El paradís t'espera a Bondi Beach
Si hi hagués un concurs per decidir quin és la ciutat més bella del món, Sydney partiria amb avantatge. I és que, per començar, està situada en un preciós escenari natural: una llarga badia culminada per un edifici, la Casa de l'Òpera, tan eteri que es diria que es prepara per emprendre el vol.
D'altra banda, a **Sydney** dominen les zones verdes, fins al punt que un 70% dels habitatges són unifamiliars. Si a això hi afegim ciutadans oberts i amb esperit esportista, intensa vida cultural, bones platges i restaurants d'alçada , queda clar que és una seriosa aspirant a les medalles.
Barri de The Rocks amb el pont de Sydney al fons
Una bona manera de prendre-li el pols és recórrer-la amb un cotxe clàssic de l'agència My Detour. Richard Graham, el propietari, ens recull a l'elegant **hotel Hyatt Park** amb el seu impecable Holden Premier, de color blau cel i blanc.
Es tracta de un cotxe australià del 1964 i ell mateix llueix un bigoti a joc amb l'època. “Els visitants tenen una fixació, l'Òpera, però Sydney és molt més. Hi ha les platges, per exemple, i abans de l'arribada dels colons, aquí hi vivien aborígens. Encara hi ha les roques on feien els seus rituals ”, diu.
El descobridor de la costa oriental de Austràlia va ser, el 1770, el capità Cook, que va desembarcar a la badia de Botany , a prop de Sydney , i va prendre possessió d'aquelles terres en nom de la Corona de Anglaterra .
El 1788, va arribar la primera flota britànica amb 736 colons ; la majoria convictes deportats, cosa que justifica un acudit australià que assegura que la genealogia és un negoci ruïnós a la gran illa , ja que ningú està disposat a pagar per trobar un delinqüent a les branques del seu arbre genealògic.
Richard condueix el seu Holden Premier amb suavitat mentre deixa enrere el senyorial Hyde Park i s'endinsa a els barris de Paddington, Rose Bay i Woollahra.
L'Òpera des del pont amb l'hotel Park Hyatt en primer pla
Les cases tenen un inequívoc aire anglès, però les cares de la gent indiquen que Austràlia és un melting pot on britànics, aborígens, italians i grecs s'han barrejat amb altres immigrants per donar forma a una identitat australiana que es reconeix, entre altres coses, **a la cançó 'Waltzing Matilda' **, al rugbi “a l'australiana”, a les competicions de beure cervesa i en animals bandera com el cangur i el koala.
Una cafeteria del centre de Sydney
A Woollahra, Richard s'atura a Parsley Bay , un racó privilegiat que compta amb una petita platja, prop d'una cova on fa segles vivien aborígens. Les cases de nivell són tot un contrast amb aquest món atàvic.
Igual que passa al proper Nielsen Park. "El passat i el present d'Austràlia se citen aquí", afirma Richard. Una mica més enllà s'atura davant del històric far MacQuarie , un tòtem blanc a l'entrada de la badia, perquè puguem contemplar els penya-segats que pateixen els embats de l'oceà.
Cap a l'interior s'albira la gran extensió de Sydney , una urbs que culmina a els gratacels de la City ia la gran taca blanca de l'Òpera.
“El que és bo -continua Richard- és que la naturalesa ho envaeix tot. A banda i banda de la badia hi ha zones verdes i cases amb jardins que ningú no diria que es troben en una ciutat. Però per mi el millor són les platges”.
Mentre parla, aparca el seu Holden Premier a Bondi Beach . En un extrem de la platja, una piscina excavada a la roca adverteix que la naturalesa no sempre és amable a Austràlia. Els taurons, les meduses i els forts corrents constitueixen una amenaça per als banyistes.
Foodtruck a Manly
Aquí mateix, envoltat de murs amb pintades hippies de vius colors, el Bondi Icebergs Club , fundat el 1929, compta amb un restaurant que certifica que a Sydney sempre hi ha lloc per a la bona vida. Està situat sobre les roques i al costat d'una rock pool, pintat d'un blanc immaculat, amb vistes a la platja i el mar.
Aquí ens rep el director, Maurice Terzini, un australià de quaranta-tants anys, d'origen italià, que vesteix en pla informal i parla pels colzes: “Me'n vaig anar a viure uns anys a Itàlia a la recerca dels meus orígens, però allà em vaig adonar que, encara que els meus avantpassats siguin italians, sóc molt australià. Vaig tornar i estic molt a gust aquí. Neda cada dia de setembre a maig”.
