Castell de Molina d'Aragó, a Guadalajara.
I si el nostre nou objecte de desig viatger fossin els castells ? Ja ens hem deixat arrossegar per les ruïnes romanes, per les catedrals gòtiques, per les cases modernistes i, fins i tot, per l'arquitectura contemporània més avantguardista, així que, per què no apropar-nos ara a les fortificacions i palaus perquè siguin ells els que ens expliquin la història d'un destí? **
I no cal que el nostre únic objectiu sigui sentir-nos com un rei o com una princesa (cosa que sens dubte aconseguiràs dormint el qualsevol dels castells convertits en Paradores), n'hi ha prou amb desitjar ser arqueòleg d'aquells temps medievals on una bona muralla o una torre defensiva era l'única cosa que s'interposava entre la vida i la mort. Compte! Que també van servir com a habitatge de nobles i reis, fins i tot com baluard d'algunes de les ordres militars i religioses més importants de la península.
Per això és hora de sortir del camí marcat i de apropar-se a conèixer els castells de Castella-la Manxa en una completa ruta que us portarà a conèixer el mig centenar de fortificacions que, encara avui, segueixen recordant-nos la importància d'aquestes construccions en la història del nostre país. Lluitem per la reconquesta del nostre patrimoni medieval!
ALBACETE
La Ruta dels castells d'Albacete és un recorregut que solca les terres frontereres entre els regnes del Llevant i Castella, entre fortaleses medievals acompanyades per paisatges d'extraordinària bellesa: la reserva natural de les falçs del riu Cabriel, la microreserva dels Arenals de Caudete, les serres de les Cabras i Taibilla, el bec les Cabras, etc.
Des de la frontera natural que és el riu Xúquer i les seves falçes, amb els seus castells de Carcelén i d'Alcalá del Xúquer, fins a les fortificacions que van servir per demarcar els límits amb els regnes de llevant, Múrcia i Granda: el castell de Chinchilla de Montearagón, el d'Almansa i el de Caudete, el de Yeste i el de Nerpio.
**CIUTAT REAL **
Dos són els recorreguts que solquen les terres ciutadaneses, testimoni de les lluites entre moros i cristians, el que ens porta a conèixer els castells on va néixer la primera ordre militar hispana, l'Ordre de Calatrava (el de Calatrava la Vella, el d'Alarcos, el de Calatrava la Nova i el de Doña Berenguela) i el que ens fa imaginar –als castells de Peñarroya, Pilas Bonas i Montizón– aquell món cavalleresc que va inspirar i, alhora, va parodir Cervantes en la seva obra L'enginyós gentilhome don Quixot de la Manxa.
CONCA
La Ruta pels castells de Conca ens fa recordar històriques batalles en què els merlets, torrasses i fossats van ser protagonistes d'un escenari èpic que recórrer per la Regió muntanyenca Conquense (vegeu els castells i muralles de la capital, de Cañete i dels Bobadilla), per la Manchuela Conquense (i els seus castells de Garcimuñoz, Alarcón i Enguídanos) i per la Manxa Conquense i els seus imponents castells d'Uclés i de Belmonte.
Castell de Zafra, Guadalajara.
GUADALAJARA
És fonamental el paper dels castells i fortaleses de Guadalajara a la Reconquesta i posterior repoblació d'unes comarques amb gran bellesa natural (el Parc Natural de l'Alt Tajo, el barranc de la falç de la llera del riu Gallo, la falç de Pelegrina del Parc Natural del Barranc del Riu Dulce, la serra de Pela i la llacuna de Somolins, etc.) i patrimonial (el pont vell i el convent de Sant Francesc de Molina d'Aragó, el santuari de la Mare de Déu de la Hoz que porta abraçada a una roca del poble de Corduente des del segle XIII, o els coneguts pobles de l'Arquitectura Negra).
Destaquen a l'Alcarria (sí, la del viatge de Camilo José Cela) l'Alcázar Real i la muralla de Guadalajara, el castell de Torija i el Palau Ducal de Pastrana, més al sud. Tampoc cal perdre's els castells de Molina d'Aragó, Sigüenza i el del Cid, aquest darrer anomenat així per haver estat propietat de Rodrigo Díaz de Vivar.
TOLEDO
Molts fets històrics que van marcar l'esdevenir d'Espanya van passar a la província de Toledo, terres que sovint van servir com a moneda de canvi entre musulmans i cristians, per això no poden faltar en una completa ruta pels seus castells el de la capital, el d'Orgaz, d'Oropesa i el de Talavera de la Reina, ciutat que va ser regal de casaments d'Alfons XI a la seva esposa donya Maria de Portugal el 1328 i que és més coneguda per la seva ceràmica de vaixelles i rajoles, incorporada per Felip II als seus aixovars i exportada a Europa i Amèrica.