Una iniciativa per salvar cavallets de mar a la Comunitat Valenciana
Era un matí d'estiu a la cala de La Granadella, a Alacant, quan la biòloga marina Alicia Borque i dos amics van decidir fer busseig a les profunditats. A només quatre metres van fondejar en un mort, espai de formigó amb cadenes que sosté una boia, fins que Alícia va quedar petrificada: un cavallet de mar estava aïllat prop de la cadena i enroscat en tan sols dos brots de posidònia que havia aconseguit rescatar del fons sorrenc.
Anys després, Alícia és sòcia de Mola Mola, club de busseig que juntament amb l'associació Hippocampus de Múrcia i la Fundació Oceanogràfic de la Comunitat Valenciana col·laboren amb Seahorse Project. Es tracta d'una iniciativa impulsada per Ambiens , associació mediambiental sense ànim de lucre l'objectiu principal del qual és donar a conèixer l´estat de les poblacions de cavallets de mar del litoral valencià. A través d'una campanya de crowdfunding, el projecte va obtenir part del finançament gràcies a La Teua Terra, la primera plataforma valenciana de micromecenatge dedicada a iniciatives mediambientals a la Comunitat Valenciana.
L´objectiu és donar a conèixer l´estat de les poblacions de cavallets de mar del litoral valencià
A través de Seahorse Project, Ambiens pretén fomentar la conservació i protecció del Hippocampus hippocampus i Hippocampus guttulatus, les dues principals espècies de cavallet de mar que podem trobar a la Mediterrània. Uns simpàtics habitants la presència dels quals, subestimada fins ara, es veu amenaçada per factors com el turisme o la contaminació.
UN CODI QR, UNA VIDA MARINA
Segons les Nacions Unides, 80 països del món comercien amb fins a 24 milions de cavallets de mar a l'any. A ulls de la medicina tradicional xinesa, aquests peixos aporten nombrosos beneficis per tractar problemes del ronyó, la pell i fins i tot la infertilitat, raó per la qual es venen en nombroses botiques de Xina o Taiwan. A més, molts són dissecats i venuts en mercats com a souvenir.
Però els capricis del 'ying-yang' no són l'única amenaça del cavallet de mar arreu del món: la contaminació o l'activitat urbanística també destrueixen el seu hàbitat, si bé el problema de base rau en la manca de dades sobre aquest peix i les seves diferents espècies.
Si se'n potencia l'estudi, s'obtindran dades que permetran fomentar-ne la repoblació
Per sort, la informació és poder i, de vegades, conservació, motiu pel qual l'associació Ambiens s'ha proposat potenciar l'estudi del cavallet de mar per tal d'obtenir dades per estudiar-les i fomentar-ne la repoblació.
“La UICN (Unió Internacional per a la Conservació de la Natura) considera aquests peixos com un organisme poc estudiat per establir-ne el nivell de protecció”, compte a Traveler.es l'associació Ambiens. “És important notificar la presència dels cavallets de mar a la costa valenciana, ja que la majoria de la població desconeix que existeixen, la qual cosa unida a la seva complexitat a l'hora d'estudiar-los i la curiositat que susciten a la societat, motiva el projecte que estem duent a terme.”
En aquesta esquerda d'informació, les costes de la Comunitat Valenciana juguen un paper determinant, ja que compten amb àmplies extensions de posidònia oceànica, hàbitat per excel·lència daquests peixos. Segons Ambiens, s'han detectat cavallets de mar a les costes de Castelló i València, encara que la zona d'Alacant és la que més exemplars dóna de moment. Obtenir més dades i fomentar lestudi ajudarà a afirmar amb seguretat la hipòtesi que sosté Seahorse Project.
Per potenciar aquesta cerca, Ambiens ha creat un codi QR vinculat a un formulari perquè qualsevol persona pugui notificar la presència dun cavallet de mar. Aquests avisos permeten crear un mapa amb presència/absència i així poder dur a terme les tasques de rastreig i documentació i, per tant, de conservació.
Qualsevol persona pugui notificar la presència dun cavallet de mar
Ambiens col·labora amb pescadors, particulars, escoles, centres i clubs de busseig que transmetin tots els coneixements a través dels seus millors aliats: els mateixos amants d'un mar que protegir en tot moment.
ELS BOSCOS MARINS TAMBÉ SÓN BOSCOS
“Pensem en un bosc que necessita arbres perquè puguin viure senglars, esquirols o cérvols. Ara traslladarem aquesta idea clàssica del bosc al fons marí”, explica a Traveler.es Alicia Borque. "El mar també compta amb els seus propis boscos, en aquest cas de posidònia oceànica, on viuen cargols, peixos juvenils o cavallets de mar".
A diferència d'altres peixos, el cavallet de mar necessita algues o plantes marines com la posidònia a les quals enroscar-se amb la cua per subsistir: “Si li treus aquest suport, el cavallet se'n va o mor”, aclareix Alicia, que té clar el motiu de la desaparició progressiva del fons marí a la Comunitat Valenciana: “El principal causant és, sens dubte, el turisme. Les massificacions de gent o la construcció d'infraestructures properes a la costa alteren per sempre un ecosistema marí i succeeix com en qualsevol situació: alguns peixos resisteixen i es queden, però d'altres no”.
Ferm entusiasta del projecte, Alicia creu que el busseig és una bona drecera per connectar les persones amb la conservació del medi marí: “El busseig sempre provoca emocions durant la pràctica”, continua. "Per aquest motiu la capacitat de transmetre és més potent."
El cavallet de mar necessita algues o plantes marines per enroscar-se amb la cua per subsistir
Avui, 5 de juny, Dia Mundial del Medi Ambient, Ambiens fa una xerrada i el dia 8 estarà convidada a un webinar organitzat per l'Ambaixada dels Estats Units des dels centres American Space de València i Barcelona en què parlarà dels seus projectes de conservació. Igualment, al llarg de l'estiu convocaran nous webinars i xerrades a centres de busseig per continuar consolidant allò que molts ja sospitàvem: associar tot allò que ens emociona i ens fa gaudir amb la causa mediambiental.