Impressionant vista del Santuari de Sant Miquel d'Aralar.
L'olor de terra mullada i el so d'un rierol en córrer l'aigua; el sabor intens dels seus formatges i la imponent silueta d'un castell al capvespre. La brisa d'un Cantàbric que vola alt, es recargola entre arbres i muntanyes i abraça amb força fins i tot allà, a l'interior. Sensacions que ens fan viatjar , encara que sigui amb la imaginació, a la bella Navarra , terra rica en tots els aspectes. En ella ens deixem embolicar per un univers els paisatges del qual muten sense parar: del desert a la frondositat dels boscos , de les seves verdes valls a les seves històriques pobles.
Et proposem fer la maleta i acompanyar-te en un viatge que comença aquí i ara. Una ruta que alhora són deu versions d'aquesta bella terra , perquè de Navarra hi ha tantes cares com li vulguem trobar. Posem rumb al Reyno de les mil possibilitats tenint en compte dues premisses: mantenir els ulls ben oberts i el cor llest per deixar-nos conquerir. Encara que una cosa tenim clara: triem la Navarra que triem, ens marcarà per sempre.
Navarra en verd
La Navarra que es desplega més al nord, fregant aquest Cantàbric que fa olor i se sent fins i tot terra endins —allà on arrenca el Pirineu—, està protagonitzada per la ruta Baztan-Zugarramurdi . És una terra de llegendes i de misteris, d'històries que s'han anat alimentant al llarg dels segles de detalls que es debaten entre el real i la fantasia . Fins a ella ens dirigim a la recerca de les Coves de Zugarramurdi , on bruixes i contrabandistes van modelar la idiosincràsia del lloc. Els prats verds plens de bestiar apareixen a cada pas; també els bells caserius: recórrer els carrers de Ziga, Erratzu o Amaiur-Maya ens faran viatjar en el temps; sentir-nos part d'una altra època.
Però també hi ha lloc per a un altre tipus de naturalesa en aquesta ruta: la que troba a l'art el seu millor aliat. Al Parc Natural del Senyoriu de Bertiz , les rutes senderistes tenen com a colofó la visita a un jardí escultòric. Si ens va el que és verd —i el que és frondós— podem culminar l'experiència apropant-nos fins als embassaments del Leurtza , contemplant la bella Cascada de Xorroxin o solcant el cel —sobre paisatges verds, és clar— a les tirolines d'Irisarriland . No tenim cap dubte: aviat voldrem més Navarra.
Zugarramurdi
Però molt a prop, la ruta d'Aralar-Ultzama farà realitat els nostres desitjos. Aquí arriba el moment d'alimentar l'ànima i l'estómac: els pastors de les serres d'Aralar son experts formatgers que fan veritables tresors a partir de la llet dels seus ovelles latxes . Després d'uns quants mos a un bon Idiazábal —i qui diu unes mossegades, diu mig formatge— caldrà cremar calories, i quina millor manera de fer-ho que recorrent en bici la Via Vede del Plazaola : el que un dia va ser el traçat ferroviari que va unir Pamplona amb Sant Sebastià, avui s'ha transformat en un plàcid camí esquitxat de suggerents postals.
Hi ha més en aquesta ruta: molt més. Experiències que són autèntics regals per al viatger que s'atreveix a endinsar-se en coves com la de Mendukilo , o s'anima a pujar fins a la basílica romana de Sant Miquel d'Aralar : les vistes des d'allà dalt són de les que tallen la respiració. Amarar-se d'espiritualitat traspassant els seus gruixuts murs del segle XI tampoc no estarà de més. Per compensar, més gastronomia: la que es desplega al vall d'Ultzama , on entre quallades i canonets de crema, receptes a base de ceps i mongetes negres, donarem bon compte del millor dels festins.
La selva d'Irati és un paradís per a faigs, roures, avets, bedolls o salzes, entre altres espècies vegetals.
