Chania: Viatge a la Sereníssima República de Venècia (I part)
Algú ha viatjat a Venècia i s'ha quedat amb ganes de més? No us preocupeu, és completament normal. A Traveler.es tenim la solució; seguirem visitant aquelles ciutats que, en algun moment de la seva història, van pertànyer a la antiga i sereníssima República de Venècia.
Començarem amb un viatge a Grècia . Concretament, ens dirigirem a l'illa de Creta . Des d'Espanya, podem trobar nombrosos vols directes a la capital, Hèraclió . Des d'allà, ens desplaçarem amb cotxe o amb autocar fins a la nostra destinació, Chania.
Aquesta antiga ciutat veneciana -també coneguda com Khanià - es troba a uns 150 quilòmetres d'Heraclió. Si bé aquesta última també va pertànyer a la sereníssima república amb el nom de Càndia , les restes que en queden són més escasses que a Chania, i poc ens pot recordar a la ciutat dels canals.
El pintoresc port de Chania
Alerta els viatgen per primera vegada al país hel·lè: per dir-ho de forma elegant, a Grècia es condueix d'una manera especial . Molt especial. Perillosament especial. Això es veu augmentat a Creta, on els cotxes avancen pel voral, no respecten gens la línia contínua i el pitjor de tot és que no es tracta de casos excepcionals, sinó de la norma.
Així que si s'opta per llogar un vehicle per desplaçar-se per l'illa, cal extremar-ne la precaució. Calma i prudència al volant. Tot i això, si es vol evitar l'estrès de la conducció grega sempre es pot prendre el autobús, i fins i tot es podria arribar a Khanià directament amb ferri des de Atenes.
Com en qualsevol viatge a Grècia, convé haver llegit prèviament la Ilíada, encara que, com a guia, recomanem portar el llibre de Grècia, viatge de tardor , de Xavier Moret, una interessant crònica del país viscuda per l'autor durant i després de la crisi econòmica. És un autèntic plaer llegir el capítol corresponent cada cop que arribem a un nou lloc. Ens servirà per tenir una base, tant històrica com mitològica, dels llocs per on ens movem.
Chania, gust de sal
Amb aproximadament 65.000 habitants, Chania és la segona ciutat més important de Creta. Un cop els croats van conquerir Bizanci l'any 1204, es va donar inici al que es coneixeria com el Imperi Llatí . Aleshores, l'illa de Creta va ser lliurada al marquès de Montferrato, un marquesat situat al nord-oest d'Itàlia.
Bonifaci de Monferrato va decidir vendre l'illa als venecians a canvi d'unes 1.000 peces de plata i algunes possessions a Macedònia, una gran adquisició que es va estendre fins a l'any 1669, quan els otomans van entrar a Candía després d'haver pres ja tota l'illa. Els venecians ja havien perdut Khanià molt abans que la capital, a l'estiu de 1645.
Chania és probablement la ciutat més bonica de Creta, i potser també una de les més belles de tota Grècia. Això es deu principalment a la seva arquitectura veneciana. Per trobar-la, haurem d'abandonar la ciutat moderna i endinsar-nos al nucli antic, que es troba al voltant del port, emmarcat per les antigues muralles.
Les antigues drassanes
Allà, no trigarem a veure les primeres mansions, així com edificis baixos, carrerons acolorits i pintorescs... fins arribar a l'impressionant port construït pels venecians a mitjans del segle XIV, i que ràpidament es va posicionar com un dels més importants d'aquesta part del mediterrani, tant a nivell comercial com a militar.
Al port es concentren gran part dels edificis que no ens podem perdre. Per exemple, podem anar cap al nord-oest, en direcció al Museu Marítim de Creta i començar planejant el dia prenent un frappé a una de les terrasses. Si ens hi fixem bé, veurem que darrere del museu s'alça una enorme fortalesa. Es tracta del fort Firkas , construït el 1629 per protegir el port. L'entrada al museu ronda els tres euros i és molt recomanable, ja que ens endinsarem en part de la fortalesa Firkas.
Ja fora del museu, si mirem al capdavant, veurem el preciós far venecià, segurament amb algun toc otomà corresponent a posteriors reformes. La muralla marítima el segueix fins a topar de cara amb els primers drassanes també venecians . No obstant això, per veure els impressionants set drassanes, ens haurem de fer una passejada cap al far i així tenir-ne una bona perspectiva.
El fort Firkas defensava el port
En aquest llarg camí per aconseguir la instantània perfecta, passarem per la mesquita dels geníssers , pel Centre d'Arquitectura Mediterrània i pels mateixos set drassanes.
Després d'abandonar el port, podem endinsar-nos en els colorits i estrets carrers plens de cafès i restaurants per gaudir d'un descans.
Pel que fa a menjar, Grècia no sol decebre; no obstant, hi ha un lloc que recomanem especialment, i no som els únics. El mateix no només és escollit per la Lonely Planet per a la seva guia, sinó també pel mateix Xavier Moret en el viatge a Grècia. Es tracta de ** Tamam **.
Aquesta taverna es troba situada a tocar del port, però dins d'uns antics banys turcs, així que el lloc és molt peculiar i el menjar, realment excel lent. Com a plat recomanat per als més atrevits, algun dels cuinats amb xai, especialment, el Hiounkiar begienti.
Platja d'Elafonisi, paradisíaca
A Chania hi ha molt allotjament disponible fora de temporada, però es fa necessari reservar a l'estiu, quan la ciutat roman ple de turistes. Si el viatger no és donat a freqüentar belles platges paradisíaques i la capbussada no és la seva, és preferible que eviti aquesta època per visitar Khanià. A qualsevol altra estació, la ciutat roman quieta i tranquil·la.
Per contra, si es vol platja, sempre serà recomanable anar a principis de setembre i allotjar-se a les afores de la ciutat, a prop d'on són les platges de Glars, Iguana Beach, Agii Apostoli ... on hi ha molts hotels i apartaments a només uns pocs metres a peu. Això sí, si es vol gaudir dels millors sorrals de l'illa, tocarà conduir per les entretingudes carreteres cretenques fins arribar a Elafonisi o Falassarna.
Restaurant Tamam a Chania