Un dels racons més bonics de Sicília
Si disposes d'entre una o dues setmanes per descobrir els racons més característics de la caòtica, bella i diversa Sicília, sense cap dubte Taormina serà un dels alts al camí que més et recomanaran la resta de viatgers i que més recordaràs a la tornada de les teves vacances. Et preguntaràs per què. Principalment perquè és un enclavament que inspira i enamora des del primer moment.
La visita a aquesta localitat ubicada a la província de Messina, a l'est de l'illa , bé mereix un parell de nits per tots els atractius que s'ubiquen tant a l'urbs com als voltants (a tan sols una hora de camí amb cotxe et trobaràs amb l'imponent volcà Etna) .
Taormina va ser fundada l'any 304 aC. sobre la Muntanya Taure. En llatí el seu nom és Tauromenium i va sorgir com a colònia de Siracusa. Al llarg de la història han passat per Taormina romans, àrabs, normands i grecs per això és un lloc on es nota el pas de molts pobles i civilitzacions.
Amb una ànima grega i una herència romana , encara queden escletxes en perfectes condicions del que al seu dia va ser aquesta joia del mar Jònic.
Actualment, és una de les parades turístiques de més glamour de l'illa i es poden trobar luxosos hotels, jardins cuidats, platges netes i carrers plens de souvenirs, de comerços i restaurants que tot i que no han pogut fugir de l'empremta del turista han aconseguit mantenir l'essència que tant el caracteritza.
Quan la marea està baixa, l'illa es converteix en una península a punt per explorar
A la part més baixa de Taormina, concretament a la zona costanera de Mazzarò es pot trobar com a sorgida del mar la meravellosa, mística i especial Isola Bella , una illa unida a la costa per una petita franja de sorra que només s'hi pot accedir quan la marea està baixa i es converteix en la delícia del visitant que decideix passar el dia a remull en aquesta platja tan singular.
COM ARRIBAR FINS A ISOLA BELLA?
Si has deixat el cotxe a algun dels aparcaments ubicats a la part més baixa de la ciutat de Taormina i t'has proposat descobrir el centre de vianants, arribat el moment et preguntaràs com baixar fins a aquesta platja que pots observar als peus des de dalt del vessant. Són dues les opcions més econòmiques, boniques i recomanades.
D'una banda tens l'opció de baixar a peu per les escales després d'haver agafat el carrer Luigi Pirandello , només has de seguir les indicacions dels cartells o preguntar als vilatans sobre com arribar fins a Isola Bella.
El camí pot ser una mica pesat si els raigs del sol de migdia peguen amb força, però si per contra el dia està ennuvolat o encara és d'hora, en tan sols mitja hora hauràs aconseguit aquesta platja tan bonica de Sicília.
El seu nom ho diu tot: Isola Bella
Per a la baixada a peu és recomanable sabata còmoda, aigua a la motxilla i anar parant cada cert temps a refer-se de les nombroses escales de descens.
En tot moment està degudament senyalitzat i el camí no comporta gaires complicacions. A més et trobaràs amb petits miradors on fer les fotografies oportunes per immortalitzar el teu pas per l'illa al teu perfil d'Instagram i convertir-te en l'enveja de la resta.
L'altra manera de baixar fins a Isola Bella és amb el funicular que es localitza a prop de Porta Messina. Aquest tipus especial de ferrocarril (Funivia) uneix el centre de Taormina amb el barri costaner de Mazzarò. L'avantatge d'utilitzar aquest mitjà de transport és que només en qüestió de minuts ja estaràs a la sorra i que les vistes també són impressionants.
Semblant al funicular de Capri, aquest tipus de transports es fan servir molt a Itàlia per salvar les distàncies entre les diferents zones d'una localitat. D'aquesta manera s'escurcen les distàncies ia més es gaudeix d'una panoràmica única.
