Deixa que Armènia et faci amb la seva màgia ancestral
"Al principi existia el Verb ", va dir un tal Joan l'Evangelista. O, si es prefereix, el “ ou còsmic ” del qual va parlar l'astrònom belga Lemaître i que acabaria convertint-se en la teoria del Big Bang. En qualsevol cas, el que no van dir cap dels dos és que al costat del Verb i de l'ou còsmic hi havia una altra cosa. Aquesta cosa era ** Armènia .**
Això, que sembla una exageració , no ho és tant quan un es posa a parlar amb un armeni i descobreix que, amb una serietat i humilitat ratllanes en allò desconcertant, et diu que el seu país va ser el lloc on va començar tot. Tu, llavors, somrius amb una mica de incredulitat.
Les ruïnes de la catedral Zvartnots conformen un balcó inigualable
Aquest somriure comença a desaparèixer quan descobreixes que en el considerat “primer mapa de la història” (una tauleta d'argila de 12 centímetres que reposa al Museu Britànic ) apareix el territori de Urartu , l'actual Armènia.
El somriure segueix mutant quan algú et diu que Armènia va ser el primer país de la història a convertir el cristianisme en religió d'estat (l'any 301 dC) i s'esvaeix gairebé per complet quan t'assabentes que prop de la ciutat de Areni es troba el lloc on va aparèixer la sabata i el celler de vi de més antiguitat trobats fins a l'època.
Aleshores, només llavors, t'adones que Armènia és un lloc on hauries de anar a veure amb els teus propis ulls.
UN PASSEIG DE PUNTA A PUNTA PER LA SORPRENENT ARMÈNIA
Armènia és com un flascó de perfum. Petit per fora; d'un valor incalculable per dins. Això és el que penso després d'haver-ho visitat, i el que pensen també els 12 milions d'armenis que hi ha al món. Tot i que només tres habiten el país.
A prop d'aquesta ciutat, Areni, es va trobar la primera sabata
El motiu? Una diàspora provocada per un dels genocidis menys coneguts de la història, la del poble armeni per part del Imperi Otomà, entre 1915 i 1923. Però no he vingut a parlar-te del passat, ni de morts, ni de holocausts , sinó del present d'Armènia. I per què pot ser el teu destí sorpresa d'aquesta tardor. Comencem per la seva capital, Erevan.
Situada al oest del país, Erevan és el nucli, el lloc que concentra la cultura, la vitalitat del país. A Erevan encara batega el passat soviètic, des dels Lada destartalats –que campen a plaer per tot el país– fins a aquest enorme monument inacabat de 300 metres que és la Cascada, una escalinata sembrada de fonts i de nombroses estàtues de art contemporani –col·locades posteriorment– d'autors com el colombià Santiago Botero.
A Erevan la cultura vibra a els seus museus. Museus com el de Història Armènia , on es troba el ja esmentat primera sabata de la història, amb 5.500 anys d?antiguitat. Visitar aquest lloc no és només recomanable, és pràcticament necessari per entendre la complexitat d'un país per on han passat gairebé tots els imperis euroasiàtics de la història.
Hi ha també museus per amants dels idiomes i els textos, com el Matenadaran , un dels dipòsits de manuscrits més importants del món i on es troben els documents escrits per Mesrop Mashtots , el monjo creador del alfabet armeni l'any 405 dC.
Erevan, sempre custodiada per la muntanya Ararat
I hi ha museus on els protagonistes són els nens, com el Museu d'Art de Nens , creat el 1970 on s'exhibeixen obres d'art (cal anomenar-les així) de nens de totes les parts del món. Des de Bangla Desh als Estats Units . Des de Espanya fins a la República Sud-africana.
Però a Erevan cal estar el que és just i necessari. Fora és on es troba el més autèntic , el que et deixarà sorprès. És igual cap on vagis, nord o sud, est o oest. Com diu Virginia Mendoza al seu llibre de cròniques sobre Armènia, Les ferides del vent , “sol passar que a Armènia importa menys el destí que el trajecte , i la distància, per curta que els mapes prometen petit, sempre esdevé eterna”.