Surfista a Bondi Beach
Mengem molt bé a l'Icebergs: amanida de cranc i caviar, xai rostit amb gingebre i una pasta amb sípia i gambes que segur que li encanta a la mamma de Maurice que, segons ens explica el seu fill, ve a menjar aquí de tant en tant. Per beure, un shiraz australià de Barossa Valley. Amb el plus de tenir el mar gairebé al plat.
Anar amb autobús a Bondi Beach és una bona opció, també amb ferri fins a Manly, cotitzada platja a l'altra banda de la badia, prendre una copa en algun dels bars de Darling Harbour, tafanejar per Chinatown o anar de compres pel centre , on abunden les botes UGG i R.M. Williams i les gavardines Drizabone, tres de les aportacions australianes al món de la moda.
Un lloc imprescindible al centre és Circular Qay, el moll on atraquen els ferris que recorren la badia, allà on la ciutat s?obre al mar.
Entre la multitud de visitants hi sol haver un aborigen que toca el djidjiridú, aquesta gran flauta feta amb un tronc d'eucaliptus buidat per tèrmits que sona com la sirena d'un vaixell que s'allunya deixant un rastre de malenconia.
La gran concentració de curiosos s'explica perquè s'aixeca molt a prop l'Òpera, de l'arquitecte danès Jørn Utzon (1918- 2008) .
Torre de la televisió vista des de Circular Quay
Tot i que sempre es compara amb una gran gavina, vista des de la badia, les seves enormes finestres semblen cascos de La guerra de les galàxies.
Des d'una privilegiada habitació del Park Hyatt , el milió llarg de rajoles blanques que recobreix la seva sinuosa teulada desprèn tantes dosis de bellesa que és difícil apartar la vista de l'edifici.
I encara n'hi ha més, ja que al seu interior hi ha el prestigiós restaurant Bennelong. El seu cap de cuina, Rob Cockerill , ens reconeix que “l'escenari és tan preciós que menjar aquí és tota una experiència. Estem orgullosos dels productes australians i pretenem obtenir-ne el millor”.
Abans de la construcció de l'Òpera, el pont de Sydney era el que atreia totes les mirades. Es va inaugurar el 1932 per unir ambdós costats de la badia i de seguida es va guanyar el pseudònim de “el penjador”.
Per ell segueixen passant diàriament vehicles i vianants, però el seu èxit més gran en els últims anys ho ha aconseguit gràcies als escaladors que, c onvinentment lligats , en grup i amb guia, recorren la part alta per contemplar unes excel·lents vistes i fer-se, de passada, selfies de vertigen.
Més enllà de l'Òpera, el Jardí Botànic s'ofereix com el lloc ideal per al descans, amb grans arbres, prats verds, gandules a l'anglesa i guinguetes en què cal estar atent perquè els milans no t'arrabassin el menjar.
Habitació de l'hotel QT
Al final del jardí es conserva, excavada a la roca, la cadira de la senyora MacQuarie , on s'asseia a principis del segle XIX l'esposa del governador britànic per veure partir els vaixells i curar així la seva nostàlgia d'Anglaterra.
A la City, el barri quadriculat que recull l'essència britànica, hi ha diversos centres comercials, com el victorià The Strand , hotels atrevits com el QT, i restaurants com Mr. Wong , situat en un atzucac de novel·la negra.
Al seu interior destaquen l'ambientació informal i els plats creats del xef Dan Hong , qui ens explica que “cada dia fem mil dumplings i vuitanta ànecs lacats. La cuina no para. Des que vam obrir, el 2012, ho tenim sempre ple”.
Un altre imprescindible, una mica lluny del centre, és el **Firedoor** , de Lennox Hastie, un cuiner que va treballar cinc anys a ** Etxebarri , del mestre Bittor Arguinzoniz.**
“Allà, a la vall d'Atxondo, hi ha més ovelles que persones - comenta Lennox rient-. Jo vivia a casa de Bittor, i vaig aprendre tant al seu rostidor que em va canviar la vida. Aquí vull fer el que ell al País Basc , però em costa trobar la carn i la llenya adequades ”.
El foc va a tota flama quan arribem, mentre Lennox es preocupa de seleccionar la millor fusta: ironwood, pomera, cirerer, taronger...
