Tatuatges sagrats, màgia i meditació
Plovia fa un any quan acompanyi Joe Cummings a visitar el mestre Toy . Pels carrers del centre de Bangkok, ens endinsem en una estreta soi que acabava al temple Wat Tong Nai , al costat del que es trobava el petit “estudi” del mestre . L'esperem durant 40 minuts i no va aparèixer. Els Ajahn, o mestres tatuadors , són així, imprevisibles, genials i capritxosos en alguns casos. Aquest dia d'estiu a Bangkok, també plou i mentre vaig a la trobada de Joe em pregunto si aquesta vegada tindrem sort.
Avui ens dirigim a veure a Ajahn Neng , “el meu mestre favorit darrerament”, diu Joe. I això que n'ha conegut molts. Per al seu llibre ** Sacred Tattoos of Thailand ** (Tatuatges Sagrats de Tailàndia) , publicat el 2012, Joe va recórrer de dalt a baix Tailàndia, Cambodja i Laos a la recerca dels orígens d'aquesta tradició mil·lenària i entrevistant tants Ajahn com va ser capaç de trobar, juntament amb el fotògraf recentment mort Dan White, les fotografies del qual il·lustren aquest text.
TATUATGES COM A TALISMANS
El primer document que es té dels sak yan , o tatuatges sagrats, data del segle III a.C . Joe explica al seu llibre que l'inici dels tatuatges pot ser degut al rastre que deixaven sobre la pell els desinfectants fets amb olis i plantes naturals, que van animar els primers homes de les tribus d'Àsia a continuar experimentant amb aquestes marques indelebles. Amb el temps van adquirir una dimensió espiritual , i sobre els anys 60 eren una cosa habitual a la majoria dels països asiàtics . "Aquell que no porta un tatuatge és invisible als déus" En , resa un antic préssec de la tribu dels Anaven a Borneo. I d'aquí arribem al significat dels sak yan.
Els sak yan transcendeixen: són tatuatges sagrats
Per als devots, més enllà del seu valor estètic, els sak yan són un talismà , una protecció per a qui el porta, que incrementa o perd el poder en funció de l'adherència a un codi de comportament establert pel mestre tatuador. Penso en el pragmatisme d'aquest principi, semblant a moltes creences asiàtiques. Qui segueix unes normes de conducta irreprotxables veurà complertes les seves aspiracions a la vida , ve a dir. És a dir, si les bales fereixen el portador d'un sak yan, probablement el seu comportament no hagi estat el que hauria de ser i el tatuatge hagi perdut la màgia. Lògica inqüestionable i immune a la decisió.
Els tatuatges són un talismà, suposen protecció
Però avui és el nostre dia de sort. Són només una mica més de les 10 del matí, i sembla que Ajahn Neng acaba d'obrir el vostre local. Ens rep a la porta, samarreta de tirants blanca, pantalons blancs de lli i tatuatges diversos que cobreixen els seus braços, pit i esquena. Als seus 37 anys, Neng té una expressió afable, somrient, i ens convida de seguida a passar i seure a terra. Darrere seu, una mena d'altar amb figures diverses, entre elles la del monjo ermità Pho Kae , qui es creu que va ser el primer mestre que va iniciar la tradició ia qui tots els ajahns tenen com a model. A la paret darrere seu, subjectes per unes petites peanyes, es poden veure els seus instruments, esmolats punxons de diverses mides que impressionen.
Joe Cummings i Ajahn Neng
Punxons d'Ajahn Neng
COM ÉS EL PROCÉS?
Ajahn Neng m'explica que ell personalment no accepta clients menors de 25 anys, perquè fins a aquesta edat “no han assolit el nivell de maduresa suficient per saber fer anar el poder d'un sak yan”. Tampoc no admet criminals o persones que abusin de substàncies tòxiques, encara que paradoxalment els primers són els que solen buscar més la protecció dels sak yan. Quan l'interessat expressa el resultat que persegueix (protecció contra els enemics, sort a la feina o una relació amorosa estable, per exemple) , el mestre recomana el tipus de tatuatge i la zona del cos on s'ha de portar perquè el tatuatge faci efecte.
Ajahn Noo beneint el futur tatuat
Aleshores s'inicia el ritual, que inclou una sèrie de ofrenes a les diferents deïtats del petit altar. Segons el disseny, el mestre agafa llavors el punxó adequat, l'introdueix en uns petits recipients de tinta i comença la tasca mentre recita versos sagrats que doten de poder els seus dissenys. Petits i enèrgics cops amb la mà dreta balancegen el punxó que se subjecta amb la mà esquerra fins aconseguir obertures a la pell per introduir la tinta sota l'epidermis . El disseny consisteix en una sèrie de petitíssims punts molt junts que formen el dibuix.
Ajahn Gop tatuant Joe Cummings
En funció de la zona del cos i de la mida del punxó, el procés pot i sol ser molt dolorós . Neng em confessa que les dones normalment resisteixen molt millor el dolor , i que de vegades els seus clients es desmaiin i han de tornar un altre dia per continuar.
Els preus varien depenent del disseny i van des dels 6 euros per un tatuatge que es realitza en 20 minuts fins als més de 300 per un tatuatge del déu hindú Ganesha que pot portar fins a 10 hores de feina.
Ajahn Somchat tatuant: el dolor pot arribar a ser insuportable
Alguns mestres entren en trànsit en el procés i asseguren ser posseïts per l'esperit del monjo ermità mentre repeteixen versos budistes. En altres casos, són els deixebles que han rebut el tatuatge els que entren en trànsit en ser posseïts per l'esperit representat pel seu tatuatge i adopten el seu comportament, com per exemple, grunyir i moure les extremitats com un tigre, o fer salts com un mico , fins que el mestre aconsegueix calmar-los i fer que tornin a la realitat.
Els clients solen provenir de totes les classes socials, encara que tradicionalment policies, militars, integrants de bandes de carrer i tot aquell amb un treball considerat perillós solien ser els seus principals clients. Tot i això, Neng em confessa que últimament s'està experimentant un ressorgir de l'interès pels sak yan , no només a Tailàndia, sinó a la resta del món.
DE TAILÀNDIA A HOLLYWOOD
I arribem a Angelina Jolie , que el 2003 va viatjar fins a Tailàndia per aconseguir el primer dels dos sak yan que té de la mà de Ajahn Noo , des de llavors conegut com l'ajahn de les estrelles i el més famós de Tailàndia. Les cinc línies escrites a khmer que exhibeix a l'espatlla esquerra serveixen per protegir-lo a ella i al seu fill Maddox, adoptat a Cambodja. Un any més tard, Angelina tornaria a repetir, aquesta vegada amb un tigre de grans dimensions a la part baixa de la seva esquena mirant enrere, que simbolitza protecció contra les punyalades per l'esquena. Una cosa que segurament a Hollywood és més que habitual. Des de llavors, Ajahn Noo rep dotzenes de clients diàriament de tot el món que demanen els mateixos tatuatges que Jolie. Potser aviat us demanen més dissenys. Angelina, diuen, vol afegir un altre tatuatge més d'Ajahn Noo a la col·lecció.
*** Potser també t'interessi...**
- Entrevista a Joe Cummings
- Guia de Bangkok
- Tots els articles de Carmen G. Menor
Tatuatge al temple Wat Tong