Perquè la màgia d'Armènia és a el que passa mentre et dirigeixes cap al teu destí. Com la vida mateixa, vaja.
Parlem de hipòtesis de viatge:
Hipòtesi #1 : posem que en prens una mashrutka (els 'autobusos' d'Armènia i altres ex repúbliques soviètiques. En realitat són furgonetes on pots recórrer el país a preu de saldo) i et planteges anar cap al monestir construït entre roques de Geghard , una de les meravelles Patrimoni de la Humanitat del país.
De sobte, un armeni d'ulls bondadosos que s'ha assegut al teu costat i parla en un anglès mig trencat comença a preguntar-te coses i et diu que, a mig camí, hi ha el temple de Garni, d'estil grecoromà i consagrat al déu del sol Mihr.
El temple de Garni et transportarà al passat
I llavors confies, baixes de la mashrutka i descobreixes el temple de Garni, del segle I dC, que et transporta a una altra època. Quan et posaràs en camí cap a Geghard, un altre armeni, més vell que el primer però amb la mateixa mirada, et diu, a través de signes, que segueixis un camí cap al fons de la vall.
Confiat després de la primera trobada, et deixes portar i descobreixes un dels paratges més bonics i desconeguts del país: la gola de Garni, al costat del riu Azat, una formació de roca basàltica com la Calçada del Gegant d'Irlanda del Nord.
Hipòtesi #2: posem que, aquesta vegada, llogues un cotxe –un Lada tot terreny atrotinat – i decideixes anar cap a el sud del país, on es troba el monestir de Tatev, un dels paisatges més espectaculars de Armènia.
La teva primera parada és el famós monestir de Khor Virap, on va estar tancat i, segons la tradició, envoltat de serps durant 14 anys, Gregori l'Il·luminador. Allò va passar abans que sanés el seu empresonador, Tiridats III, i es convertís en el fundador de l´Església Armènia.
El preciós monestir de Novarank us sorprendrà
Però el que t'hi porta no és tant aquesta història sinó la seva increïble panoràmica, amb el Muntanya Ararat de fons, aquest volcà inactiu de 5.165 metres que és, alhora, símbol i ferida per als armenis: símbol perquè està fins a la seva bandera; ferida perquè l'Ararat formava part del territori armeni fins al moment del genocidi , quan va passar a formar part de Turquia.
Després de fer les fotos de rigor, continues fins a aquell poble, Areni, on hi ha la cova Areni-1, lloc on van descobrir la sabata i el celler més antigues de la història. Aprofitant la proximitat i que tens cotxe, condueixes fins al proper i preciós monestir de Noravank, perdut al fons d'una vall (on se solen trobar la majoria de temples armenis) .
La teva idea és seguir conduint la resta del dia fins Goris, a prop del monestir de Tatev , però uns armenis es tornen a creuar en el teu camí i t'expliquen que Areni és la capital del vi d'Armènia i que just aquests dies, a mitjan octubre, té lloc el festival del vi , amb música, menjar, beguda... I armenis, molts armenis. Al final, és clar, decideixes quedar-te.
L'endemà, amb una mica de ressaca, continues cap a Tatev, no sense abans aturar-te a visitar Zorats Karer, el Stonhenge armeni, amb una antiguitat de 7.500 anys. Al final de la ruta us espera Goris , un poble entre muntanyes.
Tatev, el lloc més espectacular de tota Armènia
Però tu el que vols veure és Tatev, un dels grans tresors del país. I també vols volar al Wings of Tatev , el funicular de doble cable sense parades més llarg del món , amb 5.750 metres, que uneix el poble de Halidzor amb el monestir de Tatev.
