"Compartir la nostra llar amb persones creatives és una cosa molt natural per a la nostra família”, ens explica Sierra Forest. Al costat del seu marit, Xavier (l'artista Eltono), dirigeix la residència creativa Manoir de la Moissie, al Perigord Noir (Dordonya, Aquitània), una bella zona al sud-oest de França acostumada a rebre visitants de tot el món.
“Es tracta de una regió molt rica a nivell cultural, històric i gastronòmic, amb una fantàstica oferta d'enclavaments prehistòrics i medievals”, explica Sierra que, aquest any, ha acollit a la seva bed & breakfast visitants britànics, belgues i holandesos, a més de francesos.
El Manoir de la Moissie, on hi ha la residència creativa i el B&B, és un pavelló de caça del segle XVI construït sobre el monticle d'un antic castell feudal, al poble de Belvès.
Voltants de la Moissie.
“A la mateixa propietat hi ha la nostra casa de camp independent, un colomar convertit a La Petite Moissie, i la nostra casa familiar, La Grange Moissie, que comparteixen un pati. Els pares de Xavier s'han jubilat aquest any i ens van passar el projecte del B&B amb casa rural al gener. Nosaltres obrim la residència creativa al maig”, rememora Sierra, que va conèixer Xavier a Madrid el 2009.
“En aquell temps, vivia a un estudi d'artista compartit al carrer Noviciat. Vaig estudiar Magisteri però, en créixer a Nova York, sempre m'han atret les arts, tinc molts amics dedicats a diverses disciplines creatives”.
"El 2010 vam deixar Madrid per Pequín, on tots dos estudiem mandarí. Jo vaig impartir classes a una universitat i Xavier va continuar amb els seus experiments artístics a l'espai públic. Al setembre de 2012, mentre encara vivíem allà, celebrem el nostre casament a La Moissie i, quan em vaig quedar embarassada del nostre fill, Marcel, fa set anys, vam decidir deixar la Xina i establir-nos a França amb els pares de Xavier, a La Moissie. Per a Xavier, suposava tornar a casa i, per a mi, una nova aventura lingüística, culinària i cultural”.
Ariadna Chez, resident de Manoir de la Moissie.
Durant el primer any, la residència creativa ha estat habitada per un grup d'artistes espanyols de Madrid, Bilbao i València: escriptors, artistes plàstics, de l'espai públic (urbans), escultors, cantants, fotògrafs i il·lustradors.
“Aquest estiu vam tenir una actuació periòdica al nostre jardí per part de una magnífica ballarina contemporània alemanya que viu a la regió i un violoncel·lista clàssic francès. Al setembre, un jove xef de París molt talentós va cuinar per ai amb nosaltres. Ha estat molt gratificant”.
"Els nostres dos primers residents van ser LUCE, artista urbà i dissenyador (València), i l'escriptora Sabina Urraca (Madrid), que van passar aquí un mes a la primavera. LUCE va crear múltiples peces efímeres per a Belvès, la majoria a poca distància de casa nostra, i Sabina va treballar a la seva tercera novel·la. Es van conèixer durant l'estada i va ser màgic! Després de només una setmana van decidir que, a més dels seus projectes personals, crearien junts una instal·lació unint l'escriptura de Sabina amb les habilitats artístiques de LUCE”.
L'artista i model Alba Galocha, a Manoir de la Moissie.
Per al 2022, Sierra i Xavier ja estan en converses amb un duet d'arquitectes mexicans que tenen un projecte artístic, una artista de performance i xef xilena establerta a Nova York, un novel·lista francès i diversos artistes espanyols. “Hi ha tantes persones talentoses a qui volem convidar!”, exclama Serra. L'objectiu és apropar artistes, escriptors i altres creatius contemporanis a aquest petit poble medieval, oferint-los un lloc tranquil per descansar, crear i inspirar-se amb l'entorn.
“Al mateix temps, esperem que el nostre programa complementi la rica oferta cultural i històrica que ja existeix a la regió, aportant un angle més contemporani”. Els fundadors ens expliquen que sense l'ajuda i el suport d'amics i familiars no hagués estat possible tirar endavant aquesta iniciativa, ja que, ara com ara, compten amb un equip molt petit.
Sierra és la persona de contacte dels artistes, qui fa les entrevistes inicials i de seguiment durant el procés de selecció; i qui ajuda amb qualsevol pregunta que tinguin abans i durant la seva estada.
Carrer de Belvés.
“També dirigeixo la casa i m'asseguro que estiguin còmodes i tinguin tots els materials i croissants que necessitin”, fa broma. “Tenim quatre habitacions disponibles, cadascuna amb bany privat. Els nostres espais compartits consisteixen en una cuina, un menjador i una sala d´estar, a més de diversos jardins al voltant de la casa. Depenent de la seva disciplina, els artistes treballen a les seves habitacions, als diferents jardins o als nostres estudis”.
Per la seva banda, Xavier és el director creatiu i participa en el procés de selecció juntament amb Cristina Anglada, assessora del projecte, que és comissària independent i gestora cultural especialitzada en art contemporani, a qui van conèixer a Madrid i que ara té la seu a Mallorca.
Didi, la mare de Tono, viu en una ala de la residència amb Michel, el seu marit.
