Dark Hedges, el camí real pel qual escapa Arya
Un cop ens van explicar que la nit era fosca i que albergava horrors, que l'hivern no deixava d'acostar-se i que allò que era mort no podia morir. I no ens ho vam creure, però ara sí.
Encara que aquí estiguem celebrant la primavera, allà, a les terres de Ponent i d'Essos l'hivern no ha fet més que començar ia la gran nit s'està a punt de lliurar la batalla final que decidirà l'univers de George R.R. Martin.
Fa gairebé dos anys que esperàvem, ia partir del 15 d'abril per fi sabrem qui s'asseurà al tron de ferro o si quedarà algun tron on asseure's.
Per carregar-nos d'èpica abans d'un esdeveniment tan anhelat viatgem més enllà del Mur i Invernalia, a les Illes del Ferro oa les Terres de la Tempesta per descobrir les localitzacions més emblemàtiques de rodatge de Joc de Trons a el lloc on va començar tot, Irlanda del Nord.
Invernalia és a Irlanda del Nord
TERRITORI JOC DE TRONS
Als seus boscos hem vist Caminants Blancs i llops huargo, dracs sobrevolant illes i penya-segats costaners, genets Dothraki dominant els turons i sagnants batalles a les seves planes al costat de castells medievals i ruïnes monàstiques.
I així fins a 15 escenaris que els productors han elegit per recrear els seus set regnes a Irlanda del Nord. El turisme nacional rep a canvi cada any prop de 34 milions d?euros gràcies a aquesta marea mediàtica.
Aquí tots paguen els seus deutes, i nosaltres pagarem el nostre desvetllant els escenaris més icònics de la sèrie de HBO en territori nord-irlandès. Experts i neòfits de la Cançó de gel i foc, prepareu el mapa i poseu rumb nord.
Tollymore, transitat per salvatges i Caminants Blancs
MÉS ENLLÀ DEL MUR
Imagina't. Vestit amb la capa de la Guàrdia de la Nit i armat amb escut i espasa t'endinses en la immensitat dels boscos més enllà del Mur.
Allí t'esperen dos autèntics llops huargo, Estiu i Vent Gris; o almenys això eren en la ficció, quan van aparèixer com a adorables cadells i avui com a imponents gossos d'aparença i apel·latiu nòrdic (Thor i Odín).
Hem arribat al Parc Forestal de Tollymore (6 km2) , un bosc de pins i sequoies vermelles que amaguen escultures de pedra amb segles d'antiguitat i camins boirosos transitats per salvatges i Caminants Blancs i per ciclistes i caminants nord-irlandesos.
El nostre guia de Game of Thrones Tours, Robbie Atkinson, ens condueix pels diferents racons del parc, situat al sud-est del país al comtat de Down, a una hora de Belfast.
Altaveu i tablet en mà, mostra els llocs i les escenes que s'hi van filmar com la gran massacre inicial dels Caminants, les xerrades entre Tyrion Lannister i Jon Snow a la vora del riu Shimna o el pont d'Altavaddy, on Ned Stark i el seu seguici van trobar els llobets huargo nounats.
Tampoc falten les anècdotes de rodatge de aquest orgullós extra que a la sèrie va morir més vegades que Beric Dondarrion.
Parc Forestal de Tollymore
HIVERNÀLIA O EL CASTELL WARD
Entre els seus murs i merlets Robert Baratheon va nomenar Ned Stark com a Mà del Rei i entre els Lannister i els Stark van començar a florir els primers llanços de la trama.
Seguim a la primera temporada, de fet, és a l'única en què el castell Ward serveix per recrear la gran fortalesa del nord: Hivernàlia.
En arribar al recinte emmurallat, construït al costat del llac de Strangford al segle XVIII barrejant el clàssic i el gòtic, alguns fanàtics de la sèrie potser no acabin de creure's que aquest va ser alguna vegada el bastió dels Stark. Però és així, i els efectes visuals se n'encarregarien.
L'empresa Winterfell Tours ofereix diferents activitats al castell , propietat de l'organització per a la conservació del patrimoni britànic, National Trust. El seu amfitrió, William Van Der Kells, us guiarà per les estades de la mansió, on també s'organitzen banquets medievals, allotjament a les alcoves i fins i tot casaments.