El vol en funicular, a centenars de metres d'alçada, val la pena, però quan arribes a Tatev descobreixes el motiu pel qual has arribat fins aquí: acoblat a la vora d'un precipici, envoltat de muntanyes, el complex monacal de Tatev és, possiblement, el lloc més espectacular de tota Armènia.
Hipòtesi #3: posem que viatges cap a l'oest. T'han parlat de l'enorme llac Sevan, un dels llacs de muntanya més grans del món (no ho he esmentat, però Armènia es troba als contraforts sud de la gran serralada del Caucas ) . El llac Sevan és l'únic “mar” que li queda a Armènia, després d'un temps gloriós on estava banyada per el mar Caspi i el mar Negre.
Però ja que vas fins allà, vols aprofitar per visitar un lloc on vas llegir una cosa molt interessant abans d'anar a Armènia. Es tracta de un cementiri.
El monestir de Sevanavank té una localització extraordinària
Encara que el necroturisme no és el que més t'atreu al món, aquell cementiri és especial. Noratus és el seu nom i s'hi troba la reunió més gran de jachkar de tot el país. I què és un jachkar? Un dels símbols d'Armènia, nomenat patrimoni immaterial per la UNESCO, un tipus de artesania exclusiu del país en forma de pedres commemoratives gravades en què es relaten detalls de la vida de la persona a qui estan dedicades.
Des de Noratus, puges cap al nord del llac, fins al monestir de Sevanavank. Encara que des de començament de viatge ja has vist uns quants monestirs, aquest torna a sorprendre't. Potser pel seu localització, a dalt d'un petit istme; potser per les increïbles vistes del llac Sevan i els seus voltants.
I, quan estàs a punt de tornar a Erevan , és clar, l'atzar, encarnat en un habitant armeni, té reservada una nova carta.
Després de veure la teva cara de sorpresa observant el llac, un armeni, amb la seva característica nas aguilenc, s'acosta i et diu, aquest cop en un anglès molt correcte, que si vols gaudir de la natura, has de viatjar cap al nord, perquè la tardor fa màgia a Dilijan, la Suïssa d'Armènia , ia Ijevan , un lloc on van molt pocs estrangers.
Els colors de Dilijan semblen pintats a mà
Com ja has après que el que diu un armeni és gairebé sagrat , no ho dubtes ni un segon i poses rumb al nord. El paisatge color terra comença a mutar, apareixen cada cop més arbres fins que et trobes envoltat de bosc: és el Parc Nacional de Dilijan . I plores d'emoció davant del que veuen els teus ulls: la tardor juga amb la paleta de colors com en un quadre de Monet, i recordes aquests tants llocs que ja has visitat els que els senta tan bé aquesta estació.
Després d'un parell de dies veient monestirs perduts entre l'espessor (la qual cosa els dóna un toc més misteriós) , puges fins Ijevan. I quan arribes, descobreixes que, efectivament, allà no hi ha ni un sol turista. Només ets tu. Això fa més difícil trobar a un armeni que parli un mínim d'anglès, però quan ho aconsegueixes, aconsegueixes rescatar un parell de paraules: 'vall' i 'Yenokavan' . Després d'investigar a Google, descobreixes que es tracta de una gola i un parc natural de vida salvatge protegida, amb coves cobertes per tallats precristians a les parets.
Et poses en ruta, des del petit llogaret de Ienokavan i, després d'endinsar-te a la vall i veure diverses de les coves, arribes al lloc que, sense saber-ho, es convertirà en el més especial de tota Armènia: el campament de Lastiver, literalment, un paradís sortit d'aquells somnis de nen en què fantasiejaves amb cases construïdes a dalt d'arbres al costat de rius amb gronxadors penjant de les branques.
I penses, a l'arrulla de l'aigua, des de dalt de la teva barraca, que quina gran idea. Quina gran idea haver viatjat fins a Armènia. I dins, molt dins teu, encara que et costi reconèixer-ho, també comences a creure que aquest país arraconat del Caucas va ser el lloc on va començar tot.