Viure com un nòmada a Mongòlia
Mongòlia és tan gran com tres vegades Espanya (té 1.564.116 km2) ia tot el país amb prou feines hi viuen les persones que hi ha a Madrid ciutat, uns 3,2 milions. És el país amb menor densitat de població del món. D'aquests tres milions, gairebé la meitat viu a la capital, Ulan Bator, i el 37% ho fa al mig del no-res.
Des de fa mil·lennis, els mongols viuen com a nòmades. Fins i tot a Ulan Bator, on els gratacels s'aixequen de forma inevitable i paral·lela al creixement econòmic, les iurtes són part del paisatge.
No és estrany veure aquestes botigues esfèriques, amb estructura de fusta, folrades amb llana d'ovella i cobertes de lona blanca als terrats dels edificis de formigó o als patis del darrere. Tampoc a les humils parcel·les que envolten la ciutat: malgrat que aquests mongols viuen a cases de quatre parets, si hi ha espai, no hi faltarà una iurta. Ser nòmada és inherent a ser mongol, sense importar les circumstàncies ni el progrés.
També hi ha iurtes al costat dels gratacels d'Ulan Bator.
UN MÓN INACCESSIBLE
L'estil de vida nòmada traspua a cada part del país, però si hi ha un lloc on el viatger pot experimentar-ho i submergir-s'hi, és la vall de l'Orjón. Declarat Patrimoni de la Humanitat de la Unesco el 2006, s'estén al llarg de 143.867 hectàrees, de les quals 7.537 estan protegides. Els seus pocs habitants viuen des de fa més de 2.000 anys com a ramaders nòmades, aliens al pas del temps.
Arribar a la vall de l'Orjón no és fàcil. Està situat a 380 quilòmetres a l'oest d'Ulan Bator. Es pot visitar com una escapada des de la capital o com a parada de descans si ve des del sud, després d'un esgotador periple des del desert del Gobi. Però es vingui d'on es vingui, la carretera s'acaba al poble de Khujirt. Des d'allà, cap a l'oest, només un 4x4 ben preparat es pot endinsar a la vall.
No és gens senzill arribar a la vall del riu Orjón.
La ruta cap al fons de la vall, senzillament, no existeix: cal creuar, com a mínim, sis rierols i endevinar constantment, per la marca de les rodes a la terra, quin és el millor camí. Alguns et poden portar a un atzucac, a escarpades roques en què punxaran les rodes o els fangars dels quals, fins al 4x4 més robust, no podrà sortir.
La forma més fàcil darribar és acompanyat dun conductor local experimentat. Conduir pel teu compte amb un tot terreny de lloguer, però, pot ser una de les experiències més excitants de la teva vida.
Un cop dins de la vall, se segueix a estones el perfil del gran riu Orjón, passant per allunyats poblats de iurtes i ramats de iacs, cabres, ovelles i cavalls, fins a arribar a l'espectacular cascada d'Orkhon Khukhri (literalment, cascada de l'Orjón) o Red Waterfall en anglès.
La cascada del riu Orjón sembla un escenari de pel·lícula.
La cascada de l'Orjón és el lloc més turístic de la vall. Turístic, perquè potser et podràs creuar amb una vintena de visitants entre locals i estrangers en un dia concorregut d'agost. Això és el que s'entén per saturació turística a Mongòlia. A la resta de la vall és fàcil trobar qualsevol lloc per acampar al racó d'algun afluent de l'Orjón on no es veu una ànima a desenes de quilòmetres a la rodona.
Els seus verds prats, arbres, rius, cascades i aire fresc el converteixen en un paratge on cal passar, com a mínim, un parell de nits, a la teva pròpia tenda de campanya o convivint amb els nòmades del lloc.
A prop de la cascada hi ha diversos poblats de iurtes on viuen famílies ramaderes amb què és possible allotjar-se. A diferència d'altres destinacions on la família nòmada és un element artificial del pack del turista, a la vall de l'Orjón, els nòmades i el seu estil de vida són de debò.