Cuiners a Bondi Beach
“Utilitzo fins vuit tipus de llenya -explica sense apartar la mirada del foc-, la del cirerer, per exemple, va molt bé per rostir porc. Però aquí, a Austràlia, la que més abunda és la d'eucaliptus. Hi ha més de vuit-centes varietats, però no serveix per cuinar. Per altra banda, aquí agrada la carn molt feta. A mi no. Em va costar tres anys trobar un local on pogués fer foc, ja que al centre no em van deixar a causa de la legislació vigent”.
Sydney no s'acaba mai. En un passeig per el barri de Wooloomooloo crida l'atenció un antic kiosko, el Harry's, i els tinglados reconvertits en un hotel i apartaments a la vora del mar.
A l'altra banda, a Barangaroo, el passeig marítim ha anat creixent en els darrers anys fins a donar la volta a la badia, amb un final espectacular a The Rocks , el barri on, fa més de dos segles, es van instal·lar els primers colons arribats des de Gran Bretanya.
Avui, The Rocks és ple de botigues i restaurants, i de visitants que compren coales de peluix, visiten el Museu d'Art Contemporani o s'asseuen a les taules del **hotel Australian Heritage ** per dinar pizza de cangur o de cocodril.
I és que, darrere d'una capa de modernitat innegable, l'esperit aussie sempre acaba per treure el cap a Sydney.
Cases obertes al Pacífic al costat de la badia
COM ARRIBAR
Qatar Airways
Amb més de 150 destinacions internacionals , és la millor opció per volar a Austràlia amb escala a Doha . El vol des d'Espanya dura unes set hores al primer tram i tretze de Doha a Sydney. La classe Business de Qatar Airways, tantes vegades premiada, destaca per la seva qualitat i comoditat, especialment al Airbus A380, l'avió de passatgers més gran del planeta.
ON DORMIR
Park Hyatt _(7 Hickson Rd., The Rocks) _
En un enclavament fabulós, al costat de la badia i Circular Quay. Demana l'habitació amb vista a l'Òpera.
QT Sydney _(49 Market St.) _
Hotel boutique innovador i original, amb disseny a la darrera , diferent per a cada habitació. Al centre comercial.
Langham _(89-113 Kent St., Millers Point) _
Luxe i gust en un barri tranquil, a 15 minuts a peu de Circular Quay.
ON MENJAR
** Icebergs _(1 Notts Av. Bondi Beach) _**
Bon menjar i excel·lent situació, al costat de la platja de Bondi. Productes australians i plats imaginatius.
** Bennelong _(Sydney Opera House) _**
A l'edifici de l'Òpera. Cuina d´avantguarda en un marc únic.
** Mr. Wong _(3 Bridge Lane) _**
Amb diverses plantes, ambient informal i bona cuina cantonesa.
** Firedoor _(23-33 Mary St., Surry Hills) _**
Carn i peix a la graella, amb Lennox Hastie al comandament després del seu pas per Etxebarri.
** Australian Heritage Hotel _(100 Cumberland St.) _**
Un dels pubs més antics de Sydney. Pizzes de cangur i de cocodril.
QUÈ VISITAR
Òpera de Sydney
El tour de l'edifici es pot fer entre les 9 am i les 5 pm , a partir de 23 euros. Espectacles des de 40 euros.
Pont de la Badia
Es pot escalar de dia o de nit, en grup ia partir de uns 100€ per persona. El recorregut es fa amb seguretat i dura tres hores i mitja.
Aquari
Tretze mil peixos de més de 700 espècies, amb taurons, pingüins i peixos tropicals . Situat al port i obert cada dia de 10 a 18h. Des de 30€.
Platges de Bondi i Manly
Les més famoses de Sydney. A Bondi es pot anar a l'autobús 333 des de Circular Quay. A Manly, en un ferri que triga vint minuts des de Circular Quay i que et permet, de passada, admirar la badia. Els transports públics es paguen amb la targeta Opal, que es compra i carrega als Convenience Stores.
TOURS
My Detour
Tour personalitzat per la ciutat amb aires vintage, en un Holden Premier dels anys seixanta i de la mà de Richard Graham com a conductor i guia. Tot un encert.
*Aquest reportatge va ser publicat al número 134 de la Revista Condé Nast Traveler (desembre) . Subscriu-te a l'edició impresa (11 números impresos i versió digital per 24,75 €, trucant al 902 53 55 57 o des de la nostra web). El número de Condé Nast Traveler d'abril està disponible a ** la seva versió digital per gaudir-lo al dispositiu preferit. **
Entrada al restaurant Gowings, a l'hotel QT