Tot just Venècia apareix a l'horitzó, sabem que estem davant d'una ciutat que desborda unicitat. Aquesta singularitat no ha estat aliena per a viatgers i fotògrafs , encara menys per Cecil Beaton , qui la va retratar amb la seva evocadora visió en cadascun dels seus viatges.
Amb el transcurs del temps, i gràcies a la col·lecció Fashion Eye de Louis Vuitton , aquells arxius del fotògraf britànic van aconseguir perpetuar-se en un nou llibre que revela una faceta summament íntima i despreocupada de Venècia.
El llibre Fashion Eye de Cecil Beaton atresora íntims retrats de Venècia.
"A qui no li agrada viatjar? Tots som Marco Polo sota la pell, somiant amb viatges llunyans amb tot el fervor d'un romàntic del segle XIX", va esmentar una vegada Cecil Beaton al seu llibre de 1957, The Face of the World.
Fotògraf, il·lustrador, dissenyador de vestuari, escenògraf i director d'art són tan sols algunes de les vessants artístiques que va esbossar al llarg de la seva vida sota la seva pròpia interpretació de la bellesa. Nascut el 1904 a Gran Bretanya, Cecil Beaton concebia sense parar vestits, decorats per a escenaris i retrats que es van immortalitzar a les pàgines de Vogue.
I encara que tal com s'indica al llibre , “mai es va cansar de la seva ciutat natal, Londres , i de fet atresorava una visió idíl·lica del camp anglès —trobant una gran alegria a les seves residències al camp, primer Ashcombe i després Broadchalke— la seva vida va ser un constant viatge” , on la passió més intrínseca i la inspiració es van entrellaçar sempre per narrar periples visuals a les ciutats més magnificents.
Venècia sota la lent de Cecil Beaton.
En aquest llibre en particular, que té com a protagonista a Venècia i els seus personatges , Cecil ha retratat trobades amb figures talentoses que van constituir l'alta societat dels anys trenta i la dècada dels cinquanta, amb evocadors registres fotogràfics dels balls de disfresses , esdeveniments socials, i una infinitat d'oportunitats en què es va reflectir la essència de Venècia.
La princesa Marella Caracciolo de Castagnet, Maharani Gayatri Devi, Rajmata de Jaipur, la princesa Gayatri Devi de Cooch Behar, Lilia Ralli, Franca Esposito i la princesa Colonna, són algunes de les personalitats que Cecil fotografia, juntament amb el ‘Gran Ball del Segle’ del 3 de setembre de 1951 al Palazzo Labia, on van acudir en gòndoles Orson Welles, Salvador i Gala Dalí, Alexis de Redé, el Marquès de Cuevas, Barbara Hutton i Leonor Fini. Els vestits, dissenyats per Christian Dior, Pierre Cardin, Nina Ricci, Jacques Fath i Salvador Dalí, es regien pel tema: l'època de Longhi i Casanova.
‘El Gran Ball del Segle’ retratat per Cecil Beaton.
El 1974, el fotògraf britànic va perdre l'ús de la mà dreta com a resultat d'un vessament cerebral. Fràgil i preocupat per protegir la feina de la seva vida i donar-li un reconeixement encara més ampli, Beaton va decidir desprendre's dels seus arxius, a excepció dels seus retrats de la família reial.
En una sèrie inicial dels seus àlbums de retallades, va adjuntar retrats en format petit dels amics juntament amb fotografies que relaten les seves activitats, sovint en forma de fulls de contacte. Molts han estat seleccionats per reproduir-los en aquest volum.
“Encara que sempre molt en sintonia amb el present, sensible a la natura en constant evolució de la moda, la visió de Beaton es va enriquir constantment amb la seva apreciació de la història i la seva sensibilitat a certs codis estilístics”, expressen al llibre Fashion Eye.
Des dels retrats de les personalitats de l'època, fins a racons de somni, Cecil Beaton sense cap dubte ha captat un món màgic, un món que ha prosperat durant segles en una ciutat que continua sent extraordinària.