Guayaquil, l'encant del color i la calor equatoriana
dorm i es desperta davant del riu: l'allotjament
Prenguem el Hotel Wyndham com a bastió, com el nostre punt de partida per visitar les atraccions de la urbs. Per què? Per la seva excel·lent ubicació a Puerto Santa Ana _(carrer Numa Pompilio Llona) _, a prop de la zona cèntrica i al peu del riu Guayas. Des de gairebé totes les habitacions podeu assistir al màgic paisatge del riu des de la bombolla d'ambient modern. Aquí podràs gaudir de l'esmorzar al restaurant Riu Gran , on el seu xef, Javier Ponce , prepara plats de la cuina local, però també internacional.
Per oblidar-nos una mica de la calor i la humitat de Guayaquil (la temperatura ronda els 29° C tot l'any ) , res millor que la piscina i l'spa (que estan ubicats al novè pis de l'hotel) per relaxar-nos amb els magnífics tractaments que ofereixen. Al capvespre, i si degustem còctels de fruites exòtiques? Això és el que ens ofereix el River Lounge Bar, a la terrassa de l'hotel, mentre gaudim de la refrescant brisa i de l'especialitat del lloc, el millor sushi.
Terrassa de l'Hotel Wyndham
UN PASSEIG OBLIGAT PEL CENTRE
Caminant per la zona del centre podrem apreciar els diferents estils arquitectònics que s'agrupen en aquest racó de la ciutat, on destaquen cases i edificis amb alts portals, molts dels quals han estat restaurats per fer front al pas del temps. Arribem a les carrers Chimborazo i Clemente Ballén , on es troba el Parc Seminari, lloc famós per les iguanes que viuen als seus arbres i són el centre d'atenció (acostumeu-vos doncs aquests rèptils passegen amb tranquil·litat enmig dels veïns).
Davant la porta principal del també conegut com Parc de les Iguanes , recomanem una visita al restaurant La Canoa , a la planta baixa de l'Hotel Continental. La decoració d´aquesta petita cafeteria recorda al Guayaquil dels anys 70 i és el lloc de trobada de molts guaiaquilenys i estrangers que volen gaudir dels sabors del menjar típic de la ciutat i del país durant les 24 hores del dia. De la seva carta provem l'arròs amb minestra i carn rostida, la fregida de porc i el ceviche de gambetes (aquest últim és diferent del peruà ja que a l'Equador el serveixen en un plat profund, semblant al de la sopa, però més petit, i es prepara amb gambetes bullits, suc de llimona, salsa de tomàquet, coriandre, pebre i ceba vermella) .
Una altra visita obligada estant en aquesta zona és la imponent catedral de la ciutat , d'estil neogòtic, ubicada a la part posterior del parc.
Calor i color a Guayaquil
LA VIDA A PEU DEL RIU GUAIAS
Caminem en direcció al riu i ens trobem amb el Malecón Simón Bolíva r, un dels llocs icònics de Guayaquil. Aquest malecón, que mesura 2.5 km de llarg , es troba a la vora del riu Guayas i es presta per caminar i gaudir de les múltiples atraccions que brinda, entre elles el Hemicicle de la Rotonda o el Palau de Cristall . En aquesta zona podrem passejar a la ribera del riu, dinar als seus restaurants, visitar els seus museus, anar al cinema Imax i provar la sínia de La Perla , inaugurada fa pocs mesos i considerada la més gran de Sud-amèrica, ja que des d'aquí podem contemplar tota la zona cèntrica.
Recórrer tot el moll no és una tasca fàcil, ja que la calor i la humitat poden resultar una mica esgotadors, però durant el trajecte ens trobem amb diferents punts per refrescar-nos com la cafeteria Sweet and Coffee , on degustarem un deliciós cafè fet amb grans 100% equatorians i podrem triar entre variats dolços. L'escollit, el que hem de demanar: la mousse de xocolata farcida de menjar . A més, la brisa del riu fa que el passeig sigui més suportable.
Malecón de Guayaquil amb vistes a Las Peñas
Per conèixer Guayaquil cal visitar els llocs on va néixer la Perla del Pacífic , nom amb què també es coneix a la ciutat. Un dels barris més emblemàtics és el de Les Penyes , que està situat a l'extrem nord del malecón i té més de 400 anys d'antiguitat . Caminant pel seu carrer més important, la Numa Pompili Llona , una estreta via empedrada; aquí podrem apreciar antigues i elegants cases de fusta construïdes a principis del segle XX que tenen balcons tipus francès i grans finestrals per contemplar el riu. Si ets amant de l'art, aquest és el lloc indicat perquè a diverses de les edificacions, declarades Patrimoni Cultural de l'Equador , hi trobem tallers, galeries, venda d'artesanies típiques i museus, com els del Barcelona Sporting Club i el Museu Club Sport Emelec, els equips tradicionals de l'urbs. Una altra zona propera d'interès és el Turó Santa Anna i els seus 444 graons per poder apreciar, des de l'imponent far ubicat al capdamunt, una espectacular vista de la ciutat.