La nostra recomanació? Si el temps ho permet i les forces també, sens dubte fer el recorregut de descens a peu i la tornada fins al centre de Taormina en funicular. D'aquesta manera provaràs les dues maneres de visitar Isola Bella, per al final poder decantar-te per la que més t'hagi agradat. Les dues opcions t'enamoraran del tot!
Isola Bella es troba a la zona costanera de Mazzarò
LA CASA DE FLORENCE TREVELYAN
Un cop arribes a la platja toca triar on plantar la tovallola. Com que es tracta d'Itàlia, has de tenir en compte que una gran zona de sorra estarà ocupada per hamaques i para-sols de pagament. Pots decantar-te per aquesta opció o bé cercar una àrea lliure i ocupar-la.
I posteriorment? És moment de relaxar-se, descansar, prendre un refresc, llegir el llibre que tens entre mans, donar-te un bany refrescant i deixar les coses en un lloc segur per a investigar una mica els voltants.
Isola Bella s'alça just davant dels teus ulls, separant dues zones de mar per on poder capbussar-te. I és clar, hauràs de creuar fins a la petita illa. Quan la marea està baixa (sol ser al migdia) un curt camí de graveta i còdols uneix Isola Bella amb la zona de Mazzarò, convertint-la en una península.
Fins a ella podràs arribar bé caminant o nedant, per descobrir un illot ple de vegetació amb una edificació a la part superior del mateix. Aquest enclavament guarda una història d'anades i vingudes de propietaris que es van deixar captivar al llarg de les dècades per aquest bell lloc.
Es diu que el nom va ser encunyat pel baró alemany Wihelm von Gloeden i que en 1806 va ser donada per Ferran I a l'alcalde de Taormina, per posteriorment ser comprada en 1890 per la neboda de la Reina Victòria I, Lady Florence Trevelyan, que també va ser dona del professor Salvatore Cacciola, alcalde de Taormina.
Va ser llavors quan es va construir una petita casa on la jardinera anglesa trobaria la millor inspiració. Per alguna cosa va ser que va marxar d'Anglaterra a finals de 1890 fins a Sicília i mai va tornar a casa seva en els anys posteriors, i va morir a Taormina el 4 d'octubre de 1907.
L'estiu italià
Durant les dues dècades que va viure a l'illa de Sicília, Florence Trevelyan va donar vida a Isola Bella a un espectacular jardí amb plantes i espècies particulars de la zona del Mediterrani , barrejades amb tota mena d'arbustos i altres plantes exòtiques.
Gràcies a la seva tasca i la protecció dels propietaris en les dècades posteriors a la seva mort, el 1984 la Conselleria regional de Béns Culturals va declarar Isola Bella com monument d'interès històric artístic considerada com un enclavament natural que s'havia de cuidar, protegir i mantenir en tot moment.
Actualment, pertany a la Conselleria regional de Béns Culturals i és gestionada pel Fons Mundial per a la Natura.
TOT EL QUE LA ZONA HA D'OFERIR
Al llarg de la història Florence Trevelyan no ha estat l'única a quedar-se enamorada de Taormina, celebritats de la talla de Elisabeth Taylor, Richard Burton, Greta Garbo, Truman Capote, D.H. Lawrence, Tennessee Williams o Roald Dahl s'han escapat fins a aquest reducte del mar Jònic per trobar la inspiració o relaxar-se en unes vacances merescudes.
I què veure a part d'Isola Bella? La ciutat de Taormina té una gran quantitat de monuments i béns culturals amb què sorprendre el viatger, com el Teatre Grec de Taormina, Corso Umberto I, la Piazza Vittorio Emmanuele, la Piazza IX Aprile, els jardins de la Vila Comunale, el Borgo Medievale, la Piazza del Duomo, Porta Messina, Porta Catania i el Castell Saraceno , entre altres. I no t'oblidis de carrerejar i seguir de carrer fins que no puguis més.
El poeta, novel·lista i dramaturg Goethe va definir Taormina com 'el paradís a la terra' i no hi pot haver una descripció més idònia que aquesta.
Teatre Grec de Taormina