I així, amb la gana satisfeta i impregnada de naturalesa del cap als peus, toca parlar d'una altra ruta: la de Irati-Roncesvalles . Encara que aquesta vegada haurem d'endinsar-nos a la selva: la d'Irati, és clar, el fageda més gran d'Europa . Ens calçarem unes bones botes de trekking i… a caminar! Pas a pas, de mica en mica, fins que tanta bellesa ens procuri una Síndrome de Stendahl en tota regla. Aquí tornarem a ser conquerits, aquesta vegada pel misticisme que emana de la mateixa porta del Camí de Sant Jaume : a Roncesvalles, on el gòtic francès esclata, s'inicien cada any molts pelegrins, encara que a nosaltres el que ens vingui de gust —no ens enganyarem—, sigui quedar-nos-hi a viure.
La naturalesa esclata al Reyno
I tant, que a més és el que ens enamora d'aquesta terra, aquesta vegada al llarg de la ruta Urbasa-Andia-Urederra . Descobrim el plaer d'emocionar-nos, així de cop i volta, en ple Parc Natural d'Urbasa , on el naixedor del Urederra , al qual s'arriba després de travessar estampes màgiques plenes de cascades i gorgs d'aigües blaves turqueses, n'és el protagonista. I de vista va aquí la cosa, perquè resulta que els miradors més sorprenents esperen en aquest viatge. Començant pel de Lizarraga , passant pel Balcó d'Ubaba , i acabant per la que es contempla al costat del Palau d'Urbasa : millor portar memòria i bateria suficients per a la càmera, perquè ens posarà fum.
El naixedor del riu Urederra, espai natural protegit.
En dominis de Terra Estella , tocarà posar-se les piles: les experiències de turisme actiu tenen aquí un escenari idoni. També arrenca en aquest enclavament una de les rutes que més tempta per la seva bellesa: la dedicada a Estella i al Camí de Sant Jaume . Una proposta ideal per als amants de l'art i de la història que parteix de la localitat, on recorrem La Rua , el seu carrer principal: jalonada per esplendorosos palaus i esglésies, serà fàcil topar-se amb pelegrins en plena ruta travessant els seus carrers empedrats.
Més enllà, més meravelles: el monestir d'Iratxe i construccions medievals, renaixentistes i barroques. Envoltat de vinyes, ens tempta —ai!— a tastar els vins de la terra en una pausa. Un al·licient més per apostar per aquesta Navarra? És clar que sí: Pont la Reina , amb el seu històric pont, és el lloc on dos ramals del camí es converteixen en un mateix viatge.
Els tresors brillen a Estella al capvespre.
I si quan unes línies enrere parlàvem de vi els ulls et van fer xirivites… probablement haguem trobat el teu lloc al món —o almenys de Navarra—. Es tracta de la ruta Olite-Ujué , en plena zona mitjana del Reyno, on les vinyes regalen un paisatge del més hipnotitzant . Parem en alguna de les seves cellers —exemple, no hi havia dubte, no?— per comprovar a què sap aquesta terra, i si queda forat, visitar el Museu del Vi.
Després assolirem un dels enclavaments més impactants: el castell d'Olite , amb el seu imponent perfil ben dibuixat a l'horitzó, deixa clar que no és un castell qualsevol. Amb el gòtic fent gala de la seva elegància, descobrim la vila que l'envolta per continuar de camí a Ujué , segons diuen —i donem fe—, un dels pobles més bells d'Espanya . El millor de la destinació? La seva santuari-fortalesa de Santa Maria i les vistes: des d'aquí tindrem la Ribera i els Pirineus a la nostra mercè.
La impressionant fortalesa d'Olite, cap al tard.
Entre deserts, valls i focs
I ara sí: canviem dʼescenari, canviem dʼestampa. Imagines com ha de ser recórrer els paisatges del desert més gran d'Europa ? Doncs no imagines: perquè a Navarra això també és possible. Parlem de les Bardenes Reals , I encara que soni contradictori —perquè ho és—, la nostra propera proposta, la ruta Tudela-Bardenes , uneix en un mateix destí el paisatge més àrid i el més ric en vegetació. Comencem recorrent el Parc Natural i Reserva de la Biosfera de Bardenas Reales , que impacta i captiva a parts iguals. Les seves formacions erosionades han estat escenari de tota mena de rodatges i enregistraments i no n'hi ha per menys: semblen d'un altre món.