Nosaltres, una vegada més abillats com a del nord, ens decantarem per el tir amb arc al pati d'armes com farien Bran i Aria Stark al primer episodi.
El Castell Ward, o el que és el mateix, Invernalia
COM REI AL NORD
A un quilòmetre de la fortalesa Ward i amb les millors vistes de la cala de Strangford, s'erigeix sobre el turó la torrassa d'Audley.
Aquí es van rodar moltes de les escenes del campament de Rob Stark en la seva bèl·lica marxa cap al sud i algunes del feu de Walder Frey, Els Bessons.
La torrassa d'Audley, amb vistes de la cala de Strangford
I també aquí, com Tyrion i Bronn o Brienne i Jaime Lannister, agafarem el camí circular entre la praderia, el bosc i el fiord per seguir descobrint exteriors de rodatge al comtat de Downpatrick.
Per reprendre forces ens aproparem a ** The Cuan **, un hotel on es van allotjar actors com Sean Bean (Ned) o Sophie Turner (Sansa) i al restaurant del qual ens delectarem amb un esmorzar temàtic estil Invernalia. Preu: 40 euros.
L'impressionant paisatge del comtat de Downpatrick
LES TERRES DE LA TEMPESTA
El nostre itinerari es va tornant cada cop més salvatge a mesura que avancem per la costa del comtat d'Antrim.
Aquest cop, deixarem per a la següent la Calçada del Gegant, el monument natural més visitat de la zona i de tota l'illa, per vorejar un litoral esculpit per formacions volcàniques impossibles, penya-segats, illots esquerdats i platges a mercè de l'Atlàntic Nord.
Seguim explorant el territori Joc de Trons. Al port de Carnlough descobrirem que no tot Braavos es va rodar a Girona i al de Cushendun , que una sola cova pot atraure centenars de visitants cada dia.
No tot Braavos es va rodar a Girona, també a Carnlough
La raó? En aquest tenebrós emplaçament costaner va ser on Melissandre va donar a llum l'espectre que (atenció spoiler) acaba amb la vida de Renly Baratheon a les Terres de la Tempesta.
Sir Davos acompanya la sacerdotessa al lloc i també a nosaltres, almenys un dels seus dobles a la sèrie, Adrian Hanna , guia de Game of Thrones Tours als recorreguts de les Illes del Ferro.
A Cushendun, una sola cova atrau centenars de visitants cada dia
DE LES ILLES DEL FERRO AL CAMÍ REIAL
Seguint els passos de Theon Greyjoy conduïm per la carretera que acaba al mar, just a Ballintoy, que molts reconeixeran com el ancoratge de la Flota de Ferro: Pyke.
Aquesta vegada ens passem al bàndol dels Greyjoy per vestir la indumentària del kraken, conquerir la badia al crit de “el que és mort no pot morir” i reviure moments com el retorn de Theon, l'enterrament del seu pare o la coronació d'Euron com a rei de les Illes del Ferro.
Als que tot això els sàpiga a poc sempre poden contemplar les localitzacions de rodatge a vista d'ocell, o més aviat de dragon.
L'empresa Cutting Edge ofereix als incondicionals de la sèrie l'oportunitat de volar amb helicòpter sobre el mar Dothraki o la muntanya de Binevenagh , les platges de Dorne o de Portstewart Strand o el Camí Reial o Dark Hedges, entre moltes altres ubicacions de la costa i l'interior del país. Preu: 262 euros.
Ballintoy, el fonader de la Flora de Ferro
Però si hi ha una manera d'apreciar l'esplendor del Dark Hedges, és matinar més que la resta per recórrer-ho en solitari.
Aquesta avinguda de faigs bicentenaris amb formes retorçades conforma una cúpula silvestre que acompanya el viatger a el mateix halo de misteri que va acompanyar Arya Stark a la seva fugida dels Lannister la segona temporada. Valar Morghulis.
Per acabar el nostre viatge al cor de Ponent i ja de tornada a Belfast, visitem el Museu de l'Ulster per repassar cadascun dels capítols de Joc de Trons brodats a mà a l'impressionant teler de 77 metres de longitud.
Ara sí que podem dir que estem a punt per a l'apoteòsic final i per tornar i seguir descobrint Irlanda del Nord i el seu territori Joc de Trons.
Valar dohaeris.
Passeja entre els faigs de Dark Hedges recordant Arya Stark fugint dels Lannister