¿Es van inspirar potser en algun espai similar? “A França hi ha moltes residències meravelloses però la nostra principal inspiració és el desig de compartir la nostra llar i els seus voltants amb altres i, com deia abans, brindar una oferta cultural contemporània més interessant a la nostra ciutat i regió”, contesta Sierra, i apunta: “Crec que el més difícil va ser començar! Tendeixo a ser una mica perfeccionista i volia ratllar tot de la meva llista de tasques pendents abans de convidar gent. L'hivern passat, després de mesos de lectura i investigació i reunions virtuals amb Cristina, em va dir 'Fes-ho, comença ja!'. I estic molt feliç d'haver-ho fet”.
També programen exposicions: la primera mostra va tenir lloc a una galeria emergent. Es va celebrar el mes de setembre passat i la van protagonitzar tres dones que estaven a la residència: Ariadna Chez, Alba Galocha i Cristina Lizarraga. “També s'incloïa una presentació del treball creat per LUCE i Sabina Urraca al juny”, comenta Sierra.
Tono i Marcel, camí de l'escola, amb l'església de Belvès al fons.
Pel que fa a la selecció d'artistes, ens explica que, si bé estan oberts a totes les disciplines, la intersecció entre art i escriptura és un dels fils que comencen a teixir. “Comptem amb persones com LUCE i Ariadna Chez, que pinten, creen instal·lacions i escriuen poesia, o Cristina Lizarraga, que és cantant i teclista de Belako, a més d'escriptora”.
"Aquesta tardor també tenim el plaer de donar la benvinguda a l'il·lustrador Manuel Marsol ia Carmen Chica, una escriptora que ha publicat diversos llibres infantils supervendes. Busquem donar suport a autors que s'identifiquin amb el nostre espai i la nostra proposta”.
La pandèmia no només no ha estat un obstacle per treure aquestes idees endavant, sinó que, en certa manera, ha estat un revulsiu. “En molts sentits, el nostre programa és una solució. Molts artistes, tant emergents com consagrats, viuen a grans ciutats a causa de la seva proximitat a galeries, museus i altres creadors afins. No obstant això, amb la situació actual, tots necessitem una fuita, respirar aire fresc i connectar amb la natura i amb nosaltres mateixos".
“Els sopars eren especials, compartíem el que havíem fet (o no) durant el dia”, explica Pablo Curto.
"Brindem als artistes un espai tranquil al camp on poden descansar, recuperar-se i trobar-hi inspiració”. Aquest hivern esperen poder començar la construcció de dos estudis nous, així com un hivernacle a l'aire lliure com a espai de treball i contemplació; també connectar-se amb més galeries locals perquè els visitants puguin mostrar la seva feina.
El paratge no pot ser més bucòlic: el riu Dordonya es troba a poca distància amb cotxe del poble, i s'hi pot nedar, fer caiac o un pícnic a la riba. “Per aquí hi ha nombrosos castells i ciutats medievals per visitar, igual que una fantàstica oferta sobre la història i l'art paleolític. No fa gaire calor a l'estiu i els hiverns són suaus. La millor època de l'any és d'abril a juny i al setembre i l'octubre, quan hi ha menys turistes i el clima és fantàstic. I tot això sense esmentar la deliciosa oferta gastronòmica!”. Com per no inspirar-se (Més informació sobre la residència i com apuntar-s'hi).
To al seu taller, situat a sobre de la casa on viu amb Sierra i Marcel.
L'EXPERIÈNCIA D'ALBA GALOTXA I PAU CURTO, EN PRIMERA PERSONA
“Deia el prota de la pel·lícula Garden State que “Potser una família és això, un grup de persones que troben a faltar el mateix lloc imaginari”. Encara que de vegades ho sembli, Belvès no és imaginari (està a la Dordonya, al sud de França) i a Sierra, Tono i Marcel és difícil no considerar-los família després dels dies que passem a la seva residència artística. Potser hauríem d'ampliar la definició”.
“Alba i jo vam estar a La Moissie el setembre de 2021, treballant en un projecte conjunt que vam començar fa uns mesos a Fuerteventura i que té molt a veure amb la cita que obre aquest text. Havien passat mesos des d'aquells dies a l'illa i necessitàvem un espai semblant on poder respirar, treballar i concentrar-nos en donar forma a allò que volem explicar. Sierra ens va obrir les portes de casa seva i ens va brindar el lloc perfecte per dur a terme la feina”.
Serra servint l'esmorzar al saló de la residència.
"La tranquil·litat que es respira a la Moissie fa que els dies semblin no tenir hores; poder passejar sense una destinació i topar amb l'obra de LUCE, que hi va ser resident durant el mes de maig, és un veritable luxe que a Madrid no ens podem permetre. El lloc és increïble, evidentment, però són els amfitrions els que van fer que la nostra experiència fos tan especial; inoblidable".
“És impossible recordar aquells dies sense parlar de Sierra, Tono i Marcel; els sopars a casa, les excursions, Marcel cridant “hug time!” per demanar abraçades grupals o les passejades per acompanyar-lo a l'escola. La mantega amb sal, la melmelada de figues, els creps casolans, la resident Ariadna Chez repetint sopa fins a acabar-la… Ens van deixar entrar a la vida uns dies i va ser meravellós, just el que necessitàvem. Tant que –una mica de broma, també una mica de debò– ja tenim diverses parcel·les fitxades al seu costat”.