Les Penyes
UN PLA PER A LA TARDA I PER A LA NIT
El Port Sana Ana , a cinc minuts a peu de Les Penyes, és el lloc. Aquest petit moll ofereix una variada oferta gastronòmica local i internacional, amb més de deu locals que, majoritàriament, tenen còmodes terrasses per contemplar el riu . Amb una arquitectura moderna acull edificacions residencials i torres d'oficines com, per exemple, The Point , l'edifici més alt de la urbs.
Per conèixer altres zones, visitem el Malecón del Salado i la Font Monumental d'Aigües Dansants -una pileta que llança raigs d'aigua fins a una alçada de 20 metres d'alt al ritme de la música i amb un divertit joc de llums-, n l´avinguda 9 d´Octubre.
Per acabar la nit, acudim a La Paleta , al barri Las Peñas, un bar bohemi on els forans i locals es reuneixen per passar un moment grat, enmig d'una decoració rústica i avantguardista . La carta de begudes és extensa i per a tots els gustos, amb vins, cerveses nacionals i estrangeres, còctels i més, i el menú inclou diferents piquejos, sandvitxos i tapes.
Romàntic, fosc i perfecte per a un còctel
L'ALTRE GUAYAQUIL
Per escapar una mica del tràfec del centre i conèixer el costat modern, acudim a la via a Samborondón (ubicada als afores del perímetre urbà) , un espai que acull centres comercials, restaurants, fires, oficines, urbanitzacions residencials, bars i més . Si cultura és el que busques, aquí es troba el **Teatro Sánchez Aguilar,** espai que ofereix obres clàssiques i contemporànies, i infantils els 12 mesos de l'any.
Ens dirigim a Plaça Llacs Town Center , un complex obert que acull botigues i restaurants amb menjar nacional i internacional d'alt nivell, i visitem el local La Pissarra , la decoració del qual destaca pels detalls de fusta reciclada, palets, maons, pissarres i accessoris fets amb materials típics de l'Equador, com els llums elaborats amb una barreja de palla toquilla i fibra de banana. Conversem amb el xef, Juan José Morán , qui ens comenta que la proposta gastronòmica inclou tapes preparades amb ingredients equatorians . A la carta destaquen el Maduret (plàtan madur embolicat amb cansalada, farcit de salsa de formatge fresc sobre salprieta manabita) , la Costella amb puré de canyil (colometes) i les Ungles de pangora amb salsa de coco lleugerament fumada i puré de iuca . Per beure, provem el còctel Petó picant , que està fet amb el licor de cacau equatorià Solbeso, barrejat amb una mica d'ají jalapeño i llimona.
Una bona mossegada a La Pizarra
Un bon lloc per rematar el dia guaiaquileny
A la via a Samborondón trobem diversos bars per passar una bona estona i descobrir la vida nocturna guayaquilenya . Estan molt de moda les terrasses de ** Societat Anònima , Vent i República de la Cervesa **, un bar-restaurant que ressalta aquesta beguda en la seva versió artesanal a través del maridatge, el seu ús a la cuina i la varietat de tipus ( rossa, vermella, negra, ipes i de blat) . Ens va cridar l'atenció l'àmplia carta de cerveses artesanals fetes a l'Equador, ja que venen més de 40 marques elaborades a diferents ciutats . Al final, ens vam decidir pels còctels Beerrita, que és un margarida fet amb cervesa, i Nativo, cervesa rossa combinada amb fruits silvestres.
EN MITJÀ A LA NATURA
El recent inaugurat Hotel del Parc , un hotel boutique de luxe que ubicat a la via a Samborondón, està amagat entre els jardins botànics del Parc Històric i la seva arquitectura ens trasllada en el temps, a finals del 1890, ja que l'edifici era l'antic hospital Hospici del Cor de Jesús , traslladat taula per taula des del centre de Guayaquil (la seva ubicació original) , a la seva localització actual. La seva construcció, tant interna com externa, conserva les característiques de l'època i, alhora, ofereix espais elegants i moderns. Els detalls interiors evoquen la decoració de les cases d'antany, i la seva variada gastronomia, a base de marisc fresc de la costa del Pacífic i preparada amb ingredients locals , com a cacau i plàtan, fan d'aquest lloc un punt imprescindible per al viatger que vol endinsar-se a la cultura, sense perdre les comoditats del món modern. Els grans finestrals de fusta de l´hotel ofereixen una vista panoràmica del parc i de la ciutat que està de l´altre costat del riu Daule.
Habitació de l'Hotel del Parc
Dins del complex, recorrem a peu les diferents àrees del Parc Històric: el zoològic, on es troben les criatures típiques de la costa, entre elles iguanes, cocodrils, micos aranya, lloros, àguiles, entre d'altres; l'arquitectura de l'època , una visió cap al passat de Guayaquil amb hisendes cacaoteres, edificis i cases antigues de les famílies més acomodades; i espais dedicats per conèixer el patrimoni cultural de Guayaquil . Tot això mentre degustem el típic cafè que es produeix a les zones limítrofes i de diferents plats fets a base de plàtan verd.