Pots anar amb una agència que t'hagi organitzat el viatge des de Ulan Bator o, simplement, parlar amb qualsevol família que t'acollirà càlidament a la seva iurta ia la seva vida per uns deu euros per a tres persones la nit.
Els nòmades mongols estaran encantats de convidar-te a passar la nit a la seva iurta.
LA VIDA EN UNA YURTA
Les condicions de vida en una iurta no són pas fàcils. El fred a la nit pot arribar a ser aterridor. Normalment, aquestes botigues solen estar equipades amb una xemeneia metàl·lica al seu interior, però quan s'acaba la llenya no queda altra que sortir a buscar més enmig de la gèlida estepa o aguantar amb mantes en llits que, més que per matalassos, estan compostes per catifes unes a sobre de les altres.
Els nòmades viuen així tot l?any. La seva única font delectricitat sol ser una petita placa solar que els serveix per veure la televisió i carregar els telèfons mòbils. L'aigua corrent és la dels rierols propers, que serveix tant per banyar-se i dutxar-se com per rentar estris.
Nòmades mongols construint una iurta.
A una sola iurta estan totes les estances que tindria un pis convencional: cuina, dormitori i saló, menys el bany: un fa les seves necessitats a la immensitat del camp o en vàters de fusta i lona que et protegiran de mirades indiscretes.
Viure amb una família nòmada implica també acceptar els seus costums i menjar allò que ells mengen. La llet de cavall fermentada o el formatge de iac són productes típics nòmades però pocs estómacs els poden pair. Amb provar-los n'hi ha prou, però no els pots rebutjar, ja que suposaria un afront a la seva hospitalitat. La forma de comunicar-s'hi és el llenguatge universal dels signes, els dibuixos a la terra i fins i tot els sorolls per designar animals o elements de la natura.
Dona nòmada munyint un iac a la vall d'Orjón (Ovorkhangai) .
Si tot això resulta massa, sempre pots allotjar-te en un dels diversos resorts de iurtes propers a la cascada de l'Orjón. Allà no us faltarà cap comoditat, però us perdreu la part més autèntica de com és viure com ho fan els mongols des de fa milers d'anys.
Viure amb els nòmades és un gran aprenentatge de com fer-ho amb molt poc però, sobretot, és una oportunitat d'observar com l'entorn desenvolupa habilitats que al primer món semblen enterrades per complet: nens i nenes de deu anys i menys saben tallar llenya, encendre fogueres i guiar ramats de cavalls al galop, a més de guiar-se sense mapes per carreteres inexistents.
Formatge guarint al sostre d'una iurta.
GALOPAR SENSE LÍMITS
A més de la convivència en el dia a dia de les famílies, l'activitat estrella és muntar a cavall. Els mongols són un poble tradicionalment eqüestre i gairebé totes les famílies tenen cavalls de la seva propietat, amb els quals pots fer una volta, des d'una hora a diversos dies, per preus que no imaginaries mai.
Oblida't de qualsevol experiència anterior que hagis tingut muntant a cavall, perquè a Mongòlia i, en concret, a la vall de l'Orjón, tindràs quilòmetres i quilòmetres de pla verda per cavalcar com vulguis prenent tu mateix les precaucions que consideris necessàries: ningú t'obligarà a anar a poc a poc oa posar-te un casc… Això sí, sempre sota la teva responsabilitat.
Muntar a cavall és l'activitat principal dels nòmades mongols.
Des de la cascada de l'Orjón se'n pot fer una excursió de diversos dies a cavall fins als Vuit Llacs, un paisatge alpí inaccessible a 4x4 on la presència humana és encara menor. Els mateixos nòmades s'encarreguen dels cavalls i de tots els queviures i material per acampar. No pensis, per descomptat, al mòbil, aquí i en gran part de la vall.
L'entorn natural de la vall de l'Orjón és un lloc destinat a quedar-se així durant molt de temps més. La força de la natura és tan potent que l'impacte humà mai no podrà modelar-la. Els mongols que van habitar aquesta vall amb els seus ramats fa 2.000 anys ho saben bé: no han canviat –ni poden ni volen– la seva forma de vida des que van arribar.
Genet mongol creuant el riu Orjón amb la seva bandada de cavalls.