cajal, carrer Caritat i Passeig de Portugal.
Tres idees per a tres passejades més: buscar les portes de la primera ciutat (el més fàcil) ; buscar els cinc passos (el religiós) i recórrer, travessant el centre i els diversos carrers oliventins, els nou baluards (el més llarg, que et permetrà descobrir altres edificis com el Caserna de Cavalleria , al costat del Baluard del Príncep) , que van tenir especial treball durant la Guerra de la Restauració.
Busquem les antigues portes
Però encara no hem acabat: a prop de la capella de la Misericòrdia tens la Plaça d´Espanya, que es diu d'Espanya encara que, de nou, és portuguesa fins als rajols i, si ens apures, la llum del sol. Entens millor ara la reivindicació i el sentiment dels habitants? Per cert, va existir un dialecte portuguès oliventí, particular per aquests transvasaments del territori entre tractats de reis, però ja s'ha perdut, excepte entre les persones de més edat.
Després de recórrer la plaça, pots asseure't, si fa bon dia, en algun dels seus bancs i observar la seva gent… Continua mirant i fixa't cap on van molts d'ells: aquí a prop hi ha la nostra altra recomanació gastronòmica de la vila, Casa Maila . Bones racions, reformat fa molt poc, manté l'aire de la solera amb una modernitat comodíssima. Compte amb les cadires, perquè si et sentis… És possible que tardes a aixecar-te. Demana un bacalhau daurat i un vi blanc. No te'n penediràs.
Després baixa una mica el dinar amb un passeig dels que t'hem recomanat i acosta't a la botiga Saudade , d'artesania i productes extremenys on, a més, te'n poden preparar una cistella per a regal… O autoregal , perquè et resultarà difícil no picar amb alguna cosa del que ofereixen. Tenen fins cervesa artesana de la zona, però també hi ha cosmètica natural i objectes de decoració. La saudade mai va ser dolenta.
I pots culminar el teu passeig a Casa Fonts , els creadors de la famosa Tècula Mècula , imitada en altres llocs però sense igual. Aquest dolç típic es compon principalment d'ametlla i rovell d'ou. El seu origen, com apunten des de la pròpia pastisseria, podria ser algun convent de Portugal . La llegenda diu que la fonda que van tenir al seu dia els propietaris de Casa Fuentes va allotjar un hoste que no podia pagar, així que els va donar un bagul amb receptaris que incloïa aquest mític dolç. Ara tenen botiga també a Badajoz , i ofereixen no només Técula Mècula, sinó altres postres i dolços com brioix podre , pastes, pastissos i formatges.
La Plaça d´Espanya d´Olivenza
I com que de descobrir es tracta, t'animem a anar des d'Olivenza a Vila-real , on trobareu l'embarcador de l'embassament d'Alqueva que ja us hem recomanat en alguna ocasió. Saluda Portugal, perquè ho tens més a prop que mai.
Però n'hi ha més: igual que et proposàvem entrar des de Portugal, com a bons lusòfils que som, et recomanem una altra visita sortint amb cotxe d'Olivenza cap a Elves , tan propera i tan alentejana. Es tracta del Pont d'Ajuda , que podreu veure creuant pel pont modern, a 12 quilòmetres d'Olivenza. Aparca abans o després del pont (a Espanya oa Portugal) i observa els seus arcs semiderruïts. La construcció, de 380 metres de longitud, va ser aixecada al segle XVI per connectar amb la portuguesa Olivença, però les guerres successives i la força del Guadiana a les riuades li van donar el seu estat actual. L'any 2003 es va restaurar parcialment, encara que la seva part central va quedar derruïda, deixant-li aquesta imatge poètica i nostàlgica.
I vam finalitzar amb una curiositat que vam poder llegir en un dels cartells d'informació a Olivenza… Al llarg dels 1.292 quilòmetres de frontera hispanoportuguesa hi ha 5.228 fites frontereres , unes petites fites que van marcant el traçat cada 250 metres. Doncs bé, segons aquest cartell, l'única part de la frontera sense fites és la zona de Olivenza , entre el riu Caya i la desembocadura del Cuncos al Guadiana. Falten les fites del 801 al 900 com a símbol de la reivindicació portuguesa sobre Olivenza, encara que actualment els dos països tornin a ser amables veïns.
El pont d'Ajuda separa Elvas (Portugal) d'Olivenza (Espanya)
Entre els punts forts del calendari d'Olivenza, et recomanem marcar el carnaval (com a gairebé tota Extremadura) , la festivitat de Oliventia , que recorda l'època medieval del municipi, i Santa Llúcia , el 12 de desembre, una celebració d'origen portuguès.
I així ens acomiadem d'Olivenza: ratllana i raiana, militar i religiosa, espanyola i portuguesa en un percentatge que hauràs de decidir tu admirant-ne el gust, els seus carrers estrets , els seus interiors d'església, el seu passat al museu i el seu serè castell medieval.
Des de Portugal o des d'Espanya: entra a Olivenza i tornaràs. I sense llençar monedes a fonts o beure-hi.