Un paisatge d'un altre món, a Navarra: les Bardenas Reales.
No obstant això, no gaire lluny la vida torna a brotar en gran. Parlem de Tudela , on les més riques i saboroses verdures són cultivades. Caldrà seure a taula, però també fer una passejada per conèixer el seu llegat més monumental: places, palaus o edificis religiosos com la catedral de Santa Anna són tot un must. El plaer de, simplement, passejar pels seus carrerons medievals, ens permet conèixer el cor de una de les ciutats més importants d'origen islàmic d'Espanya . Per acabar la ruta? Fiter , on trobem la seva espectacular monestir i les aigües termals del seu balneari, de més de cent anys d'història.
I tornem a pujar al mapa —ia l'orografia— a la recerca de més atractius. Com els que ofereix la ruta Leyre-Javier-Sangüesa . Aquí és la Serra de Leyre la que ens acull, i ho fa amb un clar missatge: amants de la cultura, prepareu-vos per gaudir. Primera parada? El monestir de Leyre , on els cants gregorians dels seus monjos benedictins són la millor —i més bella— banda sonora. Quan vinguem a adonar-nos, haurem tornat a viatjar, aquesta vegada a l'espai i temps, en travessar el pont llevadís de l'històric Castell de Javier , llar del patró dels navarresos. Però de bellesa el Reyno està servit, i ho comprovem una vegada més a llocs com Sagonya o poblets com Aibar o Gallipienço . Si el món s?acaba, que ens deixin aquí.
L'hotel rural Heredad Beragu, a Gallipienzo, és una parada obligatòria.
Però no: el Reyno ens continua temptant, i no tenim més remei que deixar-nos emportar. Perquè a la ruta de Roncal-Lumbier Navarra ens torna a conquerir. I ho fa amb els seus paisatges pirinencs, que es lliuren a valls com el de Larra-Belagua —l'únic navarrès d'origen glacial— o el de Roncal , que concentra als seus set pobles tot l'encant de l'univers. Després tocarà baixar a les entranyes: una ruta senderista per la Via Verda del Irati ens conduirà entre gorges i estampes d'allò més especials fins a la Foz de Lumbier , mentre que des del més alt de la Foz d'Arbaiun , contemplarem els voltors conquerir el cel. Es pot demanar alguna cosa més?
Una ruta de senderisme per l'imponent canó Foz de Arbaiun?
I per fi… la capital
I fins aquí la Navarra més natural, la verda i rural que ja ens té enamorats. Toca conèixer el costat més urbanita del Reyno, però ens ho posa ben fàcil: Pamplona ho té absolutament tot per atrapar-nos des de ja. Perquè aquí conflueixen cultura, arquitectura, història, gastronomia i tradició . I per on començar? Doncs potser recorrent la seva casc vell , on Pamplona vibra i es viu al 100%. Parar als seus negocis històrics, visitar la seva catedral, conèixer les galeries d'art i museus i finalitzar a la Plaça del Castell : allà es troba el Cafè Iruña i no hi ha millor lloc per descansar.
Encara que a Pamplona també es menjarà , que els navarresos en la gastronomia —ja sabem— no van amb noietes. I aquí, allò que s'estila, és anar de Pintxos : al centre, pels carrers Estafeta, Sant Nicolau o Comèdies , les terrasses bullen d'activitat. Després tocarà una mica més d'història: la que ens expliquen les muralles medievals, de les que es conserven… 5 quilòmetres! Però si hi ha alguna cosa que identifica la capital del Reyno, aquesta és la festa universal. I per endinsar-nos en el món dels Sant Fermines res com animar-se amb una ruta guiada per recórrer els seus enclavaments més importants. Així anirem escalfant per al 2022. Perquè tornar a Navarra… és clar que tornarem.
Des del Mesón del Caballo Blanco es pot gaudir de les millors vistes de